Wylesianie i pustynnienie
Wraz z wykładniczym wzrostem populacji ludzkiej i wynikającym z tego niszczeniem naturalnej roślinności i siedlisk innych istot żywych w celu urbanizacji, industrializacji zarówno w krajach rozwiniętych, jak i rozwijających się, następuje wylesianie na dużą skalę w krajach tropikalnych i subtropikalnych na świecie.
Deforestation po prostu odnosi się do wycinania drzew i niszczenia naturalnej roślinności w agresywny sposób.
Czynniki odpowiedzialne za wylesianie
Następujące czynniki są odpowiedzialne za wylesianie -
Szybki wzrost liczby ludności w krajach rozwijających się.
Rozbudowa rolnictwa i pastwisk.
Rosnący popyt na tarcicę, drewno, papier, miazgę, drewno opałowe, węgiel drzewny i inne produkty leśne.
Industrializacja, urbanizacja i konsumpcjonizm w krajach rozwiniętych i rozwijających się.
Zapotrzebowanie na surowiec dla przemysłu leśnego i rolnego.
Zapotrzebowanie na teren pod infrastrukturę, taką jak drogi, autostrady, koleje, nawadnianie, elektryczność, usługi telekomunikacyjne i obiekty użyteczności publicznej.
Budowa zapór wielofunkcyjnych na całym świecie.
Praktyka upraw przesuwnych w wilgotno-tropikalnych regionach świata.
Zmiana nawyków żywieniowych - widoczne przejście od żywności wegetariańskiej do niewegetariańskiej.
Wysoki wskaźnik ubóstwa w krajach trzeciego świata; mówi się, że ubóstwo bezpośrednio lub pośrednio prowadzi do wylesiania.
Pożary lasów zarówno naturalne, jak i spowodowane przez człowieka.
Opóźniona decyzja administracyjna i opieszałe wdrażanie przepisów leśnych w krajach rozwijających się.
Pustynnienie
Desertification jest zdefiniowany w Konwencji ONZ w sprawie zwalczania pustynnienia (CCD) 1995 jako degradacja gleby na obszarach suchych, półsuchych i sucho-półsuchych, wynikająca z różnych czynników, w tym zmian klimatycznych i działalności człowieka.
Problem pustynnienia jest wspólny dla podatnych suchych terenów, z degradacją gleby, taką jak erozja gleby, wewnętrzne zmiany gleby, wyczerpywanie się zasobów wód gruntowych i nieodwracalne zmiany w zbiorowiskach roślinnych.
Termin pustynnienie został ukuty przez francuskiego botanika Aubreville w 1949 roku na określenie degradacji gleby. Pustynnienie jest bardziej antropogeniczne (spowodowane przez człowieka) niż naturalne. Powszechnie wiadomo, że głównym czynnikiem degradacji ziemi jest działalność człowieka.
Ziemie tropikalne i subtropikalne są bardziej podatne na pustynnienie. Według szacunków Organizacji Narodów Zjednoczonych (ONZ) około 40% nie-pustynnych terenów kontynentu afrykańskiego jest zagrożonych pustynnieniem. Około 33 procent lądów w Azji i około 20 procent obszaru lądowego Ameryki Łacińskiej jest równie zagrożonych pustynnieniem.
Kraje o rozległym i silnym pustynnieniu to Jordania, Liban, Somalia, Etiopia, Sudan Południowy, Czad, Mali, Mauretania i Sahara Zachodnia.