De quels nouveaux titres de poste les villes ont-elles besoin pour lutter contre le changement climatique ?

Michael Shank est directeur de l'engagement à la Carbon Neutral Cities Alliance. Julia Peek est directrice des communications et de la mobilisation au Urban Sustainability Directors Network.

Lorsque l'on s'attaque au changement climatique, on peut penser à la suite habituelle d'approches dans l'élaboration des politiques : réglementation et incitations pour augmenter les énergies renouvelables, électrifier nos bâtiments et nos transports, protéger nos maisons contre les intempéries, réduire les déchets, etc.

La loi américaine sur la réduction de l'inflation comprenait bon nombre de ces incitations essentielles.

Mais en plus de ces solutions techniques, nous avons besoin d'approches intégrées et transformatrices qui placent l'humain au cœur du travail. Nous devons nous attaquer aux problèmes fondamentaux du changement climatique et à ses impacts actuels de manière concertée, et non cloisonnée entre les départements et les disciplines.

Les gouvernements locaux le font. En investissant dans l'infrastructure humaine dont nous parlons ci-dessous, ils intègrent l'action climatique, l'équité, la justice et la résilience dans tous les programmes.

Ils travaillent en dehors des silos et aident les autres à faire de même. Ils établissent des ponts entre les gouvernements et les collectivités. Et ils envoient des signaux importants indiquant que ce travail est prioritaire.

Alors, qui embaucher ? Voici cinq positions pour commencer.

Premièrement, un directeur de la justice environnementale ou de la justice climatique. La ville de Seattle a embauché un directeur de la justice climatique il y a plusieurs années et d'autres villes et États emboîtent le pas, comme l'État de Virginie.

Cette position élève la justice climatique et environnementale à l'ordre du jour de la ville et dans tous les départements. Cela permet également de garantir que les agences municipales s'engagent et partagent le pouvoir avec les communautés de première ligne, traitent les impacts climatiques disproportionnés subis par les communautés de couleur et les communautés économiquement défavorisées, et stimulent des investissements climatiques plus équitables.

Deuxièmement, un directeur de la chaleur. Plusieurs villes et comtés le font, suivant l'exemple du comté de Miami-Dade en Floride, une première embauche en son genre.

Compte tenu des vagues de chaleur plus fréquentes, durables et meurtrières, cette position cible la chaleur extrême et mobilise les ressources et la planification pour prévenir les décès dus à la chaleur, les accidents vasculaires cérébraux et d'autres effets sur la santé. (Notez que la chaleur est souvent appelée le "tueur silencieux" car elle fait actuellement plus de victimes par an que d'autres événements météorologiques extrêmes.)

Il complète le « code rouge » utilisé par la secrétaire générale de l'ONU, Antonia Guterres, pour encadrer la crise climatique et fournit un langage accessible et un levier aux responsables de la ville pour s'attaquer à ce problème de nouvelles manières.

Troisièmement, une équipe d'engagement et de mobilisation communautaires. La plupart des villes ont des équipes de communication, et certaines ont même des équipes d'engagement, mais pas nécessairement consacrées au travail sur le climat. Cela va encore plus loin et demande aux gouvernements locaux de jouer un rôle de mobilisation climatique.

La ville de Vancouver au Canada s'est dotée de personnel pour assurer un processus engagé et multipartite sur les politiques climatiques. D'autres villes comme Cleveland, dans l'Ohio, ont utilisé des processus d'« enquête appréciative » pour réunir diverses parties prenantes autour de la table pendant des jours et des années afin de co-concevoir l'avenir de la ville.

Partout dans le monde – de l'utilisation des assemblées de citoyens à Glasgow et à Amsterdam au tableau blanc virtuel communautaire d'Adélaïde – les villes lancent des stratégies d'engagement mieux conçues. Ils se rendent compte que sans une stratégie inclusive, les politiques peuvent ne pas aller de l'avant ou résoudre les problèmes pour lesquels elles sont conçues.

Quatrièmement, un nouveau revendeur vert. Boston, Los Angeles, New York et Seattle ont lancé des Green New Deals ou ont embauché des directeurs pour situer ce travail au carrefour de la durabilité sociale, économique et environnementale.

D'autres villes américaines, comme Baltimore, Orlando et San Jose, ainsi que de nombreuses villes européennes, ont lancé des programmes reflétant les objectifs de développement durable des Nations Unies, une autre approche intersectionnelle.

Cela indique que la santé, le logement, l'éducation et l'emploi font partie intégrante du puzzle climatique. Sortir le travail sur le climat de son silo environnemental - et montrer comment il se recoupe avec tous les aspects de notre qualité de vie - est essentiel pour une élaboration des politiques et un engagement public plus efficaces.

Cinquièmement, un budget climatique. Oslo a été l'une des premières villes à avoir un budget climatique, maintenant rejointe par Stockholm, Barcelone, Berlin, Montréal, Paris et d'autres.

Un budget climatique est un concept que tout le monde peut comprendre et dit à toute la ville que nous avons un budget carbone limité avec lequel nous pouvons travailler et alloue un certain montant que chaque département peut dépenser ou brûler en un an.

Enfin, il est essentiel que ces rôles disposent des ressources humaines et financières nécessaires, fassent partie de la direction exécutive de la ville et aient le pouvoir de tisser la durabilité et l'équité dans le travail de chaque service.

Pris au total, ces cinq rôles envoient des messages importants sur la gouvernance : que la justice, l'inclusion et la participation équitable sont essentielles ; que la co-création et le crowdsourcing sont valorisés ; que ce travail est intersectionnel, multidisciplinaire et pertinent pour chaque service de la ville ; et que des récits accessibles sont nécessaires.

S'appuyer uniquement sur les politiques climatiques traditionnelles - zonage, réglementation et incitations fiscales - sera insuffisant. Nous devons penser et agir en dehors du cadre de la gouvernance, en intégrant les rôles nécessaires pour prendre au sérieux les compléments sociaux et intersectionnels de ce travail.

Nos villes sont en tête dans ce domaine. Maintenant, étendons-le partout.