Avvertenza: questo articolo contiene descrizioni grafiche di omicidi storicamente documentati.
Ed Gein era, secondo la definizione di qualsiasi cultura civilizzata, un malato. C'era un uomo, chiaramente nella morsa spietata della malattia mentale, che compiva atti orribili, spregevoli e indicibili sui corpi, sia vivi che morti.
La sua vita è stata la materia da cui nascono i film dell'orrore . In effetti, tre standard da urlo - il thriller di Alfred Hitchcock del 1960 " Psycho ", " The Texas Chainsaw Massacre " del 1974 e " The Silence of the Lambs " del 1991 - sono stati tutti influenzati dalla vita molto reale e squilibrata di Ed Gein.
Il suo nome (si pronuncia geen) non è spesso confuso con quello di altri serial killer come Ted Bundy, John Wayne Gacy e Jack lo Squartatore . In parte perché, nonostante tutta la sua malvagità, Gein ha ucciso solo due persone. Ma a causa dei particolari dei suoi crimini - era un prolifico graverobber, e la sua malattia andava ben oltre - gli esperti capiscono che Gein appartiene agli assassini più famigerati della storia.
"Non c'è nessuno come Ed Gein", dice Harold Schechter , autore di " Deviant: The Shocking True Story of Ed Gein, the Original Psycho ", il libro del 1989 che funge da parola definitiva su Gein. "Era unico negli annali del crimine americano. Ci sono una serie di cose che lo rendono infinitamente affascinante. La più ovvia è solo l'idea di questo tipo di contadino mite e del Midwest, che vive nel mezzo del cuore americano durante il blando , mite era di Eisenhower, che ricordiamo con nostalgia come questo mondo di "Lascia fare a Beaver", che stava commettendo questi atti incredibili e indicibili.
"È uno di quei crimini che sembra quasi come una favola da incubo di Grimm che prende vita. Qualcosa come Hansel e Gretel in questo cottage remoto che sembra molto benigno."
Chi era Ed Gein?
Edward Theodore Gein è nato nel Wisconsin nel 1906 da un padre alcolizzato e una madre fanaticamente religiosa. Ha trascorso gran parte della sua vita nella fattoria di famiglia a Plainfield, in gran parte isolato dagli altri. Dopo la morte di suo padre nel 1940 e la misteriosa morte del fratello maggiore nel 1944, Gein e sua madre si ritirarono ulteriormente in una vita spartana nella fattoria.
Poco dopo la sua morte, alla fine del 1945, Gein isolò molte delle stanze della fattoria di famiglia - come una sorta di santuario per la madre morta - e iniziò la sua discesa in quella che un giudice in seguito avrebbe definito follia.
Nel 1957, la polizia locale si recò alla fattoria per interrogare Gein sulla scomparsa del negoziante Bernice Worden. In un capannone sulla proprietà, i funzionari hanno trovato il suo corpo decapitato e massacrato, e nella fattoria principale, hanno scoperto centinaia di altre parti del corpo sparse in alcune stanze in cui Gein ha vissuto dopo la morte di sua madre.
I dettagli erano orribili. Maschere fatte di pelle umana. I teschi si sono trasformati in ciotole. La testa di Worden e la testa di un'altra vittima, Mary Hogan, erano entrambe nelle borse. Cuori umani e altri organi in tutta la cucina e nel resto della casa.
Gein ha presto confessato alla polizia che, oltre ad uccidere Worden, aveva fatto dozzine di viaggi nei cimiteri locali per rubare e profanare corpi. Il caso contro Gein ha fatto notizia a livello internazionale.
Gein era un Graverobber
"Non considero davvero Ed Gein un serial killer. Ha giustiziato un paio di donne. Ma non era un serial killer ... non era qualcuno a cui piaceva torturare e uccidere le vittime", dice Schechter . "Fondamentalmente, era un necrofilo. Anche se era un tipo particolare di necrofilo, a quanto pare."
Schechter indica il criminale francese François Bertrand - il vampiro di Montparnasse - che a metà del 1800 fu arrestato e incarcerato per crimini sessuali contro cadaveri. Per quanto bizzarri fossero i crimini di Gein, erano diversi da quelli commessi da Bertrand più di un secolo prima.
"Ed Gein era un tipo molto americano di necrofilo. Non gli piaceva l'aspetto romantico. Voleva solo usare i corpi per fare progetti fai-da-te", dice Schechter. "Ha scavato i corpi di queste donne di mezza età. Ci sono prove che inizialmente ha cercato di prendere il corpo di sua madre, ma poiché il terreno in quella parte del Wisconsin è molto sabbioso, molte tombe sono rivestite con questi rivestimenti di cemento , e non poteva arrivarci. Ma avrebbe dissotterrato queste altre donne e portato i cadaveri a casa, li avrebbe sezionati e fatto tutti questi oggetti bizzarri e grotteschi ".
Gein e i personaggi inquietanti che ha ispirato
Il tentativo di Gein di rianimare il corpo della madre morta è direttamente collegato a un punto chiave della trama in "Psycho". La sua passione per la creazione di maschere di pelle umana è stata usata per il personaggio Leatherface nel film originale "Texas Chainsaw Massacre". E nel romanzo di Thomas Harris, "Il silenzio degli innocenti", e nel suo adattamento cinematografico, il serial killer Buffalo Bill - che uccide in modo rituale le donne per realizzare abiti di pelle - è vagamente basato su Gein
"Ci sono così tanti elementi del caso Gein che colpiscono questa corda nell'immaginazione del pubblico, in un certo senso risvegliano tutte queste storie d'infanzia su cannibali e orchi", dice Schechter. "Come tutti i miti, viene costantemente raccontato e rinnovato in termini che parlano alle preoccupazioni di un'epoca particolare".
Schechter, più di 30 anni dopo "Deviant", è ancora lì. Lui e l'artista Eric Powell pubblicheranno una nuova versione graphic-novel della storia di Gein, " Did You Hear What Eddie Gein Done? " A luglio.
Questi tipi di storie dell'orrore, con qualsiasi mezzo, hanno una lunga storia nella cultura americana. E sono, sostiene Schechter - in particolare nel suo libro del 2005, " Savage Pastimes: A Cultural History of Violent Entertainment " - assolutamente necessari.
"[Lo psichiatra] Carl Jung parla dell '" ombra ", la parte oscura e socialmente inaccettabile di noi stessi. È una parte fondamentale di ciò che siamo che richiede una sorta di nutrimento, una sorta di sfogo ", afferma Schechter, la cui formazione accademica è in psicologia.
"Le storie sui mostri in qualche modo ci permettono di ventilare alcune delle paure, dei terrori e dei desideri che possediamo, che hanno a che fare con la violenza, il sesso e così via. E penso che ci aiutino anche a controllare le nostre paure".
Ora è interessante
Gein - che in seguito sarebbe stato conosciuto come " Il macellaio di Plainfield " - fu arrestato nel 1957 e accusato dell'omicidio di Worden. Si è dichiarato non colpevole a causa di pazzia ed è stato ritenuto non idoneo a sostenere il processo. Fu rinviato in un ospedale statale per pazzi criminali, dove rimase fino al 1968, quando fu trovato in grado di aiutare nella sua difesa in un altro processo. Il giudice lo ha ritenuto colpevole ma, dopo un altro processo per concentrarsi sulla sanità mentale di Gein, il giudice ha incaricato Gein a vita in un ospedale statale. Morì in custodia cautelare nel 1984, a 77 anni.
