L'NRA ha avuto successo nell'aiutare a eleggere candidati che condividono la sua opposizione alla limitazione dei diritti del Secondo Emendamento, ma non ha convertito la maggioranza del pubblico americano al suo punto di vista. Il sondaggio Gallup dell'ottobre 2017 ha mostrato che il 60% degli americani pensa che le leggi sulla vendita di armi da fuoco dovrebbero essere rese più severe, con il 33% che afferma che dovrebbero essere mantenute come sono ora e solo il 5% è favorevole all'allentamento delle restrizioni [fonte: Gallup ].
I membri dell'NRA tendono ad essere più conservatori del pubblico americano, e anche più degli altri proprietari di armi. Secondo un sondaggio del Pew Research Center del 2017, il 77% dei membri dell'NRA sono repubblicani o repubblicani magri, rispetto al 58% dei proprietari di armi che non appartengono all'NRA. (Solo il 20% dei membri dell'NRA sono democratici o democratici magri.) Pew ha scoperto che i membri dell'NRA hanno maggiori probabilità di possedere cinque o più armi (52%) rispetto ai proprietari di armi non appartenenti all'ANR (24%) ed è più probabile che lo possiedano avere una pistola carica e accessibile in qualsiasi momento (53% contro il 34% per i proprietari di armi non NRA). Inoltre, il 45% dei membri dell'NRA intervistati ha affermato che possedere una pistola è molto importante per la loro identità generale, rispetto al 20% dei proprietari di armi non appartenenti all'NRA [fonte: Pew ].
Pew ha anche scoperto che i membri dell'NRA, sebbene generalmente per minori restrizioni legali sulle armi, non erano completamente monolitici nella loro opposizione al controllo delle armi. L'88% è favorevole a consentire il trasporto nascosto di armi in più luoghi, mentre il 73% è favorevole a ridurre i tempi di attesa per l'acquisto. Ma il 79 percento è favorevole a impedire ai malati di mente di acquistare armi e il 72 percento è favorevole a vietare l'acquisto di armi da parte di persone in lista federale di divieto di volo o di controllo. E una sola maggioranza del 52% è persino favorevole alla richiesta di controlli in background per le vendite private di armi e le transazioni in occasione di spettacoli di armi, una scappatoia che molti sostenitori del controllo delle armi vogliono colmare.
Il 63% dei membri dell'NRA pensava che l'organizzazione avesse la giusta quantità di influenza sulle leggi sulle armi negli Stati Uniti e un altro 28% ha affermato che aveva un'influenza troppo scarsa. Solo il 9% riteneva che avesse troppa influenza. Nel frattempo, il 50% dei proprietari di armi non pensava che l'NRA avesse troppa influenza e il 34% riteneva che avesse la giusta quantità [fonte: Pew ].
