L'eccezionalismo americano come posizione politica: come funziona l'eccezionalismo americano

Nel 1980, quasi 350 anni dopo lo sbarco dei puritani nella baia del Massachusetts, l'allora candidato presidenziale Ronald Reagan invocò le parole di John Winthrop per descrivere la visione del partito repubblicano per l'America. Era giunto il momento che l'America diventasse quella "splendente città su una collina" che non solo funge da faro di buon governo, ma difende anche gli oppressi di tutto il mondo.

Non a caso, quello stesso anno ha segnato la prima volta che il termine "eccezionalismo americano" è apparso in un quotidiano americano mainstream [fonte: McCoy ]. Faceva parte di un editoriale del New York Times che metteva in evidenza le questioni più importanti nella corsa presidenziale del 1980 tra Reagan e il presidente democratico in carica Jimmy Carter .

In cima alla lista, scriveva Richard Tofel , c'era la "questione spiritualmente preoccupante" dell'eccezionalismo americano. "L'America è diversa dalle altre nazioni?... In passato, i nostri leader hanno accettato senza esitazione un ruolo eccezionale; recentemente, altri hanno deriso questa visione definendola ingenua, imperialistica o peggio. Man mano che la nostra supremazia indiscussa si allontana, dobbiamo decidere cosa ' L'America' significa per noi e cosa significherà per il mondo".

Reagan credeva chiaramente nell'eccezionalismo e nella grandezza intrinseca dell'America, e la sua schiacciante vittoria nel 1980 segnò l'arrivo degli ideali conservatori alla Casa Bianca. Fu Reagan a incarnare i moderni valori politici conservatori di un governo limitato, un esercito forte, l'importanza fondamentale della fede e della famiglia e l'indiscutibile difesa della libertà, in patria e all'estero. E forse ancora più importante, la fede di Reagan in questi valori eccezionali della vita americana è venuta in risposta a un mondo in cui il primo posto dell'America era minacciato.

Le generazioni successive di politici conservatori hanno preso la bandiera della difesa dell'eccezionalismo americano piangendo contemporaneamente la sua scomparsa. Dopo gli attacchi dell'11 settembre, il presidente George W. Bush ei suoi politici neoconservatori si sono appoggiati ai temi dell'eccezionalismo americano per giustificare le guerre in Afghanistan e in Iraq come estensioni dell'impulso americano a fare del bene nel mondo [fonte: Grandin ].

Ma è stata la corsa presidenziale del 2008 in cui il termine vero e proprio "eccezionalismo americano" è stato pronunciato per la prima volta in un dibattito presidenziale e ha assunto il suo significato attuale di scorciatoia politica per patriottismo di fronte alle minacce percepite alla libertà, sia esterne che interne [fonte: McCoy ]. In qualità di candidato democratico, Barack Obama ha abbracciato la propria definizione di eccezionalismo americano, basata sull'inclusione e l'opportunità, definendo la sua intera carriera "una testimonianza dell'eccezionalismo americano".

Nonostante gli sforzi di Obama, i repubblicani hanno essenzialmente posseduto politicamente il termine nell'era moderna. Il libro di Newt Gingrich del 2011, "A Nation Like No Other: Why American Exceptionalism Matters", è un fulgido esempio dell'abbraccio del termine da parte dei conservatori, sebbene nessun candidato presidenziale abbia catturato la doppia essenza dell'eccezionalismo americano proprio come il presidente Donald Trump.

Lo slogan della campagna di Trump, "Make America Great Again", riduce la retorica eccezionalista americana a quattro semplici parole su un cappello rosso. L'America è per natura la più grande nazione del pianeta. Superpotenze in ascesa come la Cina stanno battendo l'America perché si è allontanata dalla visione dei Padri Fondatori di un governo limitato e ha messo il "globalismo" prima dell'"America prima di tutto".

Ironia della sorte, gli analisti politici liberali hanno definito l'elezione di Trump "la fine dell'eccezionalismo americano", sostenendo che le elezioni del 2016 dimostrano che gli americani non sono immuni dalle stesse forze populiste di nazionalismo e sentimento anti-immigrati che hanno messo al potere gli intransigenti di destra in tutto il mondo e ha vinto il supporto per la Brexit nel Regno Unito [fonte: Zeitz ].

Nota dell'autore: come funziona l'eccezionalismo americano

Nel discorso finale sullo stato dell'Unione del presidente Barack Obama nel 2016, ha affermato, "Credo nell'eccezionalismo americano, così come sospetto che gli inglesi credano nell'eccezionalismo britannico e i greci credano nell'eccezionalismo greco". La differenza, e sospetto il motivo per cui l'eccezionalismo americano è un argomento di preoccupazione politica globale, è l'influenza smisurata dell'America sul mondo. Forse è meno importante che i valori e il sistema di governo dell'America siano veramente unici sulla faccia della Terra, e più importante che usiamo la nostra posizione così cospicua per sempre. È interessante notare che quando a Donald Trump è stato chiesto durante la campagna elettorale cosa pensasse dell'eccezionalismo americano, ha risposto: "Non penso che sia un termine molto carino ... penso che tu stia insultando il mondo". Forse la nostra politica non è così divisa come pensiamo.

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