Tutto ebbe inizio nel lontano 1959, all'inaugurazione dei Grammy Awards, quando icone musicali come Frank Sinatra, Ella Fitzgerald e Sammy Davis Jr. furono nominate in varie categorie. Nonostante abbia ottenuto sei nomination, Ol' Blue Eyes è andato via solo con il premio come miglior direttore artistico per la copertina del suo album "Only the Lonely". Intanto Domenico Modugno si porta a casa il prestigioso Disco dell'anno e Canzone dell'anno per "Volare" [fonte: Grammy ].
Così, iniziò una ricca storia di Grammy che assegnavano premi ad artisti che alla fine sarebbero stati di gran lunga superati dai concorrenti di categoria. Nel 1973, la band America batté gli Eagles per il Grammy del 1972 come miglior nuovo artista, e la stessa cosa accadde ai Led freakin' Zeppelin nel 1970 quando persero il premio contro Crosby, Stills & Nash. Ad essere onesti, questi ultimi sono diventati abbastanza influenti, ma sono considerati da molti una semplice ombra dei Led Zeppelin. Il crooner Marc Cohn, che ha segnato esattamente un successo ("Walking in Memphis"), ha vinto nella stessa categoria nel 1992 contro il gruppo R&B di grande successo Boyz II Men [fonte: Whittaker ].
Più dannoso, il premio come miglior nuovo artista del duo rap-pop Milli Vanilli nel 1990 è stato lasciato libero quando tutti hanno scoperto che nessuno dei membri del gruppo cantava effettivamente nel loro album - altre persone non accreditate hanno fatto il lavoro pesante [fonte: staff del Los Angeles Times ]. Anche nella categoria inspiegabile: alla 31a edizione dei Grammy Awards (tenutasi nel 1989) i Jethro Tull e il loro album decisamente non metal ("Crest of a Knave" presentava pesantemente il flauto) sconfiggono "And Justice For All" dei Metallica nel primo- categoria hard rock/heavy metal. Questo è stato un vero grattacapo che i metallari hanno trovato decisamente offensivo [fonte: TIME ]. Per quanto accesi da questi passi falsi alcuni spettatori, li hanno anche tenuti a guardare, parlare e, al giorno d'oggi, twittare.
Il genere della musica rap è stato anche una grande fonte di controversia associata ai Grammy. Fu solo nel 1989 che i Grammy videro finalmente l'aggiunta di una categoria rap al mix, portando grande gioia e conferma agli artisti che avevano lavorato instancabilmente per stabilirlo. Ma lo schiaffo in faccia è arrivato più tardi, quando i candidati hanno scoperto che i premi in questione non sarebbero stati trasmessi in televisione, e invece sarebbero stati presentati come parte della cerimonia all'inizio della giornata. Di conseguenza, grandi nomi del rap, come Russell Simmons, Will Smith (allora noto come The Fresh Prince) e Public Enemy, boicottarono la cerimonia a titolo definitivo, scegliendo invece di tenere una conferenza stampa per chiamare l'organizzazione. I poteri a cui prestare attenzione, e il rap, hanno ottenuto il dovuto l'anno successivo, quando il premio è stato trasmesso in televisione [fonte: Coscarelli ].
Avanti veloce un po', e sebbene i Grammy si siano resi conto della resistenza e dell'influenza del rap, la categoria continua a generare qualche brusio spiacevole. Nel 1992 DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince hanno vinto il Grammy per la migliore performance rap di un duo o di un gruppo sul popolarissimo, acclamato e controverso "Apocalypse 91 - The Enemy Strikes Back" dei Public Enemy. E la 56a edizione dei Grammy nel 2014 ha visto i rapper bianchi Macklemore & Lewis (che alcuni fan del rap non considerano "veri rapper") spazzare via tre delle quattro principali categorie rap, escludendo l'acclamato Kendrick Lamar.
La protesta a seguito di questo grande affronto è stata rapida e reale e Lamar ha ricevuto due trofei l'anno successivo. Ma il riconoscimento sarebbe stato davvero il suo due anni dopo, quando il suo album "To Pimp a Butterfly" è stato nominato per un record di 11 premi. Sebbene non abbia vinto nessuna delle due principali categorie generali per cui è stato nominato, ha vinto tutti e quattro i trofei rap [fonte: Rys ].
Premio La maledizione del miglior nuovo artista
Gira voce che vincere il Grammy come miglior nuovo artista sia il modo più sicuro per uccidere la tua carriera. Dopotutto, i vincitori del passato come Debby Boone, Paula Cole, Bobbie Gentry e Men at Work non sono mai stati in grado di duplicare il successo nelle classifiche di cui hanno goduto nel momento in cui hanno ricevuto il trofeo. (Colin Hay di Men at Work una volta lo definì il "premio del bacio della morte".) D'altra parte, molti dei vincitori del passato, tra cui Mariah Carey, Sade, Alicia Keys - e sì, i Beatles - sono stati in grado di avere a lungo e carriere prospere [fonte: Mental Floss ].
