Decontaminazione

La decontaminazione è il processo di eliminazione o neutralizzazione di vari contaminanti che una persona o un'apparecchiatura potrebbe aver raccolto in un sito professionale pericoloso. Il processo di decontaminazione assicura una protezione dai contaminanti che possono permeare e contaminare un individuo.

Inoltre, la decontaminazione aiuta a mettere in quarantena le aree pulite all'interno di un sito controllando il trasferimento di contaminanti attraverso il personale che trasporta i contaminanti. Impedisce inoltre la miscelazione di sostanze chimiche incompatibili arrestando il trasferimento di contaminanti incontrollati all'interno del sito.

In questo capitolo viene introdotta una breve panoramica dei vari tipi di contaminanti che possono essere potenzialmente incontrati dai lavoratori all'interno di un sito professionale. Questo capitolo tratta anche dei fattori che influenzano la comunicazione dei contaminanti e dei rimedi alla contaminazione dovuta a questi contaminanti.

In aggiunta a ciò, questo capitolo fornisce anche una serie di linee guida generali per lo sviluppo di un programma di decontaminazione all'interno di un sito. Aiuta anche a decidere gli aspetti di salute e sicurezza della procedura di decontaminazione.

Tuttavia, la decontaminazione del personale o delle apparecchiature contaminate da radiazioni esula dallo scopo di questo capitolo. Si consiglia vivamente di consultare un fisico sanitario in caso di contaminazione dovuta a radiazioni.

Piano per la decontaminazione

Nell'ambito del Piano di sicurezza del sito, è necessario sviluppare un piano di documentazione per la decontaminazione. Questo piano dovrebbe essere predisposto prima dell'ingresso di personale o attrezzatura nelle aree in cui esiste un potenziale pericolo di esposizione a determinati contaminanti. Il piano di decontaminazione deve considerare quanto segue:

Calcola il numero di stazioni di decontaminazione.
Riconoscere l'attrezzatura necessaria per la decontaminazione.
Identifica i vari metodi di decontaminazione.
Piani di layout per la prevenzione della contaminazione delle aree pulite.
Pianificare le procedure e le fasi per l'isolamento durante lo smaltimento delle apparecchiature contaminate.
Piani aziendali per eliminare il contatto con i lavoratori dai dispositivi di protezione individuale durante la loro decontaminazione.

Nel caso in cui il tipo di indumenti / dispositivi di protezione individuale venga cambiato, si verifichi un cambiamento nelle condizioni del sito, o se la natura del lavoro all'interno del sito viene modificata, deve essere condotta una revisione del piano.

Prevenzione della contaminazione

L'istituzione di procedure operative standard è il primo passo verso la decontaminazione. Queste procedure riducono al minimo il contatto con i contaminanti, riducendo così al minimo il rischio di contaminazione. Consideriamo ora le diverse attività che possono aiutare a prevenire la contaminazione

Dare la giusta enfasi sulla riduzione al minimo del contatto con sostanze o sostanze chimiche pericolose.
Implementare la gestione a distanza, l'apertura del contenitore e il campionamento.
Mettere le apparecchiature di campionamento e monitoraggio in sacchetti che lasciano piccole aperture vicino ai sensori.
Quando possibile, indossare indumenti esterni monouso e utilizzare l'attrezzatura monouso.
Utilizzare un rivestimento rimovibile per coprire strumenti e attrezzature, quindi la decontaminazione sarebbe solo a una striscia di distanza.
Copri la fonte di contaminante.

In aggiunta a quanto sopra, devono essere stabilite procedure operative standard per massimizzare la protezione dei lavoratori. Ad esempio, le procedure di medicazione definite prima di entrare nel sito pericoloso ridurranno il rischio di contaminanti che aggirano gli indumenti protettivi e quindi ridurranno significativamente la loro fuga dal processo di decontaminazione.

In generale, le chiusure come bottoni e cerniere devono essere chiuse, insieme ai guanti e agli stivali che devono essere infilati, sotto le maniche e le gambe degli indumenti esterni. I cappucci, invece, devono essere indossati fuori dal colletto. Un secondo paio di robusti guanti esterni è anche un must. Soprattutto, deve essere eseguita una corretta nastratura delle giunzioni per ottenere la perfetta prevenzione dai contaminanti.

Prima di ogni utilizzo, i Dispositivi di Protezione Individuale devono essere esaminati per eventuali forature e difetti che potrebbero rendere l'utilizzatore esposto a determinati contaminanti. Allo stesso modo, qualsiasi taglio o lesione sulla superficie della pelle inclina anche il rischio di contaminazione per il lavoratore. Pertanto, i lavoratori che hanno ferite sparse su una superficie più ampia della pelle devono astenersi dall'entrare in siti potenzialmente contaminati.

Ad ogni persona deve essere fornita una formazione di base che copra tutte le procedure operative standard per evitare contatti e massimizzare la sicurezza dei lavoratori. Queste procedure devono essere applicate durante l'intera operazione del sito.

Tipi di contaminazione

I contaminanti possono essere trovati sulla superficie dei dispositivi di protezione individuale o possono penetrare nei dispositivi di protezione individuale. È facile rimuovere i contaminanti superficiali; tuttavia, è difficile rimuovere e persino rilevare i contaminanti che permeano all'interno dei dispositivi di protezione individuale.

Se il processo di decontaminazione non rimuove i contaminanti che sono penetrati nei dispositivi di protezione individuale, questi potrebbero continuare a permeare ulteriormente nel materiale e potrebbero causare un'esposizione insospettata. I cinque fattori seguenti influenzano l'entità della permeazione.

Tempo di contatto

Il tempo di contatto di un contaminante è direttamente proporzionale al rischio e all'entità della permeazione. Questo è il motivo per cui è molto importante rimuovere i contaminanti implementando un processo di decontaminazione.

La concentrazione del contaminante

Le molecole vengono trasmesse dalle aree con concentrazioni più elevate di molecole verso le aree con concentrazioni più basse di molecole. All'aumentare della concentrazione del contaminante, aumenta anche il suo potenziale di penetrazione negli indumenti.

Temperatura

Il rischio di esposizione a un contaminante è direttamente proporzionale alla temperatura.

Dimensione delle molecole del contaminante

La permeazione è inversamente proporzionale alla dimensione delle molecole contaminanti.

Lo stato fisico dei contaminanti

Gas, vapori e liquidi a bassa viscosità sono contaminanti più efficaci dei fluidi e dei solidi ad alta viscosità.

Metodi di decontaminazione

La decontaminazione deve essere eseguita su tutti gli indumenti, le attrezzature, i campioni e il personale che lasciano l'area potenzialmente contaminata del sito. Queste aree vengono spesso definite zone di esclusione. I seguenti tre approcci sono generalmente considerati per la decontaminazione

Rimuovere fisicamente i contaminanti.
Sterilizzazione di contaminanti utilizzando la disintossicazione chimica.
Rimozione di contaminanti mediante una combinazione di entrambi.

Rimuovere fisicamente i contaminanti

Nella maggior parte dei casi, la massa totale di contaminanti può essere rimossa implementando le seguenti misure fisiche:

Rinsing
Dislodging/displacement
Evaporation
Wiping

I metodi fisici che si occupano di una quantità elevata di pressione e / o temperatura devono essere utilizzati con molta cautela e devono essere utilizzati solo dove sono realmente necessari. Le seguenti categorie di contaminanti possono essere rimosse con mezzi fisici:

Contaminanti sciolti

Le particelle di polvere e i vapori che si attaccano alle attrezzature e ai lavoratori, o che sono intrappolati in minuscole aperture come punti di sutura, possono essere rimossi immergendoli in acqua e altri liquidi di risciacquo. Le soluzioni antistatiche possono essere applicate sugli indumenti per migliorare la rimozione dei contaminanti elettrostatici.

Contaminanti adesivi

Alcuni contaminanti si attaccano agli indumenti a causa della loro proprietà adesiva. Una grande varietà di qualità adesive può essere vista attraverso una serie di contaminanti. La proprietà adesiva di questi contaminanti cambia anche a seconda di fattori ambientali come la temperatura, la pressione atmosferica e la densità dell'aria.

Alcuni esempi di questi contaminanti sono cemento, colle, resine e fanghi. Questi contaminanti hanno una proprietà adesiva superiore a quella del mercurio elementare e quindi sono molto difficili da rimuovere con mezzi fisici. Tuttavia, questi contaminanti possono essere rimossi con metodi quali solidificazione, congelamento, assorbimento, adsorbimento e fusione.

Liquidi volatili

Il processo di evaporazione e risciacquo con acqua può rimuovere i contaminanti che assumono la forma di liquidi volatili. I getti di vapore possono intensificare immensamente il processo di evaporazione dei liquidi volatili. Tuttavia, esiste un rischio molto elevato per i lavoratori di inalare i vapori pieni di contaminanti. Pertanto, è necessario prestare la dovuta attenzione per garantire un adeguato isolamento dei vapori.

Rimozione chimica dei contaminanti

Il lavaggio e la pulizia con soluzioni detergenti è il passaggio successivo da seguire dopo la rimozione fisica dei contaminanti. I seguenti metodi possono essere utilizzati per farlo:

Dissoluzione di contaminanti

I contaminanti superficiali possono essere rimossi chimicamente dissolvendo questi contaminanti in un solvente. La compatibilità chimica dei solventi con i contaminanti è essenziale per la rimozione di questi contaminanti. Nello specifico, ciò è particolarmente importante nel caso di decontaminazione degli indumenti protettivi personali che sono costituiti da materiali organici e possono essere danneggiati da solventi organici.

In aggiunta a ciò, è necessario prestare molta attenzione nella selezione, nell'uso e nello smaltimento di solventi organici altamente infiammabili e potenzialmente tossici. I seguenti tipi di solventi organici sono i più utilizzati:

Ethers
Alcohols
Ketones
Alcheni a catena lineare
Prodotti petroliferi
Aromatics

Solventi alogenati

In generale, i solventi alogenati sono di natura tossica e non sono compatibili con gli indumenti protettivi personali. Questi solventi devono essere utilizzati solo in casi estremi, dove è impossibile per altri detergenti rimuovere i contaminanti.

Tensioattivi

I metodi di pulizia fisica sono aiutati dai tensioattivi dalla riduzione delle forze adesive tra i contaminanti e la superficie da decontaminare. I tensioattivi più comunemente usati sono i detergenti domestici. Il detersivo, se miscelato con determinate proporzioni di solventi organici, determina una migliore dispersione e diluizione dei contaminanti.

Solidificazione

La rimozione fisica di liquidi o contaminanti a base di gel può essere notevolmente migliorata solidificandoli. I seguenti meccanismi di solidificazione sono solitamente seguiti in tutti i settori:

Utilizzo di assorbenti come calce in polvere e argilla macinata per rimuovere l'umidità.
Utilizzo di reagenti chimici e catalizzatori di polimerizzazione per reagire chimicamente con i contaminanti.
Usare acqua ghiacciata per congelare i contaminanti.

Risciacquo

I contaminanti possono essere rimossi mediante risciacquo mediante solubilizzazione, attrazione fisica e diluizione. Risciacquare più volte con soluzioni detergenti rimuove molti contaminanti rispetto a un singolo risciacquo. Il risciacquo continuo rimuoverà quantità ancora maggiori di contaminanti rispetto al risciacquo multiplo.

Sterilizzazione

Un approccio più pratico per l'inattivazione degli agenti infettivi consiste nel disinfettarli chimicamente. Tuttavia, è generalmente impraticabile implementare tecniche di sterilizzazione standard per apparecchiature più grandi e indumenti protettivi. Questo è il motivo per cui la sterilizzazione è generalmente consigliata per disinfettare in modo specifico agenti infettivi.

Progettazione di un impianto di decontaminazione

In un sito professionale pericoloso, la zona di riduzione della contaminazione (CRZ) deve contenere l'impianto di decontaminazione. La zona di riduzione della contaminazione è solitamente l'area tra la zona di supporto e la zona di esclusione. Diversi fattori all'interno di un sito contribuiscono alla determinazione del livello di decontaminazione richiesto. Questi fattori includono:

Le proprietà tossicologiche, fisiche e chimiche dei contaminanti.
La patogenicità del sito.
Il numero di contaminanti insieme alla loro posizione e al loro contenimento.
Il potenziale dei contaminanti di permeare, degradare e penetrare nelle sostanze utilizzate per creare gli indumenti e le attrezzature di protezione personale.
La portata di rifiuti incompatibili.
La locomozione del personale e delle attrezzature nelle varie zone del sito di lavoro.
I metodi di decontaminazione disponibili per i lavoratori.
L'effetto delle sostanze decontaminanti sulla sicurezza e sulla salute dei lavoratori.
Emergencies.

È necessario definire un processo organizzato mediante procedure di decontaminazione per ridurre la contaminazione a vari livelli. Una serie di procedure in una sequenza particolare deve essere inclusa nel processo di decontaminazione.

Ad esempio, oggetti fortemente contaminati come stivali e guanti devono essere i primi a essere decontaminati. Una stazione separata deve essere dedicata a ciascuna procedura per ridurre la contaminazione incrociata. Linea di decontaminazione è il termine dato alla sequenza delle stazioni. Inoltre, tra queste stazioni devono essere presenti barriere fisiche per prevenire la contaminazione incrociata.

I punti di ingresso e di uscita delle diverse zone devono essere contrassegnati in modo leggibile e devono essere presenti punti di ingresso e di uscita separati per le zone di riduzione della contaminazione e le zone di esclusione. Devono essere previste stazioni separate di medicazione e riparazione all'ingresso e ai punti di uscita delle zone di riduzione della contaminazione.

Metodi di smaltimento

È molto importante decontaminare e smaltire l'attrezzatura e i materiali utilizzati per la decontaminazione. La raccolta e il posizionamento di spazzole, secchi, indumenti e altri strumenti devono essere effettuati all'interno di contenitori adeguatamente etichettati. Inoltre, l'acqua lavata e le soluzioni utilizzate nel processo di decontaminazione devono essere raccolte e isolate dall'ambiente. Utilizzare sacchetti di plastica per contenere gli indumenti e le attrezzature non completamente decontaminati.