L'hardcore ha dato il via a un cambio di direzione per il punk rock, che alla fine ha allungato i suoi tentacoli verso la new wave, il grunge e persino il synth pop negli anni '80 e '90. In molti modi, band post-punk come Joy Division, Public Image Limited (con l'ex cantante dei Sex Pistols Johnny Rotten) e Siouxsie and the Banshees hanno segnato un ritorno al garage rock proto-punk di band come i Talking Heads e gli Stooges.
Si dice spesso che la collaborazione dei Velvet Underground del 1967 con il cantante Nico abbia venduto solo 30.000 dischi, ma che tutti coloro che hanno comprato l'album hanno deciso di fondare una band. Lo stesso si potrebbe dire per i Joy Division, il cui breve periodo alla fine degli anni '70 ha influenzato tutti, dagli U2 e Radiohead a Tyler, the Creator e Lupe Fiasco .
La corsa di quattro anni dei Joy Division ha anche inaugurato il passaggio dalla forte rabbia del punk e dell'hardcore al lunatico suono synth della new wave. Dopo che il cantante Ian Curtis si è ucciso nel 1980 , i membri rimanenti hanno creato la band new wave di grande successo New Order e hanno lanciato il post-punk nell'era delle discoteche degli anni '80. Ma quando band come Psychedelic Furs , Thompson Twins e OMD iniziarono a comparire nelle colonne sonore dei film per adolescenti di John Hughes , la new wave era più difficile da collegare direttamente ai suoi antenati punk.
La morte di Sid Vicious nel 1979 è ancora spesso considerata il giorno della morte del punk. Per alcuni, l'ascesa dei Green Day in cima alle classifiche pop con "Dookie" 15 anni dopo è stata come se l'industria musicale avesse preso a calci un cane morto .
Ma Andersen dice che lo spirito dietro il movimento punk "continua a rinascere". Ha detto che lo vede particolarmente nel movimento punk femminista Riot grrrl degli anni '90 e Taqwacore, una scena punk islamica nel Regno Unito.
"Quello che abbiamo visto è che il punk non può mai morire", dice Andersen. "C'è questo spirito che lo anima che viene costantemente ravvivato".
