Negli ultimi 200 anni, le fontanelle di soda si sono evolute da gigantesche macchine delle dimensioni di una stanza gestite da squadre di uomini a dispositivi da banco che preparano ed erogano bevande stuzzicanti in pochi secondi.
Dopo che Jacob Schweppes inventò il carbonatore a manovella negli anni '80 del Settecento, la più grande sfida tecnologica fu l'isolamento di grandi volumi di anidride carbonica . Una svolta arrivò nel 1832, quando l'inventore di origine inglese John Matthews brevettò il suo ingegnoso sistema di fontane di soda a New York City [fonte: Oatman-Stanford ].
Matthews sapeva che si poteva produrre C02 combinando acido solforico con polvere di marmo polverizzata, che è ricca di carbonato di calcio. Costruì una scatola di ghisa sigillata rivestita di piombo e la riempì con una precisa miscela di acido e marmo frantumato. L'anidride carbonica generata dalla reazione chimica salirebbe attraverso una camera d'acqua per la purificazione e in una vasca di carbonatazione pressurizzata contenente acqua fredda di sorgente [fonte: Yates ].
All'inizio, i lavoratori sotterranei nelle fontane di bibite di Matthews a New York scuotevano manualmente i serbatoi dell'acqua di sorgente per mezz'ora per gassare completamente il liquido, che sarebbe poi stato convogliato alla sala dei rubinetti al livello della strada sopra [fonte: Yates ] .
Contrasta la tecnologia primitiva di quelle prime fontanelle di bibite con le unità self-service che si trovano nella maggior parte dei fast-food. All'interno di queste macchine da tavolo, che possono servire otto o più gusti di bibita contemporaneamente, c'è un serbatoio di C02 pressurizzato, una pompa dell'acqua e un gasatore. Il serbatoio C02 e la pompa dell'acqua inviano gas pressurizzato e acqua fredda nel gasatore dove la C02 si dissolve completamente.
Quando si preme la linguetta dell'erogatore di soda, l'acqua gassata viene rilasciata dal gasatore. Allo stesso tempo, una seconda pompa invia una spruzzata di sciroppo aromatizzato da uno dei numerosi sacchetti di marca caricati nell'unità. Il rapporto tra acqua e sciroppo è di circa cinque a uno [fonte: Carbonics ]. Il cocktail di acqua gassata e sciroppo viene miscelato direttamente sulla testa dell'erogatore mentre il prodotto colpisce la tazza.
Tra la creazione della tecnologia per l'acqua aerata e la moderna fontanella di bibite, che è fondamentalmente uno stand in un ristorante dove ti servi da bere, c'è stato un tempo in cui hai preso la tua bibita dai farmacisti che servivano intrugli "medicinali" con un cucchiaio di zucchero e tanta frizzantezza rinfrescante.
Soda di San Patrizio
L'intraprendente pioniere delle bibite gassate John Matthews aveva bisogno di una fonte di marmo a buon mercato per i suoi generatori di CO2. Ha stretto un accordo con gli appaltatori che costruiscono l'iconica Cattedrale di San Patrizio di New York City per acquistare tutto il loro marmo di scarto. Gli scarti di St. Pat's hanno contribuito a produrre circa 25 milioni di galloni (9,5 milioni di litri) di acqua gassata di Matthews [fonte: Yates ].
