Ricorda, l'intero obiettivo dell'apicoltura è quello di ottenere la massima forza della colonia proprio mentre le piante e gli alberi fioriti locali stanno fiorendo e inizia il flusso del nettare. Ciò stimolerà le api a conservare molto miele in eccesso nei meli del miele e assicurerà un raccolto abbondante per l'apicoltore.
Il successo nella gestione degli alveari dipende da tre attività principali: nutrire le api, evitare uno sciame e controllare la presenza di acari e altre malattie.
Poiché gli apicoltori raccolgono le scorte di miele in eccesso delle loro api ("rubare" è una parola così brutta), questa perdita di nutrizione deve essere integrata attraverso l'alimentazione. Nella maggior parte dei luoghi, le risorse naturali di nettare e polline sono scarse a fine estate e in autunno, e pericolosamente in inverno. Durante quei periodi, le api saranno nutrite con uno sciroppo di acqua e zucchero di parti uguali di zucchero e acqua, o anche due parti di zucchero per una parte di acqua quando le risorse sono le più scarse [fonte: Università della Georgia ].
Con l'aiuto del tuo mentore di apicoltura, impara come rimuovere ed esaminare i telai di covata per verificare la presenza di riserve di polline e miele sani. Impara come sollevare la parte posteriore di una scatola per alveare per testarne il peso e sapere se le riserve di miele sono basse ed è necessaria un'alimentazione extra. Poiché il polline è la principale fonte proteica delle api, chiedi al tuo mentore informazioni sugli integratori di polline disponibili in commercio.
Un alveare sano e ben nutrito produrrà così tanta covata che la scatola dell'alveare diventerà sovraffollata. La risposta naturale delle api al sovraffollamento è quella di sciamare. Quando le api sciamano, metà della colonia fugge con la regina originale e l'altra metà rimane nel vecchio alveare con una nuova regina, anche se a volte l'intera colonia fuggirà con la loro regina.
Se hai una regina sana e produttiva, non vuoi perderla in uno sciame. Quindi, le tue opzioni sono di far crescere la tua attività di apicoltura dividendo l'alveare, o evitare il sovraffollamento rimuovendo i telai di covata e dandoli agli altri apicoltori. Man mano che impari a conoscere le tue api e i tuoi alveari, scoprirai quali sono comportamenti normali, come la barba , e quali potrebbero segnalare un imminente sciame.
La stagione degli sciami è l'inizio della primavera, intorno a marzo o aprile nella maggior parte degli Stati Uniti, quindi gli apicoltori devono prepararsi controllando i loro alveari per i segni di uno sciame imminente, soprattutto la presenza di cellule della regina, che sono camere di covata sovradimensionate che assomigliano un po 'a un arachidi, dove la colonia sta allevando una nuova regina.
Se la tua intenzione è quella di dividere un alveare da solo - sposta metà della tua colonia in una nuova scatola di alveare in una nuova posizione - allora devi rimuovere tutte le cellule della regina da tutti i telai di covata che inserirai nel nuovo alveare. Quindi dovrai individuare la regina originale e trasferirla con una buona scorta di cornici di covata, polline e miele (il tuo nuc fatto in casa, essenzialmente) nella nuova posizione. Il vecchio alveare crescerà una nuova regina dalle celle della regina e continuerà a canticchiare [fonte: Università della Georgia ].
Puoi anche evitare di dividere o sciamare del tutto mantenendo la tua colonia abbastanza piccola da gestire un alveare. Ciò richiede o avere più alveari tra i quali puoi muoverti intorno ai frame di covata per mantenerli ugualmente pieni, o amici apicoltori che prenderanno la tua covata in eccesso per bilanciare i loro alveari più deboli.
Il che ci porta alla terza grande responsabilità di un apicoltore di successo: la gestione delle malattie . Questa parte dell'apicoltura è fondamentale, quindi continua a leggere per saperne di più sulla gestione dei problemi più comuni delle api, in particolare il brutto acaro varroa.
