Bubba Wallace se convierte en el segundo piloto negro en ganar en la NASCAR Cup Series en un Talladega lluvioso
Dos días de lluvias intermitentes finalmente pusieron fin a la carrera de otoño de NASCAR en Talladega Superspeedway y con ello nos dieron el segundo ganador negro de la Serie de la Copa en Bubba Wallace de 23XI.
La carrera de Talladega se retrasó desde la tarde del domingo hasta el lunes debido a la lluvia, pero eso no impidió que las nubes se abrieran y sacaran un puñado de banderas rojas que puntuaron la carrera. Pero cuando la etapa dos se acercaba a su final, llegó una lluvia de lluvia más fuerte. Ryan Preece se hizo girar, golpeó la pared y volvió a bajar para recoger a William Byron y Matt DiBenedetto. Los oficiales de la carrera agitaron una bandera amarilla por el accidente que rápidamente se puso rojo con tres vueltas restantes en la etapa.
Esa bandera roja finalmente trajo un final temprano al evento. Y con Wallace liderando la carrera cuando el accidente sacó la bandera, se convirtió en el ganador de una carrera por primera vez y en el segundo piloto negro en obtener la victoria en la serie de alto nivel de NASCAR.
Wallace se había abierto camino hasta el frente del campo y finalmente tomó la delantera cuando la segunda etapa llegó a su fin. Mantuvo ese liderazgo con algunos empujones del piloto del equipo Penske, Brad Keselowski, pero era comprensible que dudara en hacerse ilusiones después de que la carrera fuera marcada, a pesar de que sus compañeros pilotos hicieron un esfuerzo por estrechar su mano. Había una sensación de finalidad en el aire.
Esta es la primera temporada del equipo 23XI creado por Michael Jordan y Denny Hamlin; Wallace estaba destinado a ser el conductor del automóvil después de una turbulenta temporada 2020 con Richard Petty Motorsport. Desde entonces, el equipo ha atraído talentos como Kurt Busch para 2022.
Wallace es el segundo piloto negro en ganar una carrera de NASCAR de alto nivel desde que Wendell Scott obtuvo la victoria en la carrera de lo que entonces se conocía como la Gran Serie Nacional. Esa victoria se produjo en Speedway Park en Jacksonville, Florida, el 1 de diciembre de 1963. Sin embargo, a Scott se le negó su trofeo, que fue entregado a un hombre blanco que inicialmente fue declarado ganador. La familia de Scott se ha reunido recientemente con el bien ganado trofeo.
Wallace tampoco ha tenido un camino del todo suave en NASCAR; Como el único conductor negro de la serie y un firme defensor de los derechos de los negros, Wallace ha recibido una gran cantidad de ira por motivos raciales. Fue en Talladega en el verano de 2020 que NASCAR realizó una conmovedora muestra de solidaridad con Wallace durante una investigación por lo que, en ese momento, se pensaba que era una soga colocada intencionalmente en su garaje.
Su primera victoria tampoco fue fácil. Durante el período de bandera roja, la lluvia amainó lo suficiente como para que NASCAR consideró oportuno enviar una flota de secadores de chorro a la pista para intentar secarla y reiniciar la carrera. Pero no pasó mucho tiempo antes de que Wallace fuera finalmente declarado ganador.
