Gli ordini esecutivi offrono a un presidente un modo potente e immediato per far avanzare le sue priorità politiche. Un aiutante della Casa Bianca del presidente Bill Clinton ha descritto il richiamo degli ordini esecutivi in questo modo: "Colpo di penna, legge della terra" [fonte: Bennett ].
Il presidente Ronald Reagan ha utilizzato il potere diretto degli ordini esecutivi per rimuovere strati di regolamentazione del governo che lui e la sua amministrazione ritenevano ostacolassero la crescita economica. Il presidente George W. Bush ha firmato ordini esecutivi che hanno approvato una sorveglianza più aggressiva dopo l' 11 settembre e limitato l'accesso del pubblico ai documenti presidenziali. Il presidente Barack Obama ha sempre più fatto affidamento sugli ordini esecutivi per trasmettere la sua agenda di fronte a un Congresso intransigente. E il presidente Donald Trump ha firmato dozzine di ordini esecutivi per spingere le sue politiche di divisione sull'immigrazione e rimuovere le normative "pesanti".
Il presidente George W. Bush ha emesso diversi controversi ordini esecutivi sulla raccolta di informazioni nella guerra al terrorismo. Probabilmente il più controverso è stato un ordine esecutivo segreto che ha firmato nel 2002, autorizzando la National Security Agency (NSA) a intercettare senza un mandato le telefonate fatte da cittadini statunitensi e altri che vivono negli Stati Uniti.
Nel suo primo giorno in carica, il presidente Obama ha firmato tre ordini esecutivi per tracciare una chiara distinzione tra le politiche della sua amministrazione e quelle del suo predecessore. Uno degli ordini ha sostanzialmente vietato l'uso di tecniche di interrogatorio "potenziate" come il waterboarding e ha incaricato la CIA e le forze armate di seguire rigorosamente le procedure di interrogatorio delineate nel manuale sul campo dell'esercito [fonte: CNN ]. L'ordine esecutivo più controverso prevedeva la chiusura della struttura di detenzione di Guantanamo Bay entro un anno, cosa che alla fine non è avvenuta.
Il presidente Trump ha firmato 55 ordini esecutivi nel suo primo anno in carica - più di qualsiasi altro presidente dai tempi di Lyndon Johnson - comprese le direttive per costruire il suo promesso muro di 2.000 miglia (3.218 chilometri) lungo il confine con il Messico e i tentativi di smantellare l'Affordable Care Act. Ironia della sorte, Trump in precedenza aveva criticato Obama per aver firmato ordini esecutivi, vedendoli come una corsa alla fine del Congresso [fonte: Cellizza e Petulla ]. Alla fine del suo mandato di quattro anni, Trump aveva emesso 220 ordini esecutivi; Obama ne ha emesse 276 in otto anni di mandato [fonte: Federal Register ].
Il più controverso dei primi ordini esecutivi di Trump ha vietato ai cittadini di alcuni paesi a maggioranza musulmana di entrare negli Stati Uniti, ma è stato bocciato dai tribunali e modificato solo in un proclama. Altri ordini esecutivi hanno invertito le politiche dell'era Obama relative all'ambiente, ai diritti civili e all'immigrazione, facendo arrabbiare i critici di Trump. Tuttavia, un gran numero di ordini esecutivi di Trump non ha cambiato molto le cose. Nel marzo 2019, il LA Times ha esaminato i 101 ordini esecutivi che Trump aveva firmato da quando è entrato in carica. Ha rilevato che "pochi hanno spostato la politica in modo significativo; generalmente gli ordini hanno creato comitati o task force, richiesto rapporti o premuto per l'applicazione delle leggi esistenti" [fonte: Bierman ].
Tutte queste azioni richiedevano ordini esecutivi? Probabilmente no, ma, come ha detto al LA Times un ex membro dello staff di Clinton , "è un bello spettacolo". La Casa Bianca ha risposto che la formalità di un ordine esecutivo, con una cerimonia di firma e l'attenzione dei media, può attirare più attenzione su una situazione di quella che altrimenti riceverebbe [fonte: Eilperin e Cameron ].
Nel primo mese della sua presidenza, il presidente Joe Biden ha emesso più di 42 ordini esecutivi. Tra questi: un mandato di maschera sulla proprietà del governo federale; un memorandum per mantenere Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA), il programma dell'era Obama che proteggeva dalla deportazione le persone che venivano negli Stati Uniti illegalmente da bambini (Trump aveva emesso un ordine esecutivo per annullare la DACA); stop alla costruzione del muro al confine con il Messico; e la revoca della cosiddetta politica di Città del Messico, che vieta i finanziamenti del governo statunitense per le organizzazioni straniere che praticano o promuovono l'aborto. Quest'ultimo è stato istituito da ogni presidente repubblicano da Ronald Reagan e annullato da ogni presidente democratico da allora, di solito all'inizio del loro mandato presidenziale [fonti: Madhani; CNN ].
Come puoi vedere, uno degli svantaggi dell'emissione di ordini esecutivi è che possono essere facilmente modificati dal successore di un presidente. Biden ha emesso nove ordini esecutivi nel suo primo giorno in carica, il maggior numero di qualsiasi presidente nella storia [fonte: Thrower ]. Resta da vedere se diventerà un emittente record di ordini esecutivi entro la fine del suo mandato presidenziale.
