Von all den möglichen Programmen, an denen Sie sich schnell beteiligen können, würden viele von uns kurz vor dem Serienmord stehen bleiben , selbst wenn dies bedeuten würde, dass Sie den Fortschritt der Wissenschaft unterstützen würden. Das ist aber nicht bei allen so. Nehmen wir William Burke und William Hare, beide irische Einwanderer, die eine Pension in Edinburgh, Schottland, betrieben und 1827 und 1828 in einem Zeitraum von 10 Monaten mindestens 15 Menschen getötet haben. Wissen Sie, warum sie das getan haben? Weil sie damit ein kleines Vermögen gemacht haben.
Burke und Hare hatten keine Vorstrafen, bevor sie in das Mordgeschäft eintraten - Burke war ein Schuster und Hare war ein Arbeiter, der mit seiner Frau ein Gästehaus besaß. Als eines Tages im November 1827 ein Internatsschüler starb, der den Hasen viel Rückmiete schuldete, beschwerte sich Hare bei seinem Freund Burke. Die beiden beschlossen, Hares finanziellen Verlust am besten auszugleichen, indem sie die Leiche des Mannes an einen Anatomieprofessor an der Universität von Edinburgh verkauften.
Die Anatomieforschung war zu Beginn des 19. Jahrhunderts in Edinburgh ein boomendes Geschäft, und obwohl in der Stadt jeden Tag viele menschliche Präparationen durchgeführt wurden, waren menschliche Überreste schwer zu bekommen. Grabraub war verpönt, aber Anatomen durften die Leichen verstorbener Gefangener, Selbstmordopfer , Findelkinder und Waisen untersuchen. Dies bedeutete nicht, dass Edinburgh nicht mit Körperfängern überhäuft war - da die Nachfrage nach Leichen hoch und das Angebot relativ gering war, nutzten viele Anatomen die Dienste von " Resurrection Men ", um ihre Anforderungen an menschliche Leichen zu erfüllen. Es war technisch nicht illegal, eine Leiche auszugraben und zu verkaufen, da die Toten offiziell niemandem gehörten, aber die breite Öffentlichkeit hasste Aufgrund dieser Praxis waren Anatomen, die verzweifelt nach Leichen suchten, bereit, für Körper zu bezahlen - manchmal in einem schrecklichen Zustand -, ohne Fragen zu stellen, woher die Körper stammten.
Ein Arzt und Anatom namens Robert Knox war ein beliebter Dozent an der Universität von Edinburgh, als Burke und Hare mit ihrem ersten Leichnam zu ihm kamen. Knox zahlte ihnen 7,10 Pfund (etwas mehr als 9 Dollar) für die Leiche - heute fast 750 Pfund (986 Dollar) - und fast das Doppelte dessen, was der Tote Hare an Rückmiete schuldete. Der Körper war ziemlich frisch, was Knox gefiel. Ein paar Monate später war er noch zufriedener mit der Leiche von Burkes und Hares erstem Mordopfer - einem Untermieter, der in der Pension an Fieber erkrankte und den die beiden Männer erstickten. Knox zahlte ihnen 10 Pfund (13 Dollar) für diesen Leichnam - heute über 1.000 Pfund (1.300 Dollar).
Im Laufe des nächsten Jahres kaufte Knox insgesamt 16 Leichen von dem Paar - hauptsächlich Frauen. Die meisten ihrer Opfer wurden getötet, höchstwahrscheinlich mit dem Wissen der Frauen des Mörders, indem sie mit Whisky belegt und dann erstickt wurden. Burke und Hare haben Menschen gejagt, die arm und allein oder behindert waren: Während des Prozesses waren die drei in der Anklageschrift genannten Opfer ein geistig behinderter junger Mann, eine junge Frau, die als Prostituierte gilt, und ihr letztes Opfer - dasjenige, das sie bekommen hat erwischt - eine irische Frau mittleren Alters, die Berichten zufolge in Edinburgh nach ihrem vermissten Sohn gesucht hat.
Burke und Hare wurden von einem Paar entdeckt, das in Hares Pension wohnte - sie sahen die beiden Männer abends mit der Frau trinken und am nächsten Morgen war sie verschwunden. Sie fanden ihren Körper in Stroh unter einem Bett verpackt und bereit, zu Knox gebracht zu werden. Nachdem das Paar die Polizei alarmiert hatte, überfielen die Behörden Knox 'Leichen und fanden die Leiche der Frau unter ihnen.
In der Gerichtsverhandlung sagte Hare gegen Burke aus und er und seine Frau wurden freigelassen. Burkes Frau wurde ebenfalls freigelassen, aber Burke wurde hingerichtet. Knox wurde von allen Anklagen befreit, weil Burke aussagte, dass Knox nichts über die Herkunft der Leichen wusste, die er kaufte.
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Das Wort " Burking " stammt aus dem Burke-Hare-Prozess - es bedeutet, jemanden zu Tode zu ersticken, während er seine Brust zusammendrückt.
