アルコールのしくみ

世界保健機関（WHO）の2016年のデータによると、23億人が飲酒しています。そして、南北アメリカ、ヨーロッパ、西太平洋の3つの地域の世界人口の半分以上がアルコールを消費しています。ビールは、2017年に26.4ガロン（99.9リットル）を飲んだアメリカの成人にとって依然として最も人気のあるアルコールの選択肢ですが、ワインやスピリッツなどは依然として飲酒者の間で人気のある選択肢です。成人の約31％は、過去12か月間飲酒をしていない「棄権者」と見なされていますが、事実は否定できません。アルコールは驚くほど人気のある社会現象です。

飲み過ぎた人を見たことがあれば、アルコールは体に広く影響を与える薬であり、人によって異なります。飲む人は「パーティーの生活」かもしれませんし、悲しくて疲れるかもしれません。彼らのスピーチは鈍くなり、歩くのに苦労するかもしれません。それはすべて、消費されたアルコールの量、アルコールのある人の歴史、そして人の性格に依存します。

身体的および行動的な変化を見てきましたが、アルコールが体にどのように作用してそれらの効果を生み出すのか、正確に不思議に思うかもしれません。アルコールとは何ですか？体はそれをどのように処理しますか？アルコールの化学的性質は脳の化学的性質にどのように作用しますか？この記事では、アルコールが人体に与えるすべての方法を調べます。

コンテンツ

1. アルコールとは何ですか？
2. アルコールが体内に入る方法
3. アルコールが体から出る方法
4. 血中アルコール濃度
5. 体がアルコールにどのように反応するか
6. アルコールと脳
7. アルコールおよびその他の身体機能
8. アルコールの乱用
9. 飲酒の長期的影響

アルコールが体に与える影響を理解するためには、化学物質としてのアルコールの性質を理解することが役立つので、見てみましょう。

ここにいくつかの事実があります：

アルコールは3つの異なる方法で作ることができます：

アルコール飲料に含まれるアルコールの種類は、エチルアルコールまたはエタノールです。エタノールの分子構造はC2H6Oです。CH3CH2OHまたはC2H5OHと書くこともできます。

この構造では、Cは炭素、Hは水素、Oは酸素です。分子のOH（OH）基は、アルコールの特定の化学的性質を与えるものです。この記事の残りの部分では、「アルコール」とはエタノールを意味します。

ほとんどの飲み物には純粋なアルコールは含まれていません。純粋なアルコールを飲むと、血中アルコール濃度を危険ゾーンにすばやく上げるのに数オンスの純粋なアルコールしかかからないため、致命的となる可能性があります。さまざまな種類の飲料のエタノール濃度（体積）は次のとおりです。

米国では、アルコール飲料を購入するには21歳以上である必要があり、未成年者へのアルコール飲料の提供または販売には罰則があります。

人がアルコール飲料を飲むと、アルコールの約20％が胃に吸収され、約80％が小腸に吸収されます。アルコールが吸収される速度は、いくつかの要因によって異なります。

吸収後、アルコールは血流に入り、血液の水に溶けます。血液は全身にアルコールを運びます。次に、血液からのアルコールが体内の各組織内の水に入り、溶解します（アルコールは脂肪に溶解できないため、脂肪組織を除く）。組織内に入ると、アルコールは体に影響を及ぼします。観察された効果は、人が消費したアルコールの量に関連する血中アルコール濃度（BAC）に直接依存します。人のBACは、飲酒後20分以内に大幅に上昇する可能性があります。

男性対女性のアルコール

同じ身長、体重、体格の男性と女性を比較すると、男性は女性よりも筋肉が多く、脂肪が少ない傾向があります。筋肉組織は脂肪組織よりも水分が多いため、特定の用量または量のアルコールは、女性よりも男性の方が希釈されます。したがって、その用量から生じる血中アルコール濃度は、男性よりも女性の方が高く、女性は男性よりも早くその用量のアルコールの影響を感じるでしょう。

アルコールが人の血流に吸収されると、次の3つの方法で体から排出されます。

経験則として、平均的な人は1時間あたり0.5オンス（15 ml）のアルコールを排除できます。したがって、12オンス（355 ml）のビール缶からアルコールを除去するには約1時間かかります。

BACは、体がアルコールを除去するよりも速く吸収すると増加します。したがって、体は1時間に約1回の飲酒しか排除できないため、1時間に数杯飲むと、1時間以上にわたって1杯飲むよりもBACが大幅に増加します。

エタノールの分解または酸化は肝臓で起こります。アルコールデヒドロゲナーゼと呼ばれる肝臓の酵素は、エタノールから電子を取り除き、アセトアルデヒドを形成します。アルデヒドデヒドロゲナーゼと呼ばれる別の酵素は、酸素の存在下でアセトアルデヒドを酢の主成分である酢酸に変換します。酢酸の分子構造は次のようになります：CH3COOH。

エタノールが酢酸に酸化されると、2つのプロトンと2つの電子も生成されます。酢酸は脂肪酸を形成するために使用することができ、さらに二酸化炭素と水に分解することができます。

飲み過ぎた人を見たことがあれば、その人のパフォーマンスと行動に明確な変化があることに気づいたでしょう。体は段階的にアルコールに反応します。これは血中アルコール濃度の増加に対応します。

血中アルコール濃度（BAC）は、人の血流中のアルコールの割合を指します。.10パーセントのBACは、人の血液供給に1,000部の血液ごとに1部のアルコールが含まれていることを意味します。すでに述べたように、体重、生物学的性別、人が飲んだ飲み物の数（およびその速さ）、薬など、いくつかがBACに影響を与えます。しかし、体は血中のアルコールのレベルにも反応します：

陶酔感（BAC = 0.03〜0.12パーセント）

興奮（BAC = 0.09〜0.25パーセント）

混乱（BAC = 0.18〜0.30パーセント）

昏迷（BAC = 0.25〜0.4パーセント）

昏睡（BAC = 0.35〜0.50パーセント）

死亡（BACが0.50パーセント以上）

アルコールは主に脳内の神経細胞に作用します。アルコールは神経細胞と他のすべての細胞との間のコミュニケーションを妨害し、興奮性神経経路の活動を抑制し、抑制性神経経路の活動を増加させます。

たとえば、シカゴ大学医療センター：アルコールと麻酔薬の作用は、抑制性神経伝達物質である神経伝達物質GABAの効果を高めるアルコール（および吸入麻酔薬）の能力について話します。抑制剤を強化すると、一般的に鈍感が誘発されます。これは、酔っ払った人に見られる行動と一致します。アルコールは阻害剤を強化するだけでなく、グルタミンと呼ばれる興奮性神経伝達物質を弱めます。興奮性神経伝達物質の効果を弱めることも、鈍さを生み出します。アルコールは、これらの経路で受容細胞上の受容体と相互作用することによってこれを行います。

アルコールは、高次と低次の両方で、脳のさまざまな中心に影響を与えます。センターは同じBACの影響を等しく受けません—高次のセンターは低次のセンターよりも感度が高くなります。BACが増加するにつれて、ますます多くの脳の中心が影響を受けます。

アルコールがさまざまな脳の中心に影響を与える順序は次のとおりです。

神経細胞の話し方

神経細胞は、化学メッセージを送信することにより、相互に、および他の細胞（筋肉や腺の細胞など）と通信します。これらのメッセージは神経伝達物質と呼ばれます。電気信号は1つの神経細胞を伝わり、シナプスと呼ばれる細胞間の小さなギャップに神経伝達物質を放出します。神経伝達物質はギャップを横切って移動し、受容体と呼ばれる受容細胞膜上のタンパク質に結合し、受容細胞に変化（電気的、化学的、または機械的）を引き起こします。神経伝達物質と受容体は、錠と鍵のように互いに特異的です。神経伝達物質は、反応を引き起こす受容細胞を刺激するか、刺激を妨げる受容細胞を阻害することができます。

大脳皮質は脳の最も高い部分です。大脳皮質はあなたの感覚からの情報を処理し、あなたの「思考」処理と意識を（大脳基底核と呼ばれる構造と組み合わせて）行い、ほとんどの自発的な筋肉の動きを開始し、低次の脳の中心に影響を与えます。皮質では、アルコールは次のことを行います。

これらの影響は、BACが増加するにつれてより顕著になります。

大脳辺縁系は、海馬と中隔領域と呼ばれる脳の領域で構成されています。大脳辺縁系は感情と記憶を制御します。アルコールはこのシステムに影響を与えるため、その人は誇張された感情状態（怒り、攻撃性、離脱症状）と記憶喪失にさらされます。

小脳は筋肉の動きを調整します。筋肉の動きを開始する脳の衝動は、大脳皮質の運動中枢で発生し、延髄と脊髄を通って筋肉に伝わります。神経信号が延髄を通過するとき、それらは小脳からの神経インパルスの影響を受けます。小脳は細かい動きを制御します。たとえば、通常は目を閉じた状態で1回のスムーズな動きで指を鼻に触れることができます。小脳が機能していなかった場合、動きは非常に不安定またはぎくしゃくします。アルコールが小脳に影響を与えると、筋肉の動きが調整されなくなります。

小脳は、自発的な筋肉の動きを調整するだけでなく、バ​​ランスの維持に関係する細かい筋肉の動きも調整します。したがって、アルコールは小脳に影響を与えるため、人は頻繁にバランスを失う可能性があります。この段階で、この人は「酔って倒れた」と表現されるかもしれません。

視床下部は、延髄への作用を通じて脳の多くの自動機能を制御および影響し、下垂体への化学的および神経インパルス作用を通じて多くの化学的または内分泌機能（性、甲状腺および成長ホルモンの分泌）を調整する脳の領域です。腺。アルコールは視床下部と下垂体に2つの顕著な影響を及ぼし、性行動と尿中排泄に影響を及ぼします。

アルコールは、性的興奮とパフォーマンスを制御する視床下部の神経中枢を抑制します。BACが増加すると、性行動は増加しますが、性的パフォーマンスは低下します。

過度の飲酒はまた、腎臓に作用して水分を再吸収する抗利尿ホルモン（ADH）の下垂体分泌を阻害します。アルコールは視床下部/下垂体に作用してADHの循環レベルを低下させます。ADHレベルが低下すると、腎臓はそれほど多くの水分を再吸収しません。その結果、腎臓はより多くの尿を生成します。

延髄、または脳幹は、呼吸、心拍数、体温、意識など、不随意であるすべての身体機能を制御または影響します。アルコールが網様体などの延髄の上部中心に影響を及ぼし始めると、人は眠気を感じ始め、BACが増加するにつれて最終的に意識を失う可能性があります。BACが呼吸、心拍数、体温の中心に影響を与えるほど高くなると、人はゆっくりと呼吸するか、呼吸を完全に停止し、血圧と体温の両方が低下します。これらの状態は致命的となる可能性があります。

脳に加えて、アルコールは次のような他の身体機能に影響を与える可能性があります。

アルコールの影響はすべて、摂取したアルコールが体から排出されるまで続きます。

世界的に推定2億3700万人の男性と4600万人の女性が何らかの形のアルコール使用障害を持っています。これはWHOの2018年のアルコールと健康に関するグローバルステータスレポートによるものです。

米国では、18歳以上の成人約1,510万人（この年齢層の6.2％）がアルコール使用障害（AUD）を患っていました。これは、影響を受けた人がアルコールを強制的に使用し、アルコールの管理を失う慢性再発性脳疾患です。摂取量、そして彼らが飲酒していないときに否定的な感情状態を持っています。これには980万人の男性が含まれます。2010年、アルコールの誤用は2,490億米ドルの費用がかかりました。

研究によると、近年、一般的に飲酒が増加しており、飲酒の問題（アルコール乱用、つまり再発性の重大な生活上の問題を引き起こすまでの飲酒、アルコール依存症、つまり飲酒をやめられないことなど）が増加しています。特に女性、人種的少数派、高齢者、およびより低い社会経済的階級において、より大きな割合で。アルコールへの継続的な曝露で、人体はどのように反応または適応しますか？アルコールに対する体の耐性の増加には、以下の変化が含まれます。

これらの身体的適応は人の行動を変えます。肝臓のアルコールデヒドロゲナーゼとアルデヒドデヒドロゲナーゼのレベルは、長期のアルコール曝露に反応して増加します。これは、体が血中の高レベルのアルコールを排除するのにより効率的になることを意味します。しかし、それはまた、以前と同じ効果を経験するために人がより多くのアルコールを飲む必要があることを意味し、それはより多くの飲酒につながり、中毒の一因となります。

神経細胞の通常の化学的および電気的機能は、アルコール曝露の抑制効果を補うために増加します。この増加した神経活動は、人々がより高いBACで正常に機能するのを助けます。しかし、それはまた、彼らが飲んでいないときに彼らをイライラさせます。さらに、神経活動の増加は彼らにアルコールを切望させるかもしれません。確かに、神経活動の増加は、アルコールが引き抜かれたときに幻覚やけいれん（振戦せん妄など）を引き起こし、アルコール乱用や依存症を克服することを困難にします。

前のページで述べた適応に加えて、アルコールへの長期暴露から生じる多くの有害な身体的影響があります：

最後に、アルコール乱用と依存は、感情的および社会的問題を引き起こします。アルコールは大脳辺縁系の感情的な中心に影響を与えるため、アルコール依存症は不安になり、落ち込んで、さらには自殺する可能性があります。アルコールの感情的および肉体的影響は、家庭内暴力を含む夫婦および家族の問題、ならびに過度の欠席やパフォーマンスの低下などの仕事関連の問題の一因となる可能性があります。

アルコール依存症は人の健康と社会環境に壊滅的な影響を及ぼしますが、問題を治療するための医学的および心理的方法があります。詳細については、次のページを参照してください。

アルコール、アルコール依存症の治療、および関連トピックの詳細については、次のページのリンクを確認してください。

初版：2000年12月21日

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