Quando i servizi segreti furono avviati nel 1865, la contraffazione era una delle principali preoccupazioni. All'epoca, da un terzo alla metà del denaro che circolava nel paese era falso. Da qui la creazione da parte del presidente Abraham Lincoln dei Servizi Segreti per scovare i criminali. Solo due anni dopo, nel 1867, i compiti dell'agenzia furono ampliati per includere la cattura di persone che cercavano di frodare il governo tramite contrabbando, rapine postali, frodi fondiarie e altri mezzi [fonti: Blakemore , Servizio segreto degli Stati Uniti ].
Ironia della sorte, Lincoln è stato ucciso la sera in cui ha firmato la legislazione per creare i servizi segreti. Ma fu solo con l'assassinio del presidente William McKinley nel 1901 - il terzo presidente in carica - che i compiti dei servizi segreti furono ampliati per includere la protezione presidenziale. Nel secolo successivo, il pezzo di protezione presidenziale è stato costantemente modificato, spesso come risultato di un altro omicidio o tentativo.
Oggi, la protezione dei servizi segreti è obbligatoria per il presidente e il vicepresidente e i loro parenti stretti; ex presidenti, coniugi e figli minori di età inferiore ai 16 anni; i principali candidati alla presidenza e alla vicepresidenza e i loro coniugi; e capi di stato stranieri e i loro coniugi quando visitano gli Stati Uniti ( i figli adulti di un presidente possono rifiutare la protezione).
La protezione dei servizi segreti è anche richiesta in occasione di eventi designati dal capo del Dipartimento per la sicurezza interna del National Special Security Events, ad esempio il Super Bowl. In questi eventi i servizi segreti assumeranno la guida delle operazioni di sicurezza. Collaborerà con le forze dell'ordine locali per garantire che tutti, sia i dignitari che il pubblico in generale, siano tenuti al sicuro [fonte: servizio segreto degli Stati Uniti .]
Negli stessi oltre 100 anni, all'interno dell'agenzia si sono verificati altri cambiamenti. Ad esempio, i servizi segreti assunsero il controllo delle forze di polizia della Casa Bianca nel 1930 e delle forze della guardia del tesoro, ora chiamate forze di polizia del tesoro, nel 1937. Nel 1971, l'agenzia giurò sulle sue prime cinque agenti speciali donne. E nel 2003, i servizi segreti sono stati trasferiti dal dipartimento del tesoro al nuovo dipartimento per la sicurezza interna [fonte: servizio segreto degli Stati Uniti ].
Dopo gli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001 e il successivo passaggio dello USA Patriot Act, l'agenzia è stata incaricata di creare una rete nazionale di Electronic Crimes Task Forces (ECTF) basata su un modello allora utilizzato a New York. Gli ECTF lavorano per prevenire e combattere gli attacchi ai cittadini, alle istituzioni e alle strutture critiche americane, in particolare quelli che coinvolgono la criminalità informatica.
Gli ECTF sono composti da personale delle forze dell'ordine locali, statali e federali, oltre a pubblici ministeri e membri dell'industria privata e del mondo accademico. Tutti i membri delle task force lavorano insieme per portare la propria esperienza speciale per combattere crimini come frodi bancarie, virus e worm, minacce Internet e furto di identità. Oggi ci sono 39 ECTF sparsi in tutta la nazione e in Europa. Inoltre, i servizi segreti collaborano con altre 46 task force sui crimini finanziari [fonti: Dipartimento per la sicurezza interna degli Stati Uniti, Servizio segreto degli Stati Uniti ].
