Al primissimo Westminster Kennel Club Dog Show , tenutosi in un edificio all'aperto a New York City che PT Barnum fece costruire per il suo circo, furono esposti circa 1.500 cani per quello che il New York Times definì "un nuovo divertimento alla moda" tra i membri dell'alta società cittadina. "[L]a partecipazione", ha annunciato il Times prima dello spettacolo, nell'edizione del giornale del 28 marzo 1877, "promette di essere molto selezionata".
Quell'immagine di bellezza per la mostra canina più famosa del mondo potrebbe, per alcuni, indugiare quasi un secolo e mezzo dopo, sostenuta da barboncini perfettamente pettinati che si esibiscono per giudici in smoking. Ma la 145esima edizione della sfilata di Westminster , che inizia l'11 giugno, è molto più di un cappotto finemente spazzolato su un purosangue accuratamente controllato.
Certamente, i cani allevati meticolosamente, spesso curati in modo scandaloso , sono ancora il fulcro dello spettacolo. Oltre a ciò, tuttavia, Westminster è un amore sfrenato per tutti i cani, dall'adorabile razza mista alle razze più recenti appena introdotte quest'anno. Dal cane da esposizione rampante che si esibisce per un pubblico mondiale a quel bastardo di salvataggio che si stabilisce sul divano del tuo soggiorno, rosicchiando i resti di quelle che una volta erano le tue infradito preferite.
"Westminster è una celebrazione dei cani ed è una celebrazione della compagnia. È qualcosa che abbiamo sempre cercato di promuovere", afferma Gail Miller Bisher, direttore delle comunicazioni per il Westminster Kennel Club , il più antico gruppo al mondo dedicato allo sport del mostrando cani di razza.
"Se mai vieni all'esposizione canina, siamo uno dei pochi spettacoli in panchina ancora esistenti, e questo significa solo che tutti i cani devono rimanere all'esposizione tutto il giorno. Sono classificati in ordine alfabetico, quindi se voglio vedere tutti gli afgani, sono tutti insieme in un'area. Tutti i beagle sono insieme. Lo scopo principale di questo è perché siamo un evento di educazione pubblica. Si tratta di educare il pubblico e assicurarsi che conoscano la razza prima di portare un cane in casa tua."
Lo spettacolo di Westminster sarà molto diverso quest'anno, a causa dei resti della pandemia di coronavirus. Ma un aspetto importante non cambierà mai: si tratta ancora dei cani.
Da Midtown Manhattan a Tarrytown, New York
Per la prima volta nei suoi 145 anni di storia, il Westminster Kennel Club Dog Show non si terrà a Manhattan nel 2021. A causa della pianificazione anticipata necessaria per allestire uno spettacolo di queste dimensioni e dell'incertezza su dove sarebbe il mondo Per quanto riguarda la pandemia, mesi fa gli organizzatori hanno deciso di spostare lo spettacolo a 25 miglia (40 chilometri) a nord della città, a Tarrytown, New York, e nella tenuta di Lyndhurst di 67 acri (27 ettari) . Inoltre, lo spettacolo sarà senza spettatori umani.
Westminster, lo spettacolo, ne ha passate tante nel secolo in più della sua esistenza. Eppure ha sopportato, attraverso la pandemia del 1918, due guerre mondiali e molte altre minacce, sia grandi che piccole. Fu ridotto a due giorni durante la seconda guerra mondiale e nel 1946, a causa di uno sciopero di rimorchiatori in città, lo spettacolo fu completato in un solo giorno. Lo scorso febbraio, poco prima che colpisse il COVID, il Westminster Kennel Club ha tenuto il suo centesimo spettacolo consecutivo in una sede del Madison Square Garden.
Gli organizzatori hanno discusso tutti i tipi di scenari per la 145° proiezione. Ritardarlo fino all'autunno? Solo online? Annullarlo per la prima volta in assoluto? Il trasferimento a Lyndhurst, un sito storico del National Trust sul fiume Hudson, in un ambiente controllato che avrebbe comunque consentito la copertura televisiva, ha vinto la giornata. È anche la prima volta che la competizione si svolge nel mese di giugno.
Un weekend accorciato a Westminster
In tempi non pandemici, lo spettacolo si svolge normalmente nell'arco di una settimana. Nel 2021, è un fine settimana allungato.
Quest'anno sono stati iscritti circa 2.500 cani. I festeggiamenti iniziano venerdì 11 giugno con uno dei preferiti dai fan, il Masters Agility Championship, aperto a tutti i cani, compresi i tipi All-American (non di razza). Circa 350 cani affronteranno un percorso ad ostacoli nell'evento cronometrato. Dal sito WKC:
"Abbiamo sempre una grande partecipazione di razze miste nell'agilità, e quindi il nostro Campionato Masters Obedience è aperto anche alle razze miste", afferma Bisher. "Molte persone che mostrano i cani oggi hanno ancora razze miste. Sono amanti dei cani. Se hai intenzione di dedicare tutto il tuo tempo, denaro ed energia extra a viaggiare per il paese mostrando cani, chiaramente ami i cani".
Come funziona lo spettacolo di Westminster
L'evento principale - il 145th Annual Westminster Kennel Club Dog Show - è il giudizio di 209 razze (e diverse varietà di alcune razze) in sette gruppi distinti. Sabato vengono giudicati i primi quattro dei sette gironi; i gruppi di cani da caccia, giocattoli, non sportivi e da pastore. Domenica vengono giudicati gli ultimi tre gruppi (sportivo, lavorativo e terrier).
I cani sono giudicati da quanto strettamente si conformano agli "standard" della loro razza, che sono le caratteristiche ideali definite dall'American Kennel Club per quella razza. Gli standard riguardano l'aspetto, i movimenti e il temperamento dei cani.
Prendi un bassotto a pelo lungo - una delle tre varietà della razza bassotto (incluso liscio e a pelo duro) nel gruppo dei segugi - per esempio. Per essere giudicato bene, un bassotto a pelo lungo deve soddisfare criteri di aspetto come:
E ...
Il movimento viene giudicato in base a criteri quali:
E tra i requisiti per il temperamento:
Ogni cane viene giudicato prima tra gli altri nella razza (bassotti contro bassotti), poi nei confronti dei membri del suo gruppo (il gruppo dei segugi comprende 35 razze e varietà, dagli afgani ai bassotti ai whippet).
Se giudicato migliore di razza, e poi migliore di gruppo, il cane gareggia contro il vincitore degli altri sei gruppi per il Best in Show, il primo premio di Westminster. Lo ha annunciato domenica sera.
Ecco le razze che hanno il maggior numero di vittorie Westminster in ogni gruppo :
- Segugi : levriero
- Giocattolo : pechinese
- Non sportivo : barboncino standard
- Allevamento : pastore tedesco
- Sportivo : Springer spaniel inglese
- Lavoro : pugile
- Terrier : wire fox terrier
Nei 144 anni del Westminster Kennel Club Dog Show, un cane del gruppo terrier ha vinto il Best in Show un record di 47 volte. Il wire fox terrier ha vinto 15 premi Best in Show, il massimo di qualsiasi razza.
Lo spettacolo non è chiaramente un concorso di popolarità. Il cane più popolare in America, secondo l'AKC, è il Labrador retriever (un membro del gruppo sportivo), ma un Lab non ha mai vinto il Best in Show a Westminster.
Il vincitore in carica del Best in Show di Westminster è un barboncino nero standard il cui nome ufficiale è "GCHP CH Stone Run Afternoon Tea". È altrimenti conosciuta come "Siba".
ORA È INTERESSANTE
Il Westminster Kennel Club Dog Show è il secondo evento sportivo ininterrotto più lungo in America, dietro solo al Kentucky Derby ( 1875 ). Lo spettacolo di Westminster era in circolazione prima della lampadina ( 1879 ) e della prima automobile a benzina ( 1885 ), e precede sia l'invenzione del gioco del basket ( 1891 ) che la prima World Series ( 1903 ).
