Năng lượng địa nhiệt - Khai thác năng lượng
Nguyên lý là sử dụng nhiệt năng thông qua việc đun nóng nước thành hơi nước. Năng lượng địa nhiệt tận dụng nhiệt độ cao bên dưới vỏ trái đất. Hơi nước nóng hoặc nước làm nóng một chất lỏng đến lượt nó nở ra để làm quay các tuabin tạo ra điện.
Có ba hình thức được sử dụng. Chúng như sau:
Trạm điện hơi khô
Về cơ bản, các trạm hơi khô sử dụng hơi nước chảy ra từ trầm tích địa chất để làm nóng chất lỏng thứ cấp làm quay tuabin để tạo ra điện. Hơi nước bốc lên ở nhiệt độ lên tới 150 độ, đủ nóng để làm giãn nở chất lỏng trong nhà máy địa nhiệt. Đây là một trong những kỹ thuật lâu đời nhất của điện địa nhiệt. Sự giãn nở của chất lỏng thứ cấp tạo ra năng lượng cơ học cần thiết cho việc quay các tuabin để tạo ra điện.
Trạm điện hơi nước flash
Nước trong giếng dưới áp suất cao được hút đến vùng có áp suất thấp hơn. Sự dịch chuyển áp suất này làm bốc hơi nước tỏa ra hơi nước ở nhiệt độ cao. Hơi nước này được tách ra khỏi nước và được sử dụng để làm nóng chất lỏng làm quay các tuabin trong máy phát điện. Ở áp suất này, khí ở nhiệt độ rất cao.
Trạm điện chu kỳ nhị phân
Khai thác sự khác biệt về điểm sôi, được xác định bằng tỷ trọng, là phương pháp gần đây nhất được sử dụng. Chất lỏng có nhiệt độ sôi thấp hơn nhiều so với nước được sử dụng trong hệ thống. Phương pháp này sử dụng nước ở nhiệt độ 58 độ để làm nóng chất lỏng thứ cấp có nhiệt độ sôi thấp hơn. Nước làm nóng chất lỏng và làm cho chất lỏng bốc hơi do nhiệt độ sôi thấp hơn và làm quay các tuabin để tạo ra điện.