जॉन लेनन ने स्वीकार किया कि वह मारे जाने और 'संत या शहीद' के रूप में देखे जाने से भयभीत थे

जॉन लेनन के निधन के बाद दुनिया भर के लोगों ने शोक मनाया और उनके साथ शहीद जैसा व्यवहार किया। उसने अपने जीवन के दौरान गलतियाँ कीं, लेकिन उसकी अचानक, चौंकाने वाली मौत ने स्लेट को साफ़ कर दिया। वह संत-सदृश प्रतिमान बन गये। लेनन के पास यह जानने का कोई तरीका नहीं था कि ऐसा होगा, लेकिन उन्होंने एक बार कहा था कि इसके विचार से वह भयभीत हो गये थे। उन्होंने बताया कि उन्होंने अपनी राजनीतिक गतिविधि में इस बात को ध्यान में रखा।

जॉन लेनन को अपनी मृत्यु के बाद शहीद के रूप में देखे जाने की चिंता थी

बीटल्स के टूटने के बाद, लेनन राजनीति के बारे में मुखर हो गए। उन्होंने योको ओनो के साथ शांति के लिए बिस्तर पर रहने की मेजबानी की और युद्ध-विरोधी गीत लिखे। विभिन्न संघर्षों में ब्रिटिश सरकार की भागीदारी के विरोध में उन्होंने अपना एमबीई भी लौटा दिया। लेनन ने बताया कि वह   पहली बार में एमबीई स्वीकार नहीं करना चाहते थे । यह उसे खटकने लगा।

"वैसे भी, मैं बिक गया, इसलिए यह मुझे हमेशा चिंतित करता था, और फिर पिछले कुछ वर्षों से मैं सोच रहा था, 'मुझे इससे छुटकारा पाना चाहिए, इससे छुटकारा पाना चाहिए," उन्होंने द बीटल्स एंथोलॉजी के अनुसार कहा । “मैं सोच रहा था कि यह कैसे करना है, और मैंने सोचा कि अगर मैंने इसे निजी तौर पर किया तो प्रेस को - वैसे भी पता चल जाएगा, और यह सामने आ जाएगा; इसलिए इसे छिपाने के बजाय, पूरी स्थिति का एक घटनाक्रम बनाएं। तो मैंने इसे एमबीई के साथ किया। मैं इसके साथ जुड़ने के लिए किसी कार्यक्रम का इंतजार कर रहा था, लेकिन मुझे एहसास हुआ कि यह वह कार्यक्रम है, यह अब होने वाला अगला शांति कार्यक्रम है।

जब वह राजनीतिक रूप से सक्रिय थे, तो उन्हें चिंता थी कि विरोध के तरीकों से उन्हें गलत तरह का ध्यान आकर्षित हो सकता है। वह नहीं चाहता था कि कोई उसे नुकसान पहुँचाए क्योंकि उसने एक उद्देश्य का समर्थन किया था। वह यह भी नहीं चाहते थे कि उनकी मृत्यु के बाद लोग उन्हें संत बना दें।

उन्होंने कहा, "हममें से कोई भी [योको और मैं] वह गलती नहीं करना चाहते जो गांधी और मार्टिन लूथर किंग ने की थी, यानी किसी न किसी तरह से मार दिया जाना।" “क्योंकि लोग केवल मृत संतों को ही पसंद करते हैं, और मैं संत या शहीद होने से इनकार करता हूँ। इसलिए मैं बस एक ब्रिटिश नागरिक के रूप में अपनी पत्नी के साथ बियाफ्रा में ब्रिटिश भागीदारी के खिलाफ विरोध कर रहा हूं, और जितना संभव हो उतना जोरदार तरीके से विरोध को आवाज दे रहा हूं।

पॉल मेकार्टनी ने शिकायत की कि लोगों ने जॉन लेनन को शहीद बना दिया

लेनन की चिंताओं के बावजूद, कुछ हद तक ऐसा हुआ। 1980 में उनकी हत्या के बाद कई लोगों ने उन्हें देवता मान लिया। उन्होंने शांति के प्रति उनके समर्थन की प्रशंसा की और द बीटल्स में उनकी भूमिका की सराहना की। इससे पॉल मेकार्टनी परेशान हो गये।

“जब जॉन को गोली मारी गई, तो उसकी भयावहता के अलावा, जो बात लंबे समय तक बनी रही वह यह थी, ठीक है, अब जॉन शहीद हो गया है। एक जेएफके,'' मेकार्टनी ने  एस्क्वायर को बताया । "तो हुआ यह कि, मैं निराश होने लगा क्योंकि लोगों ने कहना शुरू कर दिया, 'अच्छा, वह बीटल्स था।' और मैं, जॉर्ज और रिंगो कहते, 'एर, रुको। यह केवल एक साल पहले की बात है जब हम सभी समान थे।' हाँ, जॉन निश्चित रूप से बुद्धिमान व्यक्ति था। जॉन ने बहुत बढ़िया काम किया, हाँ। और बीटल्स के बाद उन्होंने और भी महान कार्य किये, लेकिन उन्होंने बहुत से गैर-महान कार्य भी किये। अब यह तथ्य कि वह शहीद हो चुका है, ने उसे जेम्स डीन और उससे भी आगे तक बढ़ा दिया है। तो हालांकि मुझे इससे कोई आपत्ति नहीं थी - मैं इससे सहमत था - मैं समझ गया कि अब संशोधनवाद होने वाला है। यह होने वाला था: जॉन ही वह था।"

बीटल को अपनी मृत्यु के बारे में वर्षों पहले ही चेतावनी मिल गई थी

लेनन को अपनी मृत्यु के बारे में समय से पहले चिंतित होने का एक कारण किसी मानसिक व्यक्ति से मिली चेतावनी हो सकती है  । उनकी पहली पत्नी सिंथिया ने बताया कि 1966 में उन्हें एक पत्र मिला था जिसमें कहा गया था कि उन्हें अमेरिका में गोली मार दी जाएगी। 

 उन्होंने लिखा, "हम दोनों इससे परेशान थे: बीटल्स अमेरिका का अपना आखिरी दौरा करने वाले थे और निश्चित रूप से, हमने सोचा कि चेतावनी उस यात्रा को संदर्भित करती है।" “उसने हाल ही में द बीटल्स के  क्राइस्ट से अधिक लोकप्रिय होने के बारे में अपनी कुख्यात टिप्पणी की  थी और दुनिया में इसे लेकर हंगामा मच गया था - हर पोस्ट पर अजीब पत्र और चेतावनियाँ आ रही थीं। लेकिन वह बात उसके दिमाग में बस गई थी।”

उन्होंने कहा कि जब वह अपने दौरे से सुरक्षित घर लौटे तो उन दोनों को राहत मिली। फिर भी, उन्होंने वर्षों तक चेतावनी का उल्लेख करना जारी रखा।