Energia geotermalna - wprowadzenie
Energia geotermalna odnosi się do energii cieplnej przechowywanej pod ziemią przez miliony lat w wyniku formowania się ziemi. Wykorzystuje bogate zasoby niewykorzystanej energii cieplnej, która istnieje pod skorupą ziemską.
Geothermal energyjest specyficzny dla miejsca, ale może być bardzo tani, zwłaszcza gdy jest używany do bezpośredniego ogrzewania. Oszacowanie mocy z tego źródła jest wyzwaniem, ponieważ występuje ono pod ziemią w ekstremalnie wysokich temperaturach.
Skorupa ziemska ma ogromną energię cieplną (termiczną) zmagazynowaną przez miliony lat. Istnieje ogromna różnica temperatur między skorupą ziemską a powierzchnią. Różnica temperatur jest znana jakogeothermal gradient. Ta energia jest wystarczająca do stopienia skały. Stopiona skała, zwana magmą, czasami wybucha przez pęknięcia na powierzchni ziemi jako wulkany. Energia geotermalna jest przekształcana w energię elektryczną.
Obecność złóż geotermalnych w postaci gorącego płynu geotermalnego jest oznaką dobrego miejsca. Teren powinien mieć płytką warstwę wodonośną, aby umożliwić wtryskiwanie wody. Naturalny produkt geotermalny powinien mieć około 300o F.
Zalety energii geotermalnej
Główne zalety to -
Żadne paliwo nie jest spalane, ponieważ ciepło pochodzi z dużego podziemnego zbiornika. Odnawialne źródło energii mogłoby wyeliminować ryzyko wyczerpania się paliw kopalnych.
Nie powoduje żadnych emisji i wytwarza 10% dwutlenku węgla, czyli bardzo mało w porównaniu z ilością zużywaną przez rośliny.
W przeciwieństwie do innych źródeł energii odnawialnej (słonecznej, wiatrowej i wodnej), nie ma na nią wpływu i zawsze będzie ona dostępna przez cały rok.
Energia geotermalna jest stosunkowo tańsza, zwłaszcza gdy jest bezpośrednio wykorzystywana, na przykład jako źródło ciepła w szklarniach.
Jedyną wadą energii geotermalnej jest uwalnianie siarkowodoru, którego można rozpoznać po charakterystycznym zapachu zgniłych jaj.
Udoskonalone źródła geotermalne (EGS)
W niektórych źródłach geotermalnych woda jest wtłaczana do studni zawierających złoża geotermalne. Wewnątrz tych osadów woda przegrzewa się i zamienia się w parę. Woda jest wypompowywana pod bardzo wysokim ciśnieniem w celu usunięcia szczelin skalnych.
Część energii geotermalnej o niższej temperaturze jest wykorzystywana bezpośrednio jako ciepło. Szklarnie mogą być zasilane tą energią jako regulator temperatury. Technika ta jest również stosowana w rybołówstwie i odzyskiwaniu minerałów.