I folcloristi - coloro che studiano il folklore - classificano l'argomento in base a vari generi o categorie. Le categorie più ampie sono orale, materiale e credenza [fonti: Jaffe , University of Illinois at Urbana-Champaign ]:
- Orale: uno dei generi folcloristici più popolari, il folklore orale comprende canti, danze e tutte le forme di "arte verbale", comprese poesie , battute, enigmi, proverbi, fiabe, miti e leggende. Naturalmente, molte di queste forme d'arte "verbali" ora esistono in forma scritta (ad esempio, le fiabe). Ma all'inizio venivano trasmessi oralmente. Ecco perché molti di loro contengono dispositivi per aiutare le persone a ricordarli. Uno di questi dispositivi è la ripetizione. Pensa alla storia dei "Tre porcellini", in cui i maiali continuano a costruire case, e il lupo continua a dire: "Sbufferò e sbufferò e ti farò saltare in aria la casa". I racconti popolari contengono anche espressioni stereotipate per aiutare la memoria, come "C'era una volta" e "Vissero felici e contenti".
- Materiale: gli oggetti che puoi toccare sono inclusi nella classificazione del folclore materiale. Quindi questo significa oggetti personali come decorazioni per la casa, vestiti speciali e gioielli. Ma comprende anche ricette tradizionali di famiglia, cibi e strumenti musicali, ad esempio il chegah-skah-hdah dei Sioux, un tipo di sonaglio, e il bodhrán, un tamburo a cornice irlandese. Anche le opere d'arte vernacolari, i tessuti e l'architettura (che utilizzano materiali locali e servono i bisogni locali) sono inclusi nel folclore materiale. Gli esempi includono le case di fucili degli anni '20 popolari nel sud americano e gli horreros rialzati, o granai, che si trovano in Galizia, in Spagna.
- Credenza: sebbene questo indichi la religione, la credenza copre anche rituali come lanciare il riso agli sposi per augurare loro buona fortuna e la tradizione ebraica di dare pane, zucchero e sale come regalo di inaugurazione della casa. Alcuni folkloristi classificano questo genere come comportamentale o cogitativo e includono il modo in cui le credenze folcloristiche influenzano il tuo processo di pensiero e comportamento. Ecco un esempio: un giovane guidatore ti tampona e stai per rimproverarla. Poi ti ricordi la regola d'oro - "Fai agli altri quello che vorresti fosse fatto a te" - e invece accetti con calma le sue scuse. Questo è folklore comportamentale in azione.
