CBSのドラマ「CSI：科学捜査班」は、エピソードごとに2,000万人以上の視聴者を定期的に集めており、テレビの最大の成功の1つとなっています。ショーの人気は、物語を生き生きとさせる作家や俳優のおかげです。しかし、もう1つの興味深い要素は、犯罪を解決しようとするラスベガスの犯罪研究所で使用されている最先端のテクノロジーです。 DNA証拠の収集と分析は、ラボのフォレンジックツールキットのリストの上位にあり、「CSI」や「コールドケース」などの番組でのその遍在性は、現実世界の法廷の多くの陪審員がDNA証拠の提示を期待するほど、国民の意識を高めています。 -事件がそれを要求するかどうか。
DNAの証拠がこれほど早く来たとは信じがたい。彼または彼女のユニークな遺伝子の青写真を使用して容疑者を特定することを可能にする技術は1985年以来存在しています。それはイギリスのアレックジェフリーズと彼の同僚が犯罪捜査で最初にDNAの使用を示したときです。それ以来、DNAの証拠は、多くの国の刑事司法制度においてますます大きな役割を果たしてきました。これは、容疑者が犯罪に関与していることを証明し、誤って有罪判決を受けた人々を解放するために使用されてきました。そして、米国では、それはいくつかの有名な刑事事件に不可欠でした。
DNAの証拠の中心にあるのは生体分子そのものであり、これは体内のすべての取扱説明書および青写真として機能します（詳細については「細胞のしくみ」を参照してください）。DNA分子は、二重らせんとして知られる長いねじれた鎖です。DNAはかなり複雑に見えますが、実際には4つのヌクレオチドのみで構成されています。
- アデニン
- シトシン
- グアニン
- チミン
これらのヌクレオチドは、はしごのラングのように互いにリンクする塩基対として存在します。アデニンとチミンは常にペアとして結合し、シトシンとグアニンはペアとして結合します。DNAの大部分は人間によって異なりませんが、約300万塩基対のDNA（ゲノム全体の約0.10パーセント）は人によって異なります。
人間の細胞では、DNAは23対の染色体にしっかりと包まれています。各染色体ペアの一方のメンバーはあなたの母親から来ており、もう一方はあなたの父親から来ています。言い換えれば、あなたのDNAはあなたの母親とあなたの父親のDNAの組み合わせです。あなたが一卵性双生児でない限り、あなたのDNAはあなたに固有のものです。
これが、DNAの証拠を調査において非常に価値のあるものにしている理由です。他の誰かがあなたと同じDNAを持つことはほとんど不可能です。しかし、この記事が示すように、DNA証拠を使用して犯罪者を捕まえることは、「CSI」がそれを思わせるほど簡単ではありません。DNAの証拠を調査する最初のステップは、犯罪現場です。そして、刑事によってそこに集められた生物学的証拠です。
