Innanzitutto, una parola di cautela. Se sei nuovo nell'apicoltura e non vedi l'ora di creare il tuo primo alveare, evita di acquistare attrezzature per l'apicoltura di seconda mano o di ereditare scatole e strumenti usati da un amico o vicino. Come vedremo nella nostra sezione sulle malattie delle api, i batteri che causano la peste americana ed europea possono persistere in vecchie attrezzature e rovinare la tua avventura di apicoltura prima ancora che tu inizi. L'attrezzatura nuova e pulita è la soluzione migliore.
L'alveare Langstroth è l'alveare più popolare sia per gli apicoltori principianti che per quelli esperti, quindi è su questo che ci concentreremo in termini di attrezzature. Ma sappi che ci sono configurazioni di alveari alternative come Warre e alveari della barra superiore, ognuna con i propri vantaggi. Gli alveari Warre replicano più fedelmente lo spazio all'interno di un tronco cavo e sono apprezzati dagli apicoltori "naturali", mentre gli alveari della barra superiore non richiedono il sollevamento di scatole pesanti, il che potrebbe essere migliore per gli apicoltori più anziani o con disabilità fisiche [fonte: PerfectBee ].
La struttura di base di un alveare Langstroth inizia con una grande scatola inferiore chiamata corpo dell'alveare, o camera di covata, che viene riservata alle api stesse. Il corpo dell'alveare è il luogo in cui le api costruiscono il favo in cui la regina depone le uova, ed è qui che le api allevano covate e conservano il miele per uso personale.
In cima al corpo dell'alveare c'è una seconda scatola meno profonda chiamata super miele . È qui che le api immagazzinano il miele in eccesso durante il "flusso del nettare", che avviene durante alcuni mesi dell'anno quando le piante e gli alberi fioriti locali sono in piena fioritura. L'apicoltore raccoglie il miele in eccesso dal super.
Un alveare Langstroth include altri pezzi che facilitano la gestione dell'alveare e massimizzano la raccolta del miele. Ogni scatola dell'alveare contiene cornici rimovibili che pendono verticalmente e sono prestampate con cera d'api o fondotinta in plastica per stimolare la formazione delle cellule a nido d'ape esagonali rivelatrici.
Una copertura speciale chiamata esclusore regina è posta tra la scatola dell'alveare inferiore e la super superiore con le lamelle distanziate precisamente per consentire il passaggio solo delle api operaie. Questo impedisce alla regina di deporre le uova nel miele super.
È necessario un alimentatore per fornire alle api nutrimento extra quando le risorse di nettare e polline della natura sono basse, come durante la tarda estate e l'inverno. Il tipo più semplice di mangiatoia può essere realizzato riempiendo un piccolo sacchetto Ziploc con acqua zuccherata e appoggiandolo sulla parte superiore dei telai di covata nella scatola dell'alveare con una piccola fessura tagliata in modo che le api possano nutrirsi. Altri alimentatori si attaccano all'ingresso dell'alveare o sono appesi verticalmente al posto di un telaio di covata. Tutti i metodi di alimentazione, come molti degli elementi dell'apicoltura, hanno i loro fedeli seguaci, detrattori e i loro pro e contro [fonte: Università della Georgia ].
Strumenti del mestiere
Poi ci sono gli strumenti dell'apicoltore. In primo luogo, gli indumenti protettivi. Tutti gli apicoltori indossano almeno un velo che protegge il viso e il collo dalle punture . Molti altri scelgono di indossare una tuta protettiva per tutto il corpo più guanti. Alcuni apicoltori esperti preferiscono lavorare senza guanti e con una protezione minima. Può diventare caldo con tutta quella attrezzatura e una volta che un apicoltore ha una certa esperienza di lavoro con le api, saprà quale livello di protezione è più comodo usare.
Ogni apicoltore ha bisogno di un fumatore. Un flusso di fumo fresco mette le api in uno stato d'animo dolce, che è esattamente quello che vuoi quando stai frugando nel loro alveare. Un fumatore sembra una teiera di metallo allungata con beccuccio e manico. La maniglia ha un grilletto che aziona un soffietto all'interno della camera di fumo per ventilare cartone che brucia lentamente, foglie secche o altri materiali.
Uno strumento per alveare è una piccola barra di metallo che ha molti usi in un alveare. Viene utilizzato per fare leva sulle parti aperte delle scatole dell'alveare che sono state incollate insieme dalla propoli, chiamata anche " colla d'api ". Le api producono propoli mescolando saliva e cera d'api con materiale resinoso raccolto da fonti botaniche e lo usano per sigillare gli spazi vuoti nell'alveare. Uno strumento per alveare è abbastanza affilato da raschiare via propoli e vecchio pettine, ma non scricchiola o danneggia il legno come un cacciavite o una spatola. Uno strumento per alveare è anche lo strumento perfetto per aiutare l'apicoltore a sollevare delicatamente i telai per rimuoverli per l'ispezione.
Parleremo degli strumenti per l'estrazione del miele tra un minuto, ma prima di passare alla raccolta del miele, ti guidiamo attraverso le basi per avviare il tuo primo alveare.
