Ci sono molti modi per fare sculture di ghiaccio. Uno dei più semplici è versare l'acqua in uno stampo, congelarlo e poi staccare lo stampo. Questi pezzi generalmente non sono così chiari e non presentano il tipo di spigoli vivi di un vero intaglio. Ed è una specie di barare.
Le vere opere d'arte sono scolpite a mano. Gli artisti utilizzano una gamma di utensili manuali e elettrici per scolpire il blocco in un'opera d'arte. Scalpelli, seghe a mano, pistole termiche, tavole per chiodi, levigatrici, motoseghe e matrici e smerigliatrici angolari dotate di punte speciali sono tutte parti della cassetta degli attrezzi di uno scultore. Gli scultori spesso imparano le loro tecniche nelle scuole di cucina o in classi di specialità dedicate all'intaglio del ghiaccio.
Negli anni '80 e '90, uno scultore di nome Mark Daukas ha spinto la scultura del ghiaccio in un nuovo territorio artistico. Il californiano è un sei volte campione nazionale e ha vinto dozzine di competizioni in tutto il mondo. Il suo segreto non è un segreto: ha semplicemente deciso di iniziare a utilizzare utensili elettrici invece degli scalpelli tradizionali.
Gli scultori imparano a lavorare velocemente. La maggior parte dei pezzi da matrimonio vengono completati in solo un paio d'ore e funzionano in grandi congelatori refrigerati a temperature molto più basse del frigorifero di casa, a circa 20 gradi Fahrenheit o anche meno.
Poiché lavorano con un mezzo delicato e fragile, non è raro che gli artisti rompano accidentalmente parti dei loro progetti. Non possono semplicemente scartare il pezzo e ricominciare da capo. Quindi, invece, cercheranno di recuperare il pezzo rotto (o fabbricare un pezzo di ricambio), bagnarne l'estremità e premerlo sul corpo principale e lasciare che le parti si congelino insieme, una tecnica chiamata saldatura . Per accelerare questo processo, lo scultore può usare il butano per raffreddare il ghiaccio e farlo legare.
Le interruzioni orizzontali sono più facili da correggere perché la gravità le vincola. Le rotture verticali possono essere impossibili da riparare, in particolare se si tratta di un frammento pesante o stravagante.
Pause a parte, puoi saltare gran parte del lavoro manuale dell'intaglio e acquistare una macchina CNC (controllo numerico computerizzato) ottimizzata per intagliare il ghiaccio, in sostanza, un robot tagliaghiaccio. Per creare una scultura, la progetti sul tuo computer utilizzando qualsiasi programma in grado di creare file vettoriali (come Corel Draw o Adobe Illustrator) e quindi ti colleghi alla tavola del CNC. La macchina è dotata di punte di varie dimensioni che è possibile sostituire a seconda del progetto.
Zip il tuo disegno alla macchina e taglierà automaticamente il ghiaccio per te in pochi minuti. Se si tratta di un pezzo 3D, una volta che l'intaglio è terminato su un lato, capovolgi il ghiaccio e la punta va a lavorare sull'altro lato. I principianti possono utilizzare la macchina dopo solo un paio di giorni di formazione, ma la comodità non è economica. L'Ice Carve Pro, ad esempio, costa più di $ 20.000. Alcune macchine vendono fino a $ 50.000.
