Katherine Legge는 모터스포츠에서 그녀의 유산을 정의할 준비가 되었습니다.

이번 주말, Katherine Legge는 Daytona International Speedway의 도로 코스에서 열리는 내구 레이스인 Rolex 24의 경마장을 질주할 것입니다. 2년 연속으로 그녀는 Team Hardpoint Porsche에서 경주할 예정이며 모험을 고대하고 있습니다.

“이건 큰일이야. 정말 장대한 레이스입니다.”라고 그녀는 롤렉스 24에 대해 말했습니다.

한 때 오픈 휠 레이서였던 Legge는 지난 몇 년 동안 스포츠카와 내구 레이스로의 전환을 유지해 왔으며 그것이 Legge가 간절히 원하는 곳입니다.

“[스포츠카 경주가] 진행되는 방식과 많은 관련이 있다고 생각합니다. 팬들에게 더 친근하게 만들려고 노력하고 있다”고 말했다. “당시에는 6개의 서로 다른 클래스가 있었고 누가 이기는지 몰랐습니다. 누가 무엇에 있었고 무슨 일이 일어나고 있는지 알 수 없었고 텔레비전 보도는 그다지 좋지 않았습니다.

“이제 우리는 서로 경쟁할 거대한 GT 클래스를 갖게 되었고 어떤 사람이 선두를 달리고 있는지 알 수 있습니다. 팬 입장에서는 정말 좋습니다. 그러면 보는 사람이 있으면 후원하는 사람도 있는 것입니다. 그리고 후원하는 사람이 있으면 하고 싶은 사람이 더 많아집니다. 그래서 그것은 전체 스포츠를 앞으로 나아가게 합니다. 하루가 끝나면 관련 제조업체가 도로에서 운전할 물건을 개발하고 있습니다. 맞습니까? 그래서 그것은 단지 상승 나선형입니다. 그래서 그 일부가 지난 수십 년 동안 진행되는 것을 보는 것은 정말 멋진 일입니다.”

Women in Motorsport Monday에 오신 것을 환영합니다. 여기에서 우리는 수년에 걸쳐 레이싱 현장을 정복한 멍청한 여성들의 이야기를 공유합니다.

Legge는 Jalopnik과의 최근 인터뷰에서 "나는 매우 운이 좋은 젊은 여성이었고 어린 나이에 열정적으로 할 수 있는 일, 바로 고카트를 발견했습니다."라고 말했습니다. “나는 그것을지지하는 부모, 특히 아버지가있었습니다.

“나는 아빠의 어린 소녀였습니다. 나는 아드레날린 중독자였다. 우리는 유럽 전역을 여행하고 다른 경마장으로 갈 것입니다. 그리고 그것은 재미있었지만 또한 나에게 초점을 줬고 열정과 목적을 주었습니다.”

거의 10년 동안 카트를 탄 후에 Legge는 포뮬러 3(Formula Three), 포뮬러 르노(Formula Renault), 포뮬러 포드(Formula Ford)를 포함한 오픈 휠 레이싱 대회에 참가할 수 있는 장학금을 확보하여 빠르게 유망한 드라이버로 자리 잡았습니다. 2000년에 그녀는 Zetec 레이스에서 폴 포지션을 달성한 최초의 여성이었습니다. 이듬해 그녀는 Kimi Raikkonen의 랩 기록을 깨고 또 하나의 폴을 달성했습니다. 그녀는 영국 레이싱 드라이버 클럽(British Racing Drivers Club)의 "라이징 스타" 상을 수상한 최초의 여성이 될 정도로 매우 인상적이었습니다.

그녀의 재능에도 불구하고 Legge의 경력은 유럽에서 보다 강력한 경주 프로그램을 지원할 자금 없이 정체되었습니다. 그녀는 다른 장소인 미국에 시선을 고정해야 했습니다.

하지만 미래를 보장하기 위해 Legge는 과감한 일을 해야 했습니다. 그녀는 Cosworth의 영국 사무실로 걸어 들어가 당시 Champ Car World Series의 소유자 중 한 명인 Kevin Kalkhoven을 만날 때까지 떠나지 않을 것이라고 직원들에게 알렸습니다. Legge는 오프닝을 보았고, 그녀는 그의 사무실을 스토킹함으로써 그녀의 진정성을 증명하고자 했습니다.

칼호벤은 딸을 레게와 이야기하도록 보냈지만 그 대화는 오래가지 못했다. Kalkhoven의 딸은 그가 그녀에게 직접 이야기해야 한다고 알렸습니다. 그리고 그는 그녀에게 일생일대의 거래를 제안했습니다. 그녀가 미국으로 이사를 간다면 그녀는 Toyota Atlantic Championship의 첫 세 라운드를 보장받을 수 있을 것입니다.

Legge는 2004년 미국으로 이주한 것에 대해 “처음부터 특별히 좋아하지는 않았습니다. 유럽을 벗어났습니다. 아시다시피 유럽은 완전히 다른 동물입니다.

“그러나 나는 몇 년 동안 Audi를 위해 운전하기 위해 유럽으로 돌아가서 미국을 그리워했습니다. 나는 그것을 사랑하게 될 것입니다.”

Legge의 첫 번째 Toyota Atlantic 경주는 상징적인 Long Beach 서킷이었습니다. 이 경주에서 그녀는 이후 우승하여 미국에서 개발용 오픈휠 경주에서 우승한 최초의 여성이 되었습니다.

성공은 그녀가 속한 곳이었음을 보여주었고 Legge는 그 해에 2번의 우승과 2번의 추가 포디움을 차지했습니다. 그녀는 포인트에서 3위를 차지했고 그 해의 Rising Star 상을 받았습니다.

그해 말, 그녀는 포뮬러 원 자동차로 시승을 하여 2002년 사라 피셔(Sarah Fisher) 이후 처음으로 여성이 운전대를 잡은 사람이 되었습니다. 다음 달에 그녀는 A1 그랑프리 자동차를 시험한 최초의 여성이 되었습니다. 그리고 2005년 말에 Legge는 RACER Magazine의 올해의 가장 유망한 로드 레이서 상을 받았습니다. 이 칭호는 AJ Allmendinger로부터 빼앗았고 Greg Moore, Kimi Raikkonen 및 Jenson Button과 같은 권위 있는 회사와 공유했습니다.

따라서 Legge가 2006년에 PKV Racing 팀과 함께 Champ Car로 이동한 것은 놀라운 일이 아닙니다. 그 해에 Legge는 시리즈 역사상 최초로 랩을 주도한 여성이 되었습니다. 이듬해 그녀는 Dale Coyne Racing 팀으로 옮겨 두 레이스에서 6위라는 최고의 성적을 거두었습니다.

그 후 Legge는 DTM 시리즈에서 유럽으로 잠시 돌아왔지만 정확히 성공하지는 못했습니다. 그녀의 최고 성적은 12등이었고, Audi와의 3년차에 그녀는 구식 차에서 경쟁하는 팀의 유일한 드라이버였습니다.

그녀가 IndyCar 시리즈로 눈을 돌린 것은 아마도 놀라운 일이 아니었을 것입니다. 2012년에 그녀는 Sebastien Bourdais와 함께 Dragon Racing과 계약했습니다.

하지만 그 결정은 처음부터 갈등으로 가득 차 있었습니다. 팀 소유주인 Jay Penske는 팀의 Lotus 엔진을 Chevrolets로 교체하기로 결정했지만 Chevy 엔진 임대는 하나만 확보했고 Legge와 Bourdai는 운전 업무를 분담하게 되었습니다. 그녀가 이듬해 United SportsCar Championship의 DeltaWing 프로그램을 위해 떠났다는 것은 놀라운 일이 아닙니다.

그 이후로 Legge는 시리즈 사이를 튀었습니다. 2015년에 그녀는 여성으로만 구성된 Grace Autosport Indy 500 팀의 일원이 될 것이라고 발표했습니다. 이 계획은 팀이 경쟁력 있고 안전한 섀시를 확보할 수 없을 때 무산되었습니다. 그녀는 교체되기 전에 두 개의 Formula E 이벤트에 참가했습니다. 그녀는 세 번의 NASCAR Xfinity Series 레이스에 참가한 후 유럽 Le Mans Series 테스트에서 다리와 손목이 부러졌습니다.

그러나 Legge가 진정으로 번성한 곳은 스포츠카 장면이었습니다. Michael Shank Racing Acura 팀과 함께한 그녀의 활동은 성공적으로 입증되어 그녀에게 여러 번의 우승과 시상대를 안겨주었습니다. 그리고 2021년 Team Hardpoint에서의 첫 해는 결실을 맺었습니다. 팀은 12위 이하로 끝낸 적이 없으며 Legge는 그것이 시작에 불과하다고 굳게 믿습니다.

그녀는 “이제 우리는 자동차를 알고 자동차, 자동차의 경쟁력, 자동차 설정으로 도약과 한계를 넘어섰습니다.”라고 말했습니다. “작년에 일부 트랙에서 속도를 보여줬지만 결과로 전환한 적은 없습니다. 그래서 올해 우리는 다시 한 번 도약하여 시상대에 오르고 일부 결과를 얻을 수 있기를 진심으로 바라고 있습니다.”

Legge는 또한 더 큰 그림을 보고 있습니다. 현재의 미국 경주의 급속한 성장입니다.

그녀는 “우리는 [경제적] ​​불황을 몇 번 겪었고, 레이싱은 결국 팬, 텔레비전, 후원자가 주도하는 스포츠입니다.”라고 말했습니다. “그래서 2000년대 말에 우리가 그 불황을 겪을 때 어려웠습니다. 후원자들이 실제로 충분한 돈을 지출하지 않았기 때문에 그리고 그 후 고통을 겪었기 때문입니다. 그러면 팬들은 경주를 보는 것이 아니라 다른 것을 보러 갑니다. 그래서 고통스럽습니다. 그래서 밀물과 썰물을 겪었습니다.”

그러나 그녀의 진정한 성공은 그녀의 행동주의의 형태로 이루어졌습니다. Legge는 여성이 드라이버, 승무원 또는 커뮤니케이션 담당자와 같은 모든 측면에서 경주에 참여하도록 장려하기 위해 고안된 FIA 조직인 Women in Motorsport Commission의 일원이었습니다. 더 많은 여성들이 이전에 할 수 없었던 분야에 참여하도록 장려하는 더 큰 계획의 일부입니다.

“100년 전만 해도 여성 CEO는 없었다. 여성 대통령이나 세계 지도자는 없었다. 그래서 진화라고 생각해요, 그렇죠?” 그녀가 말했다. "그리고 그것은 단지 변화하고 있으며 점점 더 평등해지고 있으며 점점 더 좋아지고 있습니다."

저는 1월 21일 금요일, Roar Before 24 직전에 Legge와 이야기를 나눴습니다. 그녀와 롤렉스 팀을 위한 현실적인 목표가 무엇이라고 생각하는지 묻자 그녀는 웃으며 말했습니다. 다음주."

예선 레이스에서 그녀와 그녀의 팀은 60대의 차량 중 47위를 차지했습니다. 이는 GTD 팀에게 나쁘지 않은 결과입니다. 하지만 Legge는 자신과 Team Hardpoint가 레이스를 끝까지 할 수 있다면 클래스 상위 5위 안에 들 것이라고 자신합니다.

그녀는 “우리가 모든 것을 완벽하게 실행하고 실수가 없다면 연단은 충분히 손에 넣을 수 있다고 생각한다”고 말했다. “그러나 나는 탑 5 를 원하지 않습니다 . 이번 대회에서 너무 이기고 싶다”고 말했다.

나는 많은 운전자들이 대답하기 전에 잠시 생각해 볼 필요가 있는 질문으로 그 질문을 따랐습니다. 나는 Legge에게 마지막으로 헬멧을 벗고 자신의 경력을 되돌아볼 때 레이싱에서의 그녀의 유산이 무엇일지 물었다. Legge는 그녀가 대답하기 전에 몇 초 동안 질문에 대해 곰곰이 생각했습니다.

"글쎄요, 다른 젊은 여성 운전자들이 제 자리를 차지할 수 있도록 도왔으면 좋겠습니다."라고 그녀는 말했습니다. “그리고 제가 그 운전자들의 풍경을 바꾸는 데 도움이 되었기를 바랍니다. 스포츠카 경주와 일반 경마가 계속해서 성장하여 축구와 같이 사람들이 일상적으로 보는 스포츠가 되었으면 하는 바램입니다.

"나는 스포츠에 많은 것을 바라고 있지만, 좋은 드라이버가 되어 제 역할을 다한 것으로 기억되기를 바랍니다."

올해 롤렉스 24에서 무슨 일이 일어나든 Legge는 이미 유산의 후반부를 확보했습니다.