Qui est partant pour une bière Killer Bee ?

Si vous recherchez une boisson alcoolisée avec un peu de buzz supplémentaire, vous avez de la chance. Des microbiologistes britanniques viennent de créer de la bière à partir de levure provenant des intestins d'abeilles mellifères africanisées, également appelées abeilles tueuses.

La bière d'abeille a été brassée par des chercheurs de l'université de Cardiff. Ils visitaient la Namibie, située au sud-ouest de l'Afrique, dans le cadre d'un projet de recherche lorsqu'ils se sont intéressés aux abeilles tueuses du pays. Sur un coup de tête, ils ont décidé de prélever des échantillons de Saccharomyces cerevisiae – une espèce fongique utilisée depuis longtemps pour produire de la bière, du vin et des produits de boulangerie – à partir du microbiome intestinal d’abeilles tueuses mortes naturellement. Le champignon est plus communément appelé levure de bière.

"Quand nous sommes rentrés à Cardiff, nous avons utilisé la levure de bière tueuse isolée, ainsi que la levure des abeilles domestiques galloises, pour fabriquer plusieurs lots de bière", a déclaré Les Baillie, professeur de microbiologie à Cardiff, dans un communiqué de l'université. .

Les abeilles tueuses sont un hybride de diverses sous-espèces de l'abeille domestique occidentale ( Apis mellifera ) en Europe et des abeilles mellifères des plaines d'Afrique de l'Est (elle-même une autre sous-espèce, A. m. scutellata ). Leur surnom vient de leur nature beaucoup plus territoriale et agressive par rapport aux autres espèces d’abeilles. Les abeilles tueuses sont beaucoup plus susceptibles de percevoir les personnes et les animaux comme des menaces contre lesquelles il faut se défendre et chasseront même ces menaces sur de plus longues distances que les autres espèces. Même si elles ne sont pas aussi dangereuses que les premiers médias le prétendaient, les abeilles tueuses auraient tué au moins 1 000 personnes depuis leur arrivée sur le continent américain dans les années 1950.

Le breuvage de l'équipe de Cardiff est une spin-off de leur plus grand projet Pharmabees , qui tente d'explorer si la pollinisation de certaines plantes peut conduire au développement de médicaments capables de cibler les bactéries résistantes aux antibiotiques ou les superbactéries. Dans le cadre de ce projet, les chercheurs ont transporté et placé des ruches autour de l’université – des ruches qui, espèrent-ils, pourront produire du super-miel doté de nouvelles propriétés antibactériennes.

La bière buzzy ne fait pas spécifiquement partie de cet objectif, mais l'équipe recherche maintenant un partenaire brassicole qui peut l'aider à la commercialiser. À partir de là, tous les bénéfices serviraient à financer leurs recherches liées aux abeilles.

"Nos recherches sur les abeilles révèlent comment le miel, la cire d'abeille et d'autres sous-produits de l'abeille peuvent jouer un rôle dans la résolution de certains des plus grands défis mondiaux, notamment la lutte contre la résistance aux antibiotiques et les superbactéries", a déclaré Bailie.