Proprio come altri prodotti di diverse fasce di prezzo e qualità (come birra e vino), c'è una vasta gamma di normali nel costo delle prelibatezze al cioccolato. Semplicemente non pagherai lo stesso per un normale bar Hershey e un bar artigianale prodotto da un'azienda molto più piccola.
Ciò è in gran parte dovuto al fatto che le barre artigianali richiedono molto più tempo per essere realizzate, con alcune funzioni del processo eseguite a mano. I negozi di cioccolato artigianale rappresentano meno del 2% dei produttori di cioccolato negli Stati Uniti, con 200 cioccolatieri artigianali nel 2017, alcuni dei quali avevano solo tre o meno dipendenti [fonte: National Confectioners Association ]. In confronto, sappiamo tutti che le grandi aziende possono fare le cose in modo più economico rispetto ai negozi di mamme e pop. Hanno migliori strutture di produzione e contratti più convenienti stipulati con i fornitori. Tuttavia, aziende come Hershey non sono iniziate alla grande; sono cresciuti nel tempo e hanno messo a punto il processo per renderlo il più efficiente possibile.
Un altro fattore che influisce sul prezzo è che molte grandi aziende scelgono di acquistare i loro fagioli da paesi come la già citata Costa d'Avorio, nota per aver ampiamente sotto-compensato i suoi agricoltori e lavoratori. Di conseguenza, le grandi aziende ottengono i fagioli per quasi nulla, trasferendo i risparmi in modo dubbio ai consumatori, ma non a vantaggio degli agricoltori. Le aziende artigiane di solito si sforzano di pagare ai coltivatori di cacao un prezzo sostenibile per i loro prodotti. Da parte loro, il sito web di Hershey afferma che l'azienda si è impegnata a utilizzare cacao certificato al 100% entro il 2020, il che significa che utilizzeranno solo fornitori che seguono un processo impegnato a fornire redditi sostenibili per gli agricoltori [fonte: Hershey's ].
I cioccolatieri di fascia alta sono anche più concentrati su un'esperienza di gusto di qualità, quindi tendono a procurarsi i loro fagioli dalle fattorie di cacao più costose ma di migliore qualità di altri paesi africani, come il Madagascar e la Tanzania, così come alcuni paesi sudamericani. Questi marchi preferiscono anche non diluire il sapore di cacao con un mucchio di ingredienti aggiuntivi, quindi di conseguenza devono utilizzare quantità maggiori di fagioli più costosi per portare a termine il lavoro [fonte: Abesamis ]. Per Lindt, il contenuto di cacao più basso è del 30 percento, con alcuni prodotti che arrivano fino al 99 percento! [fonte: Lindt ]. Anche le barrette al latte Cadbury vantano un contenuto minimo di cacao del 20 percento, rispetto al misero 11 percento di Hershey [fonti: Cadbury ; Boutique gourmet].
La selezione dei prodotti di cioccolato dipende onestamente da una questione di gusto personale. Se sei soddisfatto del gusto e della consistenza di una barretta di cioccolato più economica, risparmia quei dollari (o compra molto di più!). Ma se desideri un'esperienza più cremosa e decadente, scegli cioccolatieri di fascia alta o addirittura "accontentati" di un prodotto di fascia media come Lindt. Non sarai solo: i cioccolatini gourmet stanno vivendo un momento.
