Phá rừng & sa mạc hóa
Với sự gia tăng dân số theo cấp số nhân và hậu quả là tàn phá thảm thực vật tự nhiên và môi trường sống của các sinh vật khác để đô thị hóa, công nghiệp hóa ở cả các nước phát triển và đang phát triển, nạn phá rừng trên quy mô lớn ở các nước nhiệt đới và cận nhiệt đới trên thế giới.
Deforestation chỉ đơn giản là đề cập đến việc chặt phá cây cối và tàn phá thảm thực vật tự nhiên một cách hung hãn.
Các yếu tố chịu trách nhiệm về mất rừng
Các yếu tố sau đây là nguyên nhân gây ra mất rừng:
Dân số các nước đang phát triển tăng nhanh.
Khuyến nông và chăn thả gia súc.
Nhu cầu ngày càng tăng đối với gỗ xẻ, gỗ, giấy, bột giấy, củi đốt, than củi và các lâm sản khác.
Công nghiệp hóa, đô thị hóa và chủ nghĩa tiêu dùng ở các nước phát triển và đang phát triển.
Nhu cầu nguyên liệu cho các ngành sản xuất nông nghiệp và lâm nghiệp.
Nhu cầu đất cho cơ sở hạ tầng như đường bộ, đường cao tốc, đường sắt, thủy lợi, điện, dịch vụ viễn thông và các công trình dân sinh.
Xây dựng các đập đa mục tiêu trên khắp thế giới.
Thực hành du canh ở các vùng nhiệt đới ẩm trên thế giới.
Thay đổi thói quen ăn uống - sự thay đổi rõ ràng từ thực phẩm chay sang thực phẩm không ăn chay.
Tỷ lệ đói nghèo cao ở các nước thế giới thứ ba; người ta nói rằng nghèo đói trực tiếp hoặc gián tiếp dẫn đến phá rừng.
Cả cháy rừng tự nhiên và nhân tạo.
Quyết định hành chính bị trì hoãn và việc thực thi luật lâm nghiệp ở các nước đang phát triển bị nới lỏng.
Sa mạc hóa
Desertification được Công ước Liên hợp quốc về Chống sa mạc hóa (CCD) 1995 định nghĩa là sự suy thoái đất ở các vùng khô hạn, bán khô hạn và khô cận ẩm do nhiều yếu tố khác nhau bao gồm biến đổi khí hậu và các hoạt động của con người.
Vấn đề sa mạc hóa phổ biến đối với các vùng đất dễ bị khô hạn, với sự suy thoái đất như xói mòn đất, thay đổi nội bộ đất, cạn kiệt nguồn dự trữ nước ngầm và những thay đổi không thể đảo ngược đối với các quần xã thực vật.
Thuật ngữ sa mạc hóa được nhà thực vật học người Pháp, Aubreville, đặt ra vào năm 1949 để mô tả sự suy thoái đất. Quá trình sa mạc hóa là do con người (do con người tạo ra) nhiều hơn là do tự nhiên. Người ta thừa nhận rõ rằng tác nhân chính của suy thoái đất là các hoạt động của con người.
Các vùng đất nhiệt đới và cận nhiệt đới dễ bị sa mạc hóa hơn. Theo ước tính của Liên hợp quốc (LHQ), khoảng 40% diện tích đất không phải là sa mạc của lục địa châu Phi có nguy cơ bị sa mạc hóa. Khoảng 33 phần trăm diện tích đất của châu Á và khoảng 20 phần trăm diện tích đất ở châu Mỹ Latinh đang bị đe dọa tương đương với tình trạng sa mạc hóa.
Các quốc gia bị sa mạc hóa trên diện rộng và nghiêm trọng là Jordan, Lebanon, Somalia, Ethiopia, Nam Sudan, Chad, Mali, Mauritania và Tây Sahara.