Nonostante l'importanza di Freud, oggi molte delle sue teorie sono considerate spazzatura. Nocivo, perfino. Nel 1996, la rivista Psychological Science arrivò al punto di dire "qui non c'è letteralmente nulla da dire, scientificamente o terapeuticamente, a vantaggio dell'intero sistema freudiano o di uno qualsiasi dei suoi dogmi componenti" [fonte: Dvorsky ].
La cosa più preoccupante è che molte delle teorie di Freud - anche il famoso Complesso di Edipo - sono proprio questo: teorie. Non c'è scienza difficile o studi clinici per sostenerli. La maggior parte delle sue teorie derivava dall'osservazione di una manciata di persone, di solito solo lui e i suoi pazienti, che erano per lo più donne viennesi di mezza età, e poi generalizzavano al mondo. Alcune teorie sono derivate dall'osservazione di un solo paziente. E nonostante le sue numerose teorie sui bambini, ha studiato solo un bambino nel corso della sua intera carriera ("Little Hans") [fonte: McLeod ].
Poi c'è il sesso . Le teorie di Freud erano spesso incentrate sull'origine sessuale del problema di un paziente, cosa che gli causava molti problemi. Durante la sua vita, la maggior parte dei suoi coetanei pensava che fosse troppo ossessionato dall'argomento. In effetti, il suo stretto collega, Josef Breuer, alla fine ha posto fine alla loro collaborazione per questo. Breuer sentiva che Freud poneva troppa enfasi su una spiegazione sessuale per varie nevrosi, ed era frustrato perché Freud si rifiutava assolutamente di indagare su altre ragioni per le malattie dei suoi pazienti [fonte: Biografia ].
Sebbene le teorie basate sul sesso non siano automaticamente errate, oggi le donne si fanno beffe dell'idea di Freud secondo cui tutte le donne hanno l'invidia del pene e i medici affermano che i bambini non attraversano fasi orale, anale, fallica, latente e genitale. Né l'omosessualità è il risultato di una persona incapace di conciliare la fase anale, un'altra delle teorie di Freud. E se ti capita di dire al tuo vicino che stai raccogliendo soldi per il programma Tats for Tots invece di Toys for Tots, non deve significare che vuoi fare un tatuaggio a un bambino. A volte facciamo semplicemente lapsus che non rivelano pensieri repressi inconsci.
Inoltre, sappiamo molto di più sulla chimica del cervello rispetto a 60 anni fa. Quindi, mentre negli anni '50 la psicoanalisi avrebbe potuto essere il principale o l'unico modo per curare la depressione, ci sono molti farmaci che possono essere somministrati oggi per aiutare con questa condizione.
