Come forse avrai già capito, il Consiglio di sicurezza nazionale ha più livelli. Al vertice c'è il comitato dei presidi, composto da alcuni dei leader della sicurezza nazionale nel governo degli Stati Uniti . Ciò include il presidente dei Joint Chiefs, il direttore dell'intelligence nazionale e i segretari di stato, difesa ed energia, la cui partecipazione all'NSC è specificata dalla legge. Altri membri non statutari di solito includono il consigliere per la sicurezza nazionale del presidente, il capo del personale della Casa Bianca, il procuratore generale e vari altri membri del gabinetto [fonte: Qiu ].
Ma le riunioni sono solo una parte di ciò che fa l'organizzazione. Altri membri sono esperti di regioni e paesi, nonché specialisti in argomenti che vanno dalla sicurezza informatica alla salute pubblica. Il loro compito è assicurarsi che il livello più alto dell'NSC abbia le informazioni giuste per prendere decisioni.
Quando un presidente fa chiamate di stato a leader stranieri, ad esempio, è consuetudine che un membro dello staff senior dell'NSC che è un esperto di quel paese informi in anticipo il presidente, dandogli una previsione di ciò che l'altro capo di stato potrebbe dire e delineando la politica chiave degli Stati Uniti obiettivi. Quindi, durante la chiamata, lo staff generalmente sarà vicino, ascoltando la chiamata e scarabocchiando note al presidente o rispondendo alle domande che sorgono [fonte: Palmeri ].
In almeno un'occasione nella storia degli Stati Uniti , tuttavia, l'NSC è andato oltre il suo compito di fornire consigli e coordinare la politica, ed è stato coinvolto in operazioni clandestine. Come discuteremo nella prossima sezione, non è andata bene.
