Po niesłusznym skazaniu, które spowodowało, że czarnoskóry mężczyzna spędził 24 lata w więzieniu, otrzymuje zapłatę

Po spędzeniu 24 lat w więzieniu z powodu niesłusznego skazania Darryl Anthony Howard wreszcie otrzyma ugodę od miasta Durham w Północnej Karolinie.

W 1995 roku Howard został fałszywie skazany na podstawie dwóch zarzutów morderstwa drugiego stopnia w związku z zabójstwem Doris Washington i jej 13-letniej córki Nishondy w 1991 roku.

Władze uważały, że Howard udusił ich oboje. Howard został również oskarżony o podpalenie ich domu. Ostatecznie został skazany na dwa kolejne 40-letnie wyroki za dwa morderstwa oraz jeden 40-letni wyrok za podpalenie.

Jednak w 2016 roku wyroki skazujące zostały uchylone po tym, jak dowody DNA postawiły zarzuty dwóm innym mężczyznom. Prokuratorzy hrabstwa Durham ostatecznie oddalili zarzuty postawione Howardowi. Dowody DNA sugerują, że Washington i jej córka były ofiarami napaści na tle seksualnym, zanim zostały podpalone.

Żaden dowód DNA nie powiązał Howarda z miejscem zbrodni ani z podejrzeniem gwałciciela. Był to naoczny świadek, który zeznawał przeciwko Howardowi w trakcie sprawy. Według doniesień odwołał swoją historię organom ścigania.

Wyrok Howarda został początkowo uchylony w 2014 roku i został zwolniony za kaucją. Państwo odpowiedziało jednak apelacją. Następnie projekt Innocence zajął się sprawą Howarda i ujawnił nowe dowody DNA, które doprowadziły do ​​zmiany jego wyroku skazującego.

Mimo że gubernator Roy Cooper ułaskawił go i przyznał mu ugodę w wysokości 6 milionów dolarów od federalnej ławy przysięgłych, miasto Durham odmówiło zapłaty. Po kilku latach prawnik Howarda, Bradley Bannon, poinformował, że Howard w końcu osiągnął ugodę z miastem.

W reakcji na ugodę Howard stwierdził : „Przez 24 lata pobytu w więzieniu codziennie walczyłem, próbując udowodnić swoją niewinność… Brakowało mi życia, no wiesz – życia w wolności. Trudno to ubrać w słowa. Jestem sfrustrowany, zły, te wszystkie emocje. Jeśli nie zrobiłeś nic złego, nie powinieneś być więziony”.