Uno dei motivi per cui il mistero di Jack lo Squartatore resiste è l'incertezza che circonda i suoi crimini. La credenza più diffusa è che abbia ucciso cinque donne dal 31 agosto al 9 novembre 1888. Questi sono indicati come gli omicidi dello Squartatore (chiamati anche omicidi canonici ) e sono contati all'interno di 11 omicidi avvenuti nello stesso periodo , chiamato gli omicidi di Whitechapel . Includendo il metodo di omicidio e deturpazione post mortem, le vittime canoniche avevano alcune cose in comune. Erano tutte prostitute (o erano note per accettare proposte occasionalmente), la maggior parte erano di mezza età e tutte erano ubriache o alcolizzate conosciute.
I resoconti dei loro omicidi si leggono come i capitoli di un romanzo inquietante.
Il modo in cui ha inviato le sue vittime conteneva indizi. Tutte le donne tranne una sono state uccise per strangolamento. Una volta adagiato con cura a terra, lo Squartatore ha tagliato la gola delle vittime, iniziando dal lato opposto a lui. Questo ha effettivamente drenato il sangue dalle sue vittime prima che iniziasse un'eviscerazione rituale. Gran parte della rimozione degli organi è stata eseguita in modo pulito. Complessivamente, le eviscerazioni e le rimozioni di organi suggeriscono che lo Squartatore fosse una persona con una qualche forma di formazione anatomica o chirurgica. Le ferite da coltello inflitte indicano anche che era destrorso [fonte: Rumbelow ].
Mary Ann "Polly" Nichols : Polly Nichols, la prima vittima dello Squartatore, aveva circa 44 anni al momento della sua scomparsa. Era estremamente povera (anche per gli standard di Whitechapel) e nota per essere appassionata di liquori. Fu vista per l'ultima volta viva intorno alle 2:38 del mattino del 31 agosto 1888 e fu ritrovata intorno alle 3:45 del mattino, sdraiata nella strada laterale stretta e scarsamente illuminata di Buck's Row a Whitechapel. Potrebbe essere ancora viva quando è stata trovata, ma è morta pochi minuti dopo. Ha subito una lacerazione di 20 centimetri alla gola, che ha reciso entrambe le arterie principali su entrambi i lati del collo. Nichols ha anche subito ulteriori incisioni al collo, oltre a violente lacerazioni all'addome [fonte: Casebook ].
Annie Chapman : La seconda vittima era una vedova alcolizzata di 47 anni che si è mantenuta in parte attraverso la prostituzione dopo la morte del marito. È stata vista l'ultima volta viva alle 5:30 del mattino fuori da un appartamento al 29 di Hanbury St. con un uomo descritto come "squallido signorile" sabato 8 settembre 1888 [fonte: Casebook ]. Entro cinque minuti, un altro testimone ha sentito il grido soffocato di una donna di "No!" dal recinto tra il suo cortile e 29 Hanbury St., seguito da un tonfo contro il recinto [fonte: Casebook ]. Meno di mezz'ora dopo, un residente di 29 Hanbury ha trovato il corpo di Chapman nel cortile del condominio [fonte: Casebook]. Chapman è stata trovata con i piedi spinti verso il corpo, le ginocchia in aria e divaricate. La sua gola era profondamente tagliata da sinistra a destra e la sua lingua gonfia suggeriva che lo strangolamento fosse la causa della morte. L'addome di Chapman è stato inciso e aperto; i suoi intestini sono stati rimossi e posti sulla sua spalla. Mancavano una parte dei suoi genitali, così come l'utero e la vescica. La pulizia delle incisioni suggerisce che l'assassino avesse una certa conoscenza dell'anatomia [fonte: Casebook ].
Elizabeth Stride : La notte in cui ha incontrato Jack lo Squartatore, Stride aveva 45 anni e aveva bevuto prima. Stride occasionalmente si prostituiva, ma poco prima di morire fu testimone del rifiuto di una proposta. L'ultima volta che fu vista definitivamente domenica 30 settembre 1888 da un agente di polizia che camminava a ritmo di Berner Street a Whitechapel alle 00:35, parlava con un uomo con un pacco avvolto in un giornale. Circa 25 minuti dopo, è stata trovata a Dutfield's Yard, un vicolo buio fuori Berner Street. Le sue gambe erano tirate verso il corpo - ginocchia in aria - con un fazzoletto legato intorno al collo. La gola di Stride era profondamente tagliata sul lato sinistro, con un'incisione minore a destra. Il calore del suo corpo e la mancanza di mutilazioni hanno suggerito che lo Squartatore potrebbe essere stato interrotto dall'uomo che ha scoperto il corpo [fonte:Casebook ].
Catherine Eddowes : una 46enne affetta da malattie renali , Eddowes era stata una forte bevitrice per gran parte della sua vita ed era conosciuta come una persona intelligente e istruita. La notte del suo omicidio, è stata presa in custodia dalla polizia per ubriachezza in pubblico e rilasciata poco prima dell'1: 00. Eddowes è stato visto per l'ultima volta vivo all'1: 35 da tre uomini che lasciavano un pub. Stava parlando con un uomo baffuto vicino a Mitre Square, una piccola area chiusa a Whitechapel. Dieci minuti dopo, un agente ha trovato il corpo di Eddowes nella piazza.
Come le altre vittime dello Squartatore, la sua gola era tagliata e le sue gambe divaricate con le ginocchia piegate sollevate da terra. Eddowes era aperta dal retto fino allo sterno. Le sue viscere erano sparse intorno a lei: gli intestini erano posati sopra la sua spalla e sotto il suo braccio. Il naso di Eddowes era mozzato e incisioni profonde e violente le segnavano le palpebre e le guance. L'incisione alla gola è stata determinata come causa della morte. La maggior parte del suo grembo e del suo rene erano stati rimossi e mancavano. Complessivamente, le incisioni e la rimozione degli organi hanno suggerito al medico legale che l'assassino avesse esperienza anatomica umana [fonte: Casebook ].
Mary Jane Kelly : A differenza delle vittime che l'hanno preceduta, la venticinquenne Kelly era giovane e considerata attraente. Come le altre, però, era una prostituta e si sapeva che beveva. Era l'unica vittima canonica ad essere uccisa in casa. Con questa privacy, lo Squartatore ha creato il suo lavoro più raccapricciante.
La polizia ha scontato due presunti avvistamenti successivi e ha concluso che Kelly è stata vista viva l'ultima volta venerdì 9 novembre dopo le 2:00 del mattino, entrare nel suo appartamento, Miller Court, accompagnata da un uomo con i baffi che trasportava un pacco. Alle 10:45, un esattore dell'affitto è entrato nell'appartamento di Kelly e ha trovato il suo corpo. Giaceva parzialmente vestita con una camicia da notte, i piedi tirati verso il corpo, le ginocchia piegate su entrambi i lati con le gambe divaricate nell'ormai familiare stile di Squartatore. Kelly era probabilmente la più mutilata di tutte le vittime dello Squartatore; la sua faccia era praticamente scomparsa, essendo stata tagliata e pugnalata ripetutamente e alcuni tratti completamente rimossi. La sua gola era stata tagliata così profondamente e violentemente che persino le sue vertebre mostravano segni di coltello. Entrambi i suoi seni, così come i suoi organi e le viscere, erano posti in pile sotto la sua testa e lungo il suo corpo.Sul comodino accanto al letto furono posate delle lastre di carne prese dallo stomaco e dalle cosce. Parte del suo cuore mancava e c'erano prove che un'ascia fosse stata usata nel crimine, insieme al lungo coltello affilato che lo Squartatore era noto per usare [fonte:Casebook ].
Alcune persone credono che lo Squartatore abbia ucciso più delle sole vittime canoniche dall'agosto al novembre 1888. I torsi femminili furono scoperti nei mesi e negli anni successivi agli omicidi dello Squartatore e una possibile vittima fu assassinata a New York City. Ci sono molte altre vittime le cui ferite si adattano in qualche modo alla tecnica dello Squartatore ma non sono incluse negli omicidi canonici. Il caso di una prostituta massacrata, Martha Tabram, ha ottenuto una certa accettazione come possibile sesto omicidio canonico. Tabram era anche una prostituta alcolica e fu assassinata il 7 agosto 1888: sarebbe stata la prima vittima dello Squartatore. Tabram è stata trovata con le gambe aperte e 39 coltellate concentrate pesantemente sull'addome e sull'inguine [fonte: Casebook ].
