Química - Plutonio
Introducción
El plutonio es básicamente un metal actínido y parece gris plateado.
El elemento, cuyo número atómico oscila entre 89 y 103, se conoce como elemento actínido.
El símbolo del plutonio es ‘Pu’ y el número atómico es ‘94.’
El plutonio normalmente posee seis alótropos.
El plutonio lleva el nombre de 'Pluto.
El plutonio fue descubierto por primera vez en 1940 por un grupo de científicos a saber, Glenn T. Seaborg, Joseph W. Kennedy, Edwin M. McMillan y Arthur C. Wahl.
Características destacadas del plutonio
El plutonio es un elemento químico radiactivo.
El plutonio cuando se expone al aire, se empaña y cuando se oxida, forma una capa opaca.
El plutonio reacciona con muchos elementos, incluidos halógenos, nitrógeno, carbono, silicio e hidrógeno.
Debido al proceso de fisión, los neutrones se liberan y convierten los núcleos de uranio-238 en plutonio-239.
El plutonio-239 y el plutonio-241 son fisionables y, por tanto, pueden sustentar una reacción nuclear en cadena. Es muy aplicable en armas nucleares y reactores nucleares.
El punto de fusión del plutonio es de 640 0 C y su punto de ebullición es de 3228 0 C.
La liberación de núcleo de helio (una energía alta) es la forma más común de desintegración radiactiva del plutonio.
Aparición de plutonio
El plutonio se encuentra naturalmente solo en pequeñas cantidades dentro de los depósitos de uranio.
El plutonio también se extrae quemando el uranio (mientras se desarrolla energía nuclear).
Aleaciones de plutonio
Las siguientes son las principales aleaciones de plutonio:
El plutonio-galio es una de las aleaciones más importantes del plutonio y del galio.
El plutonio-galio se utiliza en los pozos de armas nucleares.
El plutonio-galio tiene la propiedad de una expansión térmica muy baja.
Algunas otras aleaciones de plutonio son:
Plutonium–aluminum
Plutonium–gallium–cobalt
Plutonium–zirconium
Plutonium–cerium
Plutonium–uranium
Plutonium–uranium–titanium
Thorium–uranium–plutonium
Compuestos de plutonio
Óxido de plutonio (IV) - PuO 2
Cloruro de plutonio (III) - PuCl 3
Tetrafluoruro de plutonio - PuF 4
Usos del plutonio
El isótopo plutonio-239 es uno de los elementos importantes en el desarrollo de armas nucleares.
El plutonio se utiliza como combustible en las centrales nucleares.