Descontaminação

A descontaminação é o processo de limpar ou neutralizar vários contaminantes que uma pessoa ou um equipamento pode ter coletado em um local ocupacional perigoso. O processo de descontaminação garante uma proteção contra contaminantes que podem permear e contaminar um indivíduo.

Além disso, a descontaminação ajuda a colocar em quarentena as áreas limpas dentro de um local, controlando a transferência de contaminantes através do pessoal de transporte de contaminantes. Também evita a mistura de produtos químicos incompatíveis, ao mesmo tempo que interrompe a transferência de contaminantes não controlados dentro do local.

Uma breve visão geral dos vários tipos de contaminantes que podem ser potencialmente encontrados pelos trabalhadores em um local de trabalho é apresentada neste capítulo. Este capítulo também trata dos fatores que influenciam a comunicação dos contaminantes e os remédios para a contaminação por esses contaminantes.

Além disso, este capítulo também fornece um conjunto de diretrizes gerais para o desenvolvimento de um programa de descontaminação em um local. Também ajuda a decidir os aspectos de saúde e segurança do procedimento de descontaminação.

No entanto, a descontaminação de pessoal ou equipamento contaminado por radiação está além do escopo deste capítulo. É altamente recomendável consultar um físico de saúde em caso de contaminação por radiação.

Plano de descontaminação

Como parte do Plano de Segurança do Local, um plano de documentação deve ser desenvolvido para descontaminação. Este plano deve ser estabelecido antes da entrada de qualquer pessoal ou equipamento nas áreas onde existe um perigo potencial de exposição a certos contaminantes. O plano de descontaminação deve considerar o seguinte -

Calcule o número de estações de descontaminação.
Reconheça o equipamento necessário para descontaminação.
Identifique os vários métodos de descontaminação.
Planos de layout para prevenção de contaminação de áreas limpas.
Planeje procedimentos e etapas para isolamento durante o descarte de equipamentos contaminados.
Planos de estabelecimento para eliminar o contato do trabalhador com os Equipamentos de Proteção Individual durante a descontaminação.

Caso o tipo de Vestuário / Equipamento de Proteção Individual seja alterado, haja uma mudança nas condições do local, ou se a natureza do trabalho dentro do local for alterada, uma revisão do plano deve ser realizada.

Prevenção de Contaminação

O estabelecimento de Procedimentos Operacionais Padrão é o primeiro passo para a descontaminação. Esses procedimentos minimizam o contato com os contaminantes, minimizando assim o risco de contaminação. Vamos agora considerar as diferentes atividades que podem ajudar a prevenir a contaminação

Dê ênfase adequada à minimização do contato com substâncias ou produtos químicos perigosos.
Implementar manuseio remoto, abertura de contêiner e amostragem.
Coloque o equipamento de amostragem e monitoramento em sacos, deixando pequenas aberturas perto dos sensores.
Sempre que possível, use roupas externas descartáveis e utilize o equipamento descartável.
Use revestimento removível para cobrir ferramentas e equipamentos, assim, a descontaminação seria apenas uma tira de distância.
Cubra a fonte de contaminação.

Somando-se ao acima, procedimentos operacionais padrão devem ser estabelecidos para maximizar a proteção dos trabalhadores. Por exemplo, procedimentos de curativos definidos antes de entrar no local perigoso diminuirão o risco de contaminantes contornar a roupa de proteção e, assim, diminuirão significativamente sua fuga do processo de descontaminação.

Geralmente, fechos como botões e zíperes devem ser fechados, juntamente com as luvas e botas enfiadas, sob as mangas e as pernas das roupas externas. Os capuzes, por outro lado, devem ser usados fora da gola. Um par secundário de luvas externas robustas também é obrigatório. Acima de tudo, deve-se fazer a vedação adequada das junções para se obter a prevenção perfeita de contaminantes.

Antes de cada utilização, o Equipamento de Proteção Individual deve ser examinado para ver se há furos e defeitos que possam deixar o usuário exposto a certos contaminantes. Da mesma forma, qualquer corte ou lesão na superfície da pele também inclina o risco de contaminação para o trabalhador. Portanto, os trabalhadores com feridas espalhadas por uma área de superfície maior na pele devem evitar entrar em locais potencialmente contaminados.

Um treinamento básico cobrindo todos os procedimentos operacionais padrão deve ser dado a cada pessoa para evitar o contato e maximizar a segurança dos trabalhadores. Esses procedimentos devem ser aplicados durante toda a operação do site.

Tipos de contaminação

Os contaminantes podem ser encontrados na superfície do equipamento de proteção individual ou podem penetrar no equipamento de proteção individual. É fácil remover os contaminantes da superfície; no entanto, é difícil remover e até mesmo detectar os contaminantes que permeiam o equipamento de proteção individual.

Se o processo de descontaminação não remover os contaminantes que penetraram no equipamento de proteção individual, eles podem continuar a permear no material e podem causar uma exposição inesperada. Os cinco fatores a seguir afetam a extensão da permeação.

Tempo de contato

O tempo durante o qual um contaminante está em contato é diretamente proporcional ao risco e à extensão da permeação. É por isso que é muito importante remover os contaminantes implementando um processo de descontaminação.

A concentração do contaminante

As moléculas são transmitidas das áreas com maiores concentrações de moléculas para as áreas com menores concentrações de moléculas. À medida que a concentração do contaminante aumenta, seu potencial de entrar na roupa também aumenta.

Temperatura

O risco de exposição a um contaminante é diretamente proporcional à temperatura.

Tamanho das moléculas do contaminante

A permeação é inversamente proporcional ao tamanho das moléculas contaminantes.

O estado físico dos contaminantes

Gases, vapores e líquidos com baixa viscosidade são contaminantes mais eficazes do que fluidos e sólidos de alta viscosidade.

Métodos de Descontaminação

A descontaminação deve ser realizada em todas as roupas, equipamentos, amostras e pessoal que saia da área potencialmente contaminada do local. Essas áreas são freqüentemente chamadas de Zonas de Exclusão. As três abordagens a seguir são geralmente consideradas para descontaminação

Removendo contaminantes fisicamente.
Esterilizar contaminantes usando desintoxicação química.
Removendo contaminantes por uma combinação de ambos.

Removendo contaminantes fisicamente

Na maioria dos casos, a massa total de contaminantes pode ser removida através da implementação das seguintes medidas físicas -

Rinsing
Dislodging/displacement
Evaporation
Wiping

Os métodos físicos que lidam com altas pressões e / ou temperaturas devem ser usados com muito cuidado e só devem ser usados quando realmente necessários. As seguintes categorias de contaminantes podem ser removidas por meios físicos -

Contaminantes Soltos

Partículas de poeira e vapores que grudam no equipamento e nos trabalhadores, ou que ficam presos em minúsculas aberturas como pontos, podem ser removidos por imersão em água e outros líquidos de enxágue. Soluções antiestáticas podem ser aplicadas na roupa para melhorar a remoção de contaminantes eletrostáticos.

Contaminantes adesivos

Alguns contaminantes grudam na roupa devido à sua propriedade adesiva. Uma grande variedade de qualidades adesivas pode ser vista em uma série de contaminantes. A propriedade adesiva desses contaminantes também muda dependendo de fatores ambientais como temperatura, pressão atmosférica e densidade do ar.

Alguns exemplos desses contaminantes são cimento, colas, resinas e lamas. Esses contaminantes têm uma propriedade adesiva mais alta do que a do mercúrio elementar e, portanto, são muito difíceis de remover por meios físicos. No entanto, esses contaminantes podem ser removidos por métodos como solidificação, congelamento, absorção, adsorção e fusão.

Líquidos voláteis

O processo de evaporação e enxágue com água pode remover os contaminantes que assumem a forma de líquidos voláteis. Os jatos de vapor podem aumentar enormemente o processo de evaporação de líquidos voláteis. No entanto, existe um risco muito alto para os trabalhadores inalarem os vapores cheios de contaminante. Portanto, os devidos cuidados devem ser tomados para garantir o isolamento adequado dos vapores.

Removendo Contaminantes Quimicamente

Lavar e limpar com soluções de limpeza é o próximo passo que deve ser seguido após a remoção física dos contaminantes. Os seguintes métodos podem ser utilizados para fazer isso -

Dissolvendo Contaminantes

Os contaminantes da superfície podem ser removidos quimicamente pela dissolução desses contaminantes em um solvente. A compatibilidade química dos solventes com os contaminantes é essencial para a remoção desses contaminantes. Para ser mais específico, isso é particularmente importante no caso de descontaminação de roupas de proteção pessoal que são feitas de materiais orgânicos e podem ser danificados por solventes orgânicos.

Somando-se a isso, um alto grau de cautela deve ser tomado na seleção, uso e descarte de solventes orgânicos altamente inflamáveis e potencialmente tóxicos. Os seguintes tipos de solventes orgânicos são os mais amplamente usados -

Ethers
Alcohols
Ketones
Alcenos de cadeia reta
Produtos de petróleo
Aromatics

Solventes Halogenados

Geralmente, os solventes halogenados são tóxicos por natureza e não são compatíveis com roupas de proteção pessoal. Esses solventes devem ser usados apenas em casos extremos, onde é impossível para outros agentes de limpeza removerem os contaminantes.

Surfactantes

Os métodos de limpeza física são auxiliados pelos surfactantes pela redução das forças adesivas entre os contaminantes e a superfície a ser descontaminada. Os surfactantes mais comumente usados são os detergentes domésticos. O detergente, quando misturado com certas proporções de solventes orgânicos, resulta em uma melhor dispersão e diluição dos contaminantes.

Solidificação

A remoção física de líquidos ou contaminantes à base de gel pode ser bastante melhorada solidificando-os. Os seguintes mecanismos de solidificação são geralmente seguidos em todas as indústrias -

Usar absorventes como cal em pó e argila moída para remover a umidade.
Usar reagentes químicos e catalisadores de polimerização para reagir quimicamente com os contaminantes.
Usando água gelada para congelar os contaminantes.

Lavagem

Os contaminantes podem ser removidos por meio de enxágue por solubilização, atração física e diluição. Enxaguar várias vezes com soluções de limpeza remove muitos contaminantes em comparação com um único enxágue. O enxágue contínuo remove quantidades ainda maiores de contaminantes do que o enxágue múltiplo.

Esterilização

Uma abordagem mais prática para a inativação de agentes infecciosos é desinfetá-los quimicamente. No entanto, geralmente é impraticável implementar técnicas de esterilização padrão para equipamentos maiores e roupas de proteção. É por isso que a esterilização geralmente é recomendada para desinfetar especificamente agentes infecciosos.

Projetando uma Instalação de Descontaminação

Em um local ocupacional perigoso, a Zona de Redução de Contaminação (CRZ) deve conter a instalação de descontaminação. A Zona de Redução de Contaminação é geralmente a área entre a Zona de Suporte e a Zona de Exclusão. Vários fatores em um local contribuem para a determinação do nível de descontaminação necessário. Esses fatores incluem -

A propriedade toxicológica, física e química dos contaminantes.
A patogenicidade do local.
O número de contaminantes juntamente com sua localização e contenção.
O potencial dos contaminantes para permear, degradar e penetrar nas substâncias usadas para criar as roupas e equipamentos de proteção individual.
O alcance de resíduos incompatíveis.
A locomoção do pessoal e do equipamento em várias zonas do local de trabalho.
Os métodos de descontaminação disponíveis para os trabalhadores.
O efeito das substâncias descontaminantes na segurança e na saúde dos trabalhadores.
Emergencies.

Um processo organizado deve ser estabelecido por procedimentos de descontaminação para reduzir a contaminação em vários níveis. Uma série de procedimentos em uma seqüência particular deve ser incluída no processo de descontaminação.

Por exemplo, itens altamente contaminados, como botas e luvas, devem ser os primeiros a serem descontaminados. Uma estação separada deve ser dedicada a cada procedimento para reduzir a contaminação cruzada. Linha de descontaminação é o termo dado à sequência de estações. Além disso, barreiras físicas devem estar presentes entre essas estações para evitar contaminação cruzada.

Os pontos de entrada e saída de diferentes zonas devem ser marcados de forma legível e deve haver pontos de entrada e saída separados para as Zonas de Redução de Contaminação e as Zonas de Exclusão. Devem ser fornecidas estações separadas de curativo e retificação nos pontos de entrada e saída das Zonas de Redução de Contaminação.

Métodos de descarte

É muito importante descontaminar e descartar os equipamentos e materiais usados para a descontaminação. A coleta e colocação de escovas, baldes, roupas e outras ferramentas devem ser feitas em recipientes devidamente etiquetados. Além disso, a água lavada e as soluções utilizadas no processo de descontaminação devem ser coletadas e isoladas do meio ambiente. Devem ser utilizados sacos plásticos para conter as roupas e os equipamentos que não sejam totalmente descontaminados.