막내라는 사실이 당신의 삶에서 어떤 역할을 했나요?
답변
저는 좀 이상한 상황에 처해 있습니다. 어머니 집에서 자라면서 막내였고, 아버지 집에서는 여동생이 한 명 있었습니다. 저보다 다섯 살과 일곱 살 많은 언니가 두 명 있습니다. 하지만 어머니 쪽에서 겪은 경험으로 막내라는 사실을 여전히 말할 수 있습니다. 저에게는 그 세 명 중 막내라는 것이 한마디로 굉장했습니다.
- 저는 통금 시간이 없었고 부모님의 규칙/감독도 훨씬 적었습니다. 다행히도, 제 언니들은 부모님이 엄격하셨을 때 모든 시간을 견뎌낸 사람들이었습니다. 그들은 자라면서 엄격한 통금 시간을 가졌고, 저보다 훨씬 더 면밀히 감시를 받았고, 전반적으로 더 엄격한 어린 시절을 보냈습니다. 그들에게는 기대치가 높게 설정되었습니다. 하지만 제가 첫째가 태어난 지 7년 후가 되자, 부모님은 훨씬 더 느긋해졌습니다. 처음 두 명은 잘 자랐고, 그래서 저도 잘 지낼 거라고 생각했던 겁니다.
- 언니들은 나를 데리고 여기저기 차를 몰고 다니느라 바빴다.
- 나는 그들이 내게 준 모든 물건과 훨씬 많은 용돈을 받았다.
- 제가 십대 때 이상한 짓을 했을 때, 부모님은 별로 신경 쓰지 않으셨고 별로 신경 쓰지 않으셨어요.
- 저는 항상 (지금까지도) 우리 셋의 가족 문제에 있어서 가장 책임이 적었습니다.
하지만 아마도 가장 좋은 일, 아니 제 인생에 가장 큰 영향을 준 일은 언니들이 제게 베풀어 주신 인도였습니다.
저는 제 자매들이 제 부모님보다 제가 있는 세상에 훨씬 더 잘 적응하고 있다는 것을 알게 되었습니다. 제 자매들은 제가 성장하면서 내려야 할 삶의 결정에 대해 훨씬 더 많은 정보를 가지고 있었습니다(같은 학교, 같은 결정, 같은 환경을 거쳤기 때문입니다). 그들은 제가 성장하는 데 도움이 되는 훌륭한 활동에 참여하도록 격려했습니다. 그들은 대학 지원 과정(그리고 나중에는 취업 과정)을 거치는 데 도움을 주었습니다. 부모님보다 훨씬 더 많은 빛/통찰력을 제공했습니다. 그들은 제가 부모님과 같은 실수를 하지 않도록 했습니다. 심지어 그녀가 졸업한 후 저는 그들 중 한 명과 같은 대학에 진학했고(같은 학과에서), 그녀를 통해 수많은 인맥을 활용할 수 있었습니다. 간단히 말해서, 저는 제 형들에게 많은 빚을 졌습니다.
유일한 단점: 제가 따라야 할 게 너무 많아요.
막내인 건 정말 좋다. 강력 추천한다.
나는 쉬웠다. 나는 쌍둥이 언니 로리와 트레이시의 애지중지받고 보호받는 남동생이었다. 나는 두 살 어렸다.
아무도, 아무도 남동생에 대해 뭐라고 말할 수 없었고, 그러면 소녀들이 밴시처럼 그들을 쫓을 것입니다. 제가 학교에 다닐 때조차도 그들은 저를 지켜보고 있었고, 어느 순간 제가 싸우던 남자를 잡아서 제게서 떼어내고는 그를 때리며 "우리 오빠를 내버려둬!"라고 말했습니다. 저에게는 매우 창피한 일이었습니다.
어느 날, 엄마는 학교에서 싸움이 있었고 벌을 받았다는 전화를 받았습니다.
"아, RJ랑 얘기하고 싸웠어요. 누가 시작했어요?" 엄마가 물었어요.
"아니요, RJ가 아니라 당신 딸들이 저지른 일이에요." 교장이 그녀에게 말했습니다.
"내 딸들!"
"네, 그들은 형제를 보호하고 있었던 것 같습니다. 홀랜드 부인, 저는 싸움은 16세 소녀들이 해야 할 일이 아니라고 생각합니다. 그리고, 그것은 2 대 1이었습니다."
"음, 알겠습니다. 그들과 이야기해 볼게요." 엄마가 교장 선생님에게 말했습니다.
그들이 10대였을 때조차도 그들은 나를 조심하고 보호해 주었습니다. 학교 복도에서 수업 사이에 친구들과 이야기를 나누던 것을 기억합니다. 저는 15살이었습니다. 학교 축구 경기 다음 날이었습니다. 어떤 남자가 큰 소리로 "RJ가 없었다면 우리가 이겼을 거야!"라고 말했습니다. 저는 뒤로 달려갔고 좋은 경기를 하지 못했습니다. 그냥 넘겼고, 신경 쓰지 않았고 사실, 그가 옳았을 가능성이 큽니다.
로리와 트레이시는 친구들과 함께 걸어가며 그의 말을 들었습니다. 로리가 그에게 다가가려고 몸을 돌려서 머리를 고치려는 듯 손을 올리고 팔꿈치를 들어 그의 머리를 때려서 사고처럼 보이게 하는 것을 보았습니다.
그녀는 얼굴에 가짜로 놀란 표정을 지으며 돌아서서 "아, 내가 당신을 다치게 했나요?"라고 물었습니다.
그는 머리를 움켜쥐고 화가 나서 "그래!"라고 말했습니다.
로리는 돌아서서 계속 걸었다. "좋아요." 그녀는 나를 바라보며 살짝 미소를 지었다. 나는 그녀에게 달려갔고 그녀는 멈췄다.
"그만해. 내가 스스로 처리할 수 있어. 언니들이 날 돌봐줄 필요 없어."
"우리의 일이야 RJ," 로리가 말했다. 그녀 주변의 친구들은 미소를 지었다. "우리 남동생을 돌보는 거야."
"어디에 그런 말이 나와요?" 내가 물었고, 그러자 트레이시가 재빠르게 대답할 수 있었습니다.
"1926년 자매-형제 법. 2000항, 774쪽. 즉, 언니는 동생을 중상모략, 욕설, 구타, 쫓기는 것, 이용당하는 것, 돈을 뜯기는 것, 살인 사건에서 복수하는 것에서 보호할 권리가 있습니다. 하느님께서 금하셨으면 합니다. RJ 도서관에 있습니다. 3층에 있는 오래된 책입니다." 그녀는 눈 하나 깜빡이지 않고 그 모든 것을 쏟아냈습니다. 그녀의 친구들은 웃었습니다.
"그래요." 로리가 말했다. "우리는 외웠어요. 당신은 잘 보호받고 있어요 RJ." 로리는 내 머리를 고치는 척하며 미소를 지었다. 그 소녀들에게 큰 호감을 가진 내 친구들은 미소를 지으며 그들을 응시했다. 나의 쌍둥이 언니들은 친구들과 함께 걸어갔다.
"다음 생에는 저런 언니들이 있을 거야." 친구 키스가 기절했다. 사실, 부끄러웠다. 그들은 때때로 내 취향에 비해 보호적인 태도를 너무 심하게 취했다.
아빠도 그들과 이야기를 나누었습니다. "여보, 네가 형을 사랑하는 건 알지만, 형은 자신의 상황을 처리하고 너희 둘이 항상 끼어들지 않고 스스로 맞서는 법을 배워야 해. 형에게 공간을 좀 주고, 트레이시, 너의 그 자매-형제 행동은 잊어버려."
내가 맡은 역할은 막내 동생, 두 언니가 있는 남자인데……. 모르겠어. 집사?
"RJ, 콜라 한 잔 가져와."
"내 방에서 달려가서 재킷을 가져올 수 있어?"
"위층으로 올라가서 팝콘 좀 가져올래?"
그래서 두 형의 남동생으로서 제가 맡은 역할은 집사, 침대에서 아침 식사를 준비하는 것(갓 깨진 달걀에서 흰색의 구불구불한 것들을 모두 꺼내는지 확인하는 것), 비밀을 지키는 것(부모님이 친구들과 놀기 위해 집에서 빠져나갈 때 부모님께 말하지 않는 것, 부모님이 집에 없을 때 풀 파티가 있다는 것을 말하지 않는 것), 그리고 가족 중에서 막내였지만 살인을 저지르고도 거의 무사히 지내는 것이었습니다.