Impeachment presidenziali degli Stati Uniti
Finora, a quasi due secoli e mezzo nella storia della nazione, solo quattro presidenti hanno subito procedimenti di impeachment. Il primo, come descritto nell'introduzione, era Andrew Johnson, il secondo era Richard Nixon e il terzo era Bill Clinton. Il quarto era Donald Trump, che è anche l'unico presidente nella storia degli Stati Uniti ad essere stato messo sotto accusa due volte durante lo stesso mandato di quattro anni [fonte: Pramuk ].
Nel caso di Andrew Johnson, il Congresso ha approvato un atto legislativo chiamato "Tenure of Office Act", progettato per impedire al presidente di licenziare un membro del gabinetto senza l'approvazione del Congresso. È abbastanza chiaro che speravano che avrebbe infranto questa legge e va notato che l'atto è stato successivamente dichiarato incostituzionale. Ma mentre è durato, ha servito al suo scopo perché Johnson ha debitamente licenziato il suo Segretario alla Guerra e la Camera ha rapidamente emesso articoli di impeachment. Come abbiamo detto prima, lo sforzo per sbarazzarsi di Johnson era destinato a fallire per un solo voto.
La carriera presidenziale di Richard Nixon iniziò a precipitare dopo che si scoprì che lui e la sua amministrazione usarono una serie di trucchi sporchi e metodi illegali per sabotare il partito democratico, in particolare irrompendo nell'hotel Watergate . Quando ha perso il sostegno del suo stesso partito, è diventato chiaro che probabilmente sarebbe stato messo sotto accusa e quasi certamente rimosso dall'incarico. Ma Nixon ha privato il Congresso di quella soddisfazione e, in uno scenario "sei licenziato, ho smesso", si è dimesso.
Bill Clinton è stato tristemente sorpreso a falsare se stesso quando ha mentito a un gran giurì sulla sua relazione con la stagista della Casa Bianca Monica Lewinsky. Sulla base di quello spergiuro, la Camera dei rappresentanti dominata dai repubblicani ha votato per metterlo sotto accusa il 19 dicembre 1998. Il procedimento è poi passato al Senato guidato dai repubblicani nel gennaio 1999. Perché la formulazione costituzionale per i processi di impeachment nell'articolo 1 , Sezione 3 sono così brevi, non ci sono regole fisse su come deve procedere il processo al Senato. In sostanza, i senatori si sono inventati man mano che andavano avanti.
Ad esempio, durante il processo di impeachment di Clinton, il Senato ha deciso di concedere ai "manager" solo quattro giorni per presentare il loro caso e alla squadra di difesa del presidente quattro giorni per difenderlo. Quanto ai testimoni, non era nemmeno chiaro se a qualcuno sarebbe stato permesso di testimoniare. Alla fine alcuni hanno rilasciato deposizioni videoregistrate [fonte: Savage ].
Il fatto che il Senato, che funge essenzialmente da giuria in questo procedimento, possa determinare le regole del processo, sottolinea quanto sia unico un processo di impeachment. È difficile immaginare una giuria in un procedimento penale a dettare quanto può essere lunga una dichiarazione di apertura. In ogni caso, il processo di impeachment è fallito quando il Senato ha assolto Clinton con un voto di 50-50, molto al di sotto dei due terzi necessari per condannare [fonte: Savage ].
Il 18 dicembre 2019, la Camera dei rappresentanti ha votato per mettere sotto accusa Donald Trump su due articoli di impeachment, uno per abuso di potere e uno per ostruzione al Congresso dopo che un informatore della CIA ha presentato una denuncia per una telefonata tra Trump e il neoeletto presidente dell'Ucraina Volodymyr Zelensky. Durante la chiamata, Trump ha fatto pressioni su Zelensky per chiedere aiuto per diffamare il rivale politico Joe Biden . Diversi altri diplomatici e funzionari dell'amministrazione hanno confermato la chiamata [fonti: Fandos e Shear ]. Nel processo al Senato non sono stati chiamati testimoni e nessun documento è stato citato in giudizio. Alla fine, Trump è stato assolto dal Senato il 5 febbraio 2020.
Appena un anno dopo, il 13 gennaio 2021, la Camera dei rappresentanti ha votato per mettere sotto accusa Donald Trump per la seconda volta per insurrezione. Questa volta Trump è stato accusato di aver incitato i suoi sostenitori ad assaltare il Campidoglio degli Stati Uniti il 6 gennaio 2021, dove sono state uccise cinque persone. Dieci membri del suo stesso partito hanno votato "sì" all'impeachment. Nel momento in cui scrivo, la presidenza Trump è finita e Joe Biden è stato inaugurato. La Camera non ha ancora trasmesso al Senato l'articolo di impeachment. Quindi esiste un precedente per condannare un presidente che ha già lasciato l'incarico? Secondo il Wall Street Journal , n.
Ma nel 1876, la Camera e il Senato hanno convenuto di avere il potere di mettere sotto accusa gli ex funzionari del governo. E hanno fatto proprio questo quando hanno continuato con l'impeachment e il processo del segretario alla guerra del presidente Ulysses S. Grant William Belknap, che si è dimesso pochi minuti prima di essere messo sotto accusa per corruzione. "Il Senato ha convocato il suo processo all'inizio di aprile, alla presenza di Belknap, dopo aver convenuto di mantenere la giurisdizione di impeachment sugli ex funzionari del governo. Nel mese di maggio, il Senato ha ascoltato più di 40 testimoni, poiché i dirigenti della Camera hanno sostenuto che a Belknap non dovrebbe essere permesso di scappare da giustizia semplicemente rassegnando le dimissioni dal suo incarico", secondo il sito web del Senato Historian.
Per quanto riguarda il secondo processo di impeachment di Trump al Senato, al momento della stesura di questo articolo, la presidente della Camera Nancy Pelosi non ha detto pubblicamente quando intende inviare l'articolo di impeachment al Senato. Ma la Costituzione richiede al Senato di iniziare il processo alle 13:00 EST del giorno successivo.
