Rock della scuola! ha debuttato sulla televisione ABC il sabato mattina nel fine settimana del 6 e 7 gennaio 1973. Per festeggiare, Newall e sua moglie, Boni, hanno ospitato una festa per la prima del sabato mattina nel loro appartamento di Manhattan per tutte le persone coinvolte [fonte: Newall e Yohe].
Prima che l'idea diventasse una breve serie animata, il concept originale di McCall era un album chiamato "Multiplication Rock", così che divenne il tema della stagione inaugurale dello show. Le prime quattro canzoni in onda sono state "My Hero, Zero", "Elementary, My Dear", "The Four-Legged Zoo" e "Three Is a Magic Number", tutte scritte ed eseguite da Dorough.
I creatori hanno deciso che ogni numero avrebbe dovuto avere la propria canzone, ma Dorough l'ha appreso dopo aver già combinato 4, 6 e 8 in una canzone. Stava cercando di capire come separarli quando ha fatto un'escursione con sua figlia, Aralee, e la sua amica, Lisa. Fu lì che ebbe l'idea per "Lo zoo a quattro zampe", che segue una gita scolastica allo zoo. La voce di Dorough è accompagnata da un coro di bambini, tra cui Aralee e Lisa, nella registrazione finale della canzone.
Dorough, che è diventato rapidamente il direttore musicale dello spettacolo, ha scritto tutte le canzoni della stagione "Multiplication Rock" e ha cantato in tutte tranne due. Ha chiesto ai colleghi cantanti jazz Grady Tate e Blossom Dearie di cantare rispettivamente in "Naughty Number Nine" e "Figure Eight", [fonte: Newall e Yohe].
Ogni canzone della stagione "Multiplication Rock", da "My Hero, Zero" a "Little Twelvetoes", è stata trasformata in un album. Ha ottenuto a Dorough una nomination ai Grammy nel 1974, ma "Sesame Street Live" ha portato a casa la statua quell'anno [fonte: GRAMMYs ]. "Scuola Rock!" stessa ha avuto otto nomination ai Daytime Emmy Awards tra il 1974 e il 1997 e ha vinto quattro volte [fonti: Newall e Yohe, IMDB ].
La seconda stagione di "Schoolhouse Rock!", a tema "Grammar Rock", è andata in onda tra il 1973 e il 1974. Include una delle canzoni "Schoolhouse Rock" più famose e ampiamente riconosciute di tutti i tempi, "Conjunction Junction", scritta da Dorough ed eseguita dall'ex trombettista di Merv Griffin, Jack Sheldon. Newall ha ideato il concetto visivo dei vagoni ferroviari che si agganciano insieme.
In questa stagione, Lynn Ahrens è passata da segretaria del dipartimento di copiatura di McCaffrey & McCall a cantautrice a tempo pieno dopo che Newall l'ha sentita suonare la chitarra durante la pausa pranzo in agenzia e le ha chiesto di contribuire. Il risultato è stato "Un sostantivo è una persona, un luogo o una cosa". Ahrens ha continuato a scrivere altre 15 canzoni per "Schoolhouse Rock", tra cui "A Victim of Gravity", "Interplanet Janet" e "Interjections" [fonte: Newall e Yohe].
A proposito, la bambina che dice: "Dannazione! Questa è la fine!" alla fine di "Interjections" c'era Lauren, la figlia di 6 anni di Yohe [fonte: Newall e Yohe].
In linea con l'eccitazione del bicentenario della metà degli anni '70, i creatori dello show hanno intitolato la terza stagione "America Rock". Chiamata anche "History Rock", la stagione copre l' emancipazione dal dominio britannico ("No More Kings), la guerra rivoluzionaria ("The Shot Heard 'Round the World"), i primi inventori ("Mother Necessity") e il controllo e gli equilibri governativi in "Governo a tre anelli", che non andò in onda fino al 1979 a causa della preoccupazione per aver offeso i politici. Oh, come sono cambiati i tempi.
Ma la canzone più popolare di quella stagione era "I'm Just a Bill", eseguita da Sheldon e scritta dal compositore e interprete jazz Dave Frishberg. Copre il lungo ed estenuante processo di un disegno di legge che diventa legge ed è stato registrato lo stesso giorno di "Conjunction Junction" con la stessa band, inclusi Frishberg al piano e Sheldon alla tromba [fonte: Newall e Yohe].
Se ricordi di aver visto un cartone animato di Isaac Newton colpito in testa da una mela, quello è "A Victim of Gravity" della stagione "Science Rock", andata in onda tra il 1978 e il 1979. Questa canzone in stile anni '50 è stata scritta da Ahrens ed eseguita di The Tokens, il cui successo "The Lion Sleeps Tonight" uscì nel 1961. In questa stagione, Ahrens scrisse anche "Interplanet Janet", che è "una signora del sistema solare proveniente da un mondo futuro", e una canzone sul sistema nervoso intitolata "Linea telegrafica" [fonte: Newall e Yohe].
Dall'inizio dello spettacolo fino alla fine della stagione "Science Rock" nel 1979, i cantautori hanno presentato idee al team creativo. Se accettata, la maggior parte delle canzoni sono state scritte in un periodo da due a quattro settimane. Una volta che Dorough ha firmato, i testi sono stati controllati da un consulente presso la Bank Street School of Education. Dopodiché, anche la ABC avrebbe dato un'occhiata. Una volta che tutto è stato approvato, i lineamenti sono stati animati a mano [fonte: Nobleman ].
Ma durante la stagione "Scooter Computer & Mr. Chips", andata in onda dal 1983 al 1984, le cose erano un po' diverse. Il dirigente del programma ABC Squire Rushnell ha commissionato il tema sulla base dell'idea che i bambini avevano paura dei computer. Questa volta, il team creativo ha assegnato i soggetti a cantautori, tra cui Frishberg, Ahrens e Dorough, con i personaggi ricorrenti Scooter Computer (un ragazzo che fa skateboard) e Mr. Chips (un computer per pattini a rotelle) [fonte: Newall e Yohe].
Questa ultima stagione della serie originale di "Schoolhouse Rock" non è così amata come quelle che l'hanno preceduta. C'è una notevole confusione sui titoli delle canzoni (ad esempio, "Software" è anche chiamato "Software e hardware") e sul fatto che Scooter Computer è un ragazzo, non un computer. Le canzoni, che includevano riferimenti al linguaggio BASIC, ai byte e all'elaborazione dei dati, sono diventate rapidamente obsolete [fonte: Newall e Yohe].
"Schoolhouse Rock" è andato avanti fino al 1985, quando la sua fascia oraria è stata sostituita con "ABC Funfit" con la ginnasta olimpica Mary Lou Retton. È stato solo allora che i creatori hanno iniziato a capire l'impatto che lo spettacolo ha avuto sui suoi giovani spettatori. Era diventato una pietra miliare generazionale per la folla dei cartoni animati del sabato mattina. E gli spettatori l'hanno perso quando non c'era più [fonte: Newall e Yohe].
Alla fine degli anni '80, uno studente dell'Università del Connecticut ha lanciato una petizione chiedendo alla ABC di riportare "Schoolhouse Rock" nella rotazione del sabato mattina. La ABC se ne accorse e fece risorgere lo spettacolo nel 1993, riproponendo tutti i preferiti e aggiungendo due nuove canzoni "Grammar Rock": "Busy Prepositions" di Bob Dorough e "The Tale of Mr. Morton" di Lynn Ahrens. Una nuova stagione chiamata "Money Rock" comprendeva canzoni come "$ 7,50 Once a Week" di Dave Frishberg e "Tyrannosaurus Debt" di Tom Yohe. È andato in onda dall'autunno del 1994 al 1996 [fonte: Newall e Yohe].
