Quanto sono potenti i presidenti? - Come funzionano i poteri esecutivi

"Leader del mondo libero", "La persona più potente del pianeta" - quante volte abbiamo sentito queste frasi in riferimento al presidente degli Stati Uniti? Ma il presidente è davvero tutto questo? Sì e no. Mentre il presidente esercita un potere enorme attraverso la sua (finora solo sua) autorità esecutiva, ci sono protocolli e procedure, catene di comando e un vasto apparato burocratico in atto, che gli rendono difficile dettare bruschi cambiamenti nella politica. C'è anche quell'affare di "veri e contrappesi" istituito dai Fondatori, progettato specificamente per impedire il governo dispotico di un solo tiranno. Gli altri rami del governo possono mettere un freno a un presidente che si comporta male (come Richard Nixon imparò con suo dispiacere quando fu messo sotto accusa dal Congresso nel 1974).

Infatti, un rapido confronto del presidente americano con i leader di altre democrazie rivela che il leader statunitense è notevolmente meno libero di agire rispetto ai suoi omologhi. In un paese come il Canada, ad esempio, che segue il sistema parlamentare di Westminster creato nel Regno Unito, il primo ministro non può mai essere un "anatra zoppa". Questo perché non ci sono controlli e contrappesi e l'intero sistema è abbastanza diverso. Tanto per cominciare, il primo ministro non è eletto dal popolo a livello federale. Piuttosto, ogni partito elegge il proprio leader tra i suoi ministri del Parlamento (più o meno equivalenti ai rappresentanti negli Stati Uniti). Quando un determinato partito ottiene abbastanza seggi alla Camera dei Comuni (qualcosa come la Camera dei rappresentanti), può prendere il potere e il suo leader diventa il primo ministro [fonte:Parlamento del Canada ].

Spesso ci sono più partiti in parlamento e alcuni di loro potrebbero unirsi per ottenere seggi sufficienti per avere la maggioranza necessaria per governare. In ogni caso, il presidente del Consiglio non può mai trovarsi in una posizione in cui gli viene impedito di svolgere la politica. Se, per esempio, a un partito che fa parte di una coalizione di governo non piace davvero la direzione in cui stanno andando le cose, può votare contro. Un tale voto significa che l'attuale governo non può più governare e innesca più o meno automaticamente una nuova elezione [fonte: Parlamento del Canada ]. Di conseguenza, lo stallo, come accade a Washington, è quasi impossibile nel sistema di Westminster.

Sebbene un tale sistema possa avere i suoi aspetti negativi (coalizioni litiganti, elezioni a volte frequenti), gli studi hanno dimostrato che in realtà è molto più stabile dei sistemi di governo presidenziali. In effetti, con la notevole eccezione degli Stati Uniti, la maggior parte dei sistemi presidenziali ha avuto la tendenza a cadere troppo rapidamente nella dittatura . In media, le democrazie parlamentari durano almeno il doppio dei sistemi presidenziali medi e solo tre sistemi presidenziali entrano nell'elenco delle 20 democrazie più longeve. Poiché gli scontri tra i diversi rami di un sistema presidenziale possono creare una paralisi del governo, questo può fomentare un clima politico che valorizza il governo di un leader forte e individuale, che a sua volta stabilisce la scivolosa china verso il dispotismo [fonte: Ilan].

Una lunga e fiera tradizione di democrazia anti-tirannica ha aiutato gli Stati Uniti a evitare questo destino per quasi due secoli e mezzo; speriamo che la tradizione regga ancora per molti secoli.

Nota dell'autore: come funzionano i poteri esecutivi

Ho cercato di pensare a una metafora per la presidenza americana e ho avuto difficoltà a trovare qualcosa di convincente. Allenatore di baseball? Chef dell'hotel? Il navigatore di una nave davvero grande? Più come il capitano di un iceberg densamente popolato in una potente corrente oceanica. Non può davvero fare molto per alterare la deriva generale, ma può correre in giro incoraggiando le persone a costruire più rifugi o, in alternativa, scheggiare i bordi. ... No, a pensarci bene, non ci sono paralleli utili a cui posso pensare. È una posizione troppo strana e unica per riassumere.

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