Facturación convergente de telecomunicaciones
¿Qué es la facturación convergente?
Suponga que un operador brinda diferentes servicios de voz móvil, voz fija, datos, IPTV, banda ancha, prepago y pospago, etc. Un cliente puede tener uno o más de estos servicios del mismo operador. A un cliente típico definitivamente le gustaría tener una factura única y una vista única de su cuenta.
Una facturación convergente es la integración de todos los cargos por servicio en una sola factura de cliente y una vista unificada del cliente. El cliente debe llamar a un centro de llamadas y obtener información completa sobre la cuenta de todos los servicios elegidos. El cliente recibe una sola factura y realiza un único pago por todos los servicios.
Un sistema de facturación verdaderamente convergente debería poder consolidar cualquier número y combinación de productos y servicios en una sola factura, independientemente del tipo de producto y segmento de mercado, es decir, servicios prepagos y pospagos.
Otro parámetro importante que contribuye a la facturación convergente es un único catálogo de productos y precios para clientes de prepago y pospago.
Beneficios de la facturación convergente
La facturación convergente ayudaría a los operadores a lograr los siguientes beneficios importantes:
El catálogo único de productos y servicios ofrece un mejor tiempo de comercialización y un menor costo de implementación.
Una factura unificada permite descuentos entre servicios, de modo que los clientes que soliciten varios servicios puedan recibir precios preferenciales.
La facturación convergente permite el empaquetado y los precios de múltiples servicios, por lo que los clientes existentes se ven atraídos para agregar nuevos servicios y los nuevos clientes se ven atraídos por paquetes de servicios innovadores.
Atención al cliente centralizada y soporte para ambos tipos de clientes (prepago y pospago).
Principales cuellos de botella
Hasta ahora, ha sido un sueño de todos los grandes operadores de telecomunicaciones lograr una verdadera convergencia. Puede ser que mañana venga algún sistema de facturación que apoye la verdadera convergencia de todos los productos y servicios, pero hoy tiene los siguientes obstáculos para lograr una convergencia real:
Los sistemas de carga en tiempo real como Ericsson IN o Nokia Siemens Charging System son sistemas muy populares para proporcionar una solución para productos y servicios prepagos. Estos sistemas no son lo suficientemente flexibles para manejar varias funcionalidades requeridas para los clientes de pospago, por ejemplo: jerarquías de clientes complejas, reclasificación de CDR, descuentos por volumen, informes flexibles, cobro por itinerancia, cobro por interconexión, etc.
Los sistemas de facturación pospago como Convergys Infinys o Amdocs Billing Systems son excelentes para productos y servicios pospagos. Estos sistemas no son capaces de manejar tráfico prepago y cobrar las llamadas en tiempo real. Es importante destacar que estos sistemas no pueden tener una alta disponibilidad debido a su arquitectura base.
Manteniendo juntas las dos restricciones mencionadas anteriormente, si fusionamos ambos sistemas haciendo una especie de interfaz entre los sistemas prepago y pospago, entonces puede ser posible lograr una verdadera convergencia. Empresas como Convergys y Ericsson están trabajando en la misma dirección para fusionar los dos sistemas y usar las funcionalidades requeridas de ambos tipos de sistemas y convertirlos en un único sistema de facturación convergente.