Hamilton il federalista
Con il clima politico in stallo oggi negli Stati Uniti, è bello pensare ai suoi Padri Fondatori come amici che sono andati oltre la politica meschina per lavorare insieme e creare una grande democrazia. Ma semplicemente non era così. Questi uomini diffondevano voci, lanciavano insulti e si battevano l'un l'altro per il successo ad ogni passo - e Alexander Hamilton non faceva eccezione. Fu questa cattiveria che lo uccise davvero.
Gli americani devono ringraziare il gabinetto di George Washington per il loro sistema bipartitico, sebbene lo stesso Washington odiasse l'idea di fazioni politiche. Hamilton ei suoi sostenitori entrarono a far parte del Partito Federalista, che credeva in un governo centrale forte, un paese costruito sull'industria e un rapporto più stretto con la Gran Bretagna. Questo lo mise in conflitto con i repubblicani filo-francesi, favorevoli all'agricoltura e di piccolo governo come il collega membro del gabinetto Thomas Jefferson. Mentre Hamilton lasciò definitivamente le cariche pubbliche quando si dimise da segretario al Tesoro nel 1795 (a parte un breve periodo come ispettore generale dell'esercito), rimase fortemente coinvolto nella politica federalista [fonte: PBS, Alexander Hamilton ].
Hamilton ruppe i ranghi con il suo partito nel 1796 per opporsi all'offerta del federalista John Adams di succedere a Washington come presidente. I suoi sforzi fallirono, ma questo disprezzo per Adams probabilmente costò al secondo presidente del paese un secondo mandato nel 1800. Questo perché uno dei candidati repubblicani in quelle elezioni, Aaron Burr, pubblicò un documento privato in cui Hamilton era fortemente critico nei confronti di Adams. Ciò ha diviso il Partito Federalista, consentendo ai repubblicani Jefferson e Burr di finire in parità per i voti elettorali in cima al ballottaggio. Con il tie-break ora al Congresso, Hamilton ha poi dato il suo sostegno alle spalle di Jefferson, che alla fine ha vinto. Burr è arrivato secondo, il che, a quei tempi, significava che è diventato vicepresidente [fonte: PBS, Alexander Hamilton ].
Hamilton e Burr ci entrarono di nuovo quando Burr si candidò alla carica di governatore di New York nel 1804. L'ex segretario al Tesoro fece della sua missione quella di distruggere Burr, parlando apertamente contro il vicepresidente in ogni occasione. Burr perse e, dopo aver sentito che Hamilton aveva espresso una "spregevole opinione" su di lui a una cena, si arrabbiò e sfidò a duello il suo nemico federalista. I due si affrontarono a Weehawken, nel New Jersey, l'11 luglio 1804. Dopo aver estratto le armi, Hamilton avrebbe sparato sopra la testa di Burr per dargli un momento per "fare una pausa e riflettere". Ma Burr non ricambiò il gesto. Colpito, Hamilton cadde a terra e morì il giorno successivo [fonti: PBS, Alexander Hamilton e Aaron Burr's Duel , Dunn ].
Scandaloso!
Mentre Hamilton era ancora il segretario al Tesoro, ha avuto una piccola avventura con una donna di nome Maria Reynolds. Proprio quando Hamilton pensava che la relazione fosse dietro di lui, un oppositore politico pubblicò un opuscolo in cui rivelava le sue infedeltà e lo collegava a uno schema finanziario fraudolento perpetrato dal marito di Reynolds. Per dimostrare di non aver commesso il crimine, Hamilton è stato costretto a rilasciare le sue lettere d'amore con Reynolds. È stato un enorme imbarazzo, e alcuni studiosi pensano che gli abbia persino impedito di essere presidente [fonte: Serratore ].
