Histoire indienne ancienne - Dynastie Maurya
L'Empire Mauryan a été le premier plus grand empire jamais établi sur le sol indien jusqu'en 324 av.
Les sources épigraphiques, les sources littéraires, les récits étrangers et d'autres matériaux obtenus à partir des fouilles archéologiques décrivent la grandeur des dirigeants Mauryan et de vastes extensions de leur empire.
L'Empire Mauryan s'est étendu de la vallée de l'Oxus (actuelle rivière Amu) au delta de Kaveri.
Chandragupta Maurya fut le premier dirigeant qui a unifié l'Inde entière sous une seule unité politique.
Les informations détaillées sur le système administratif de l'Empire Mauryan sont mentionnées dans Arthashastra . C'est un livre écrit parKautilya. Il était également connu commeChanakya.
Kautilya était le premier ministre de Chandragupta Maurya. Il était considéré comme le véritable architecte de l'empire Mauryan.
Megasthenese est venu à la cour de Chandragupta Maurya en tant qu'ambassadeur du Seleucus (le roi de Grec).
Megasthenese a donné des comptes détaillés de l'Inde et des Indiens dans son livre 'Indica». Bien que le livre original soit perdu; cependant, les historiens ont extrait la description de Megasthenese à travers les citations dans les travaux des écrivains grecs ultérieurs.
Les inscriptions du grand Ashoka sont la source la plus importante et la plus authentique de l'histoire de la période Mauryan.
Chandragupta Maurya
Chandragupta Maurya avait régné pendant la période de 324 à 300 av.
La littérature bouddhiste, le 'Mahavamsa' et 'Dipavamsa«donne un compte rendu détaillé de Chandragupta Maurya.
Chandragupta Maurya a été décrit comme un descendant du clan Kshatriya de la branche Moriyas de Sakyas . Ils vivaient à Pipphalivana, dans l'est de l'Uttar Pradesh.
Le 'Mudrarakshasa'est une pièce de théâtre écrite par Vishakhadatta, appelée Chandragupta comme « Vrishala » et « Kulahina », ce qui signifie une personne d'origine humble.
Selon les traditions bouddhistes
Le père de Chandragupta a été tué dans une bataille et il a été élevé par son oncle maternel.
Chanakya a observé les signes de la royauté chez l'enfant Chandragupta et l'a pris comme son élève. Il l'a emmené à Taxila pour ses études et sa formation. Taxila, à cette époque, était un grand centre d'apprentissage.
Les sources grecques ont décrit que pendant qu'il était à Taxila, Chandragupta avait vu Alexandre au cours de la campagne du Pendjab. Cependant, les détails fiables des conquêtes de Chandragupta et du processus de construction de l'empire ne sont pas disponibles.
Selon des sources grecques et jaïnes
Chandragupta a profité des troubles causés par l'invasion d'Alexandre et sa mort subite en 323 avant JC à Babylone.
Avec l'aide de Kautilya, Chandragupta leva une grande armée et lança des campagnes. Il a d'abord renversé la décision grecque sur les kshatrapas dans la région du nord-ouest de l'Inde.
L'écrivain grec Justin écrit: «L' Inde après la mort d'Alexandre, avait en quelque sorte secoué le joug de la servitude de son cou et mis ses gouverneurs à mort, et l'architecte de cette libération étaitSandrocottas. »
Le Sandrocottas mentionné dans la littérature grecque a été identifié avec Chandragupta Maurya.
Après avoir libéré le nord-ouest de l'Inde de la domination grecque, Chandragupta tourna son attention vers la conquête de Magadha (où Nanda était l'empereur). Cependant, les détails de cette conquête ne sont pas connus.
Selon Parisistha-parvam (le texte Jain), Chandragupta, avec l'aide de Chanakya, a vaincu le roi Nanda et a capturé son empire et est devenu le grand dirigeant de l'empire de Magadha.
Ashoka et son père Bindusara (fils de Chandraguptha Maurya) n'ont fait aucune conquête dans le sud de l'Inde. C'est donc Chandragupta Maurya qui l'a fait.
L'inscription rocheuse de Junagarh décrit qu'un barrage d'irrigation a été construit sur le lac Sudarshana par Pushyagupta, gouverneur de la province de Chandragupta Maurya.
Les inscriptions d'Ashoka trouvées sur les collines de Girnar dans le district de Junagarh au Gujarat et à Sopara, dans le district de Thane dans le Maharashtra reflètent que ces zones étaient sous le règne de l'empire Mauryan.
Dans le sud de l'Inde, les inscriptions d'Ashoka ont été trouvées à Maski , Yerragudi et Chitaldurga dans le Karnataka.
Rock Edict II et XIII d'Ashoka expliquent que les états voisins immédiats de Chandragupta (dans le sud) étaient Cholas, Pandyas, Satyaputras et Keralaputras.
La tradition jaïn confirme que dans sa vieillesse, Chandragupta a abdiqué le trône et s'est retiré à Shravanabelagola au Karnataka avec son professeur Bhadrabahu (un ascète jaïn).
Des inscriptions locales de la période ultérieure mentionnaient que Chandragupta avait abandonné sa vie de dévot Jaina en jeûnant jusqu'à la mort sur une colline, qui plus tard appelée Chandragiri, semble porter son nom.
Vers 305 avant JC Chandragupta a vaincu l'armée du grec Kshatrapa Seleucus qui avait succédé à Alexandre dans la partie orientale de son empire.
Les écrivains grecs ont déclaré qu'un traité a été conclu entre Seleucus et Chandragupta dans lequel Seleucus a accepté les territoires de Kandahar, Kaboul, Herat et Balouchistan et Chandragupta lui a présenté 500 éléphants.
Le traité a été suivi d'une alliance matrimoniale entre les deux dans laquelle Seleucus a épousé sa fille à Chandragupta Maurya ou à son fils Bindusara.
Seleucus a envoyé Megasthenese comme son ambassadeur à la cour de Chandragupta.
Plutarque écrit: " Sandrocottas qui était alors monté sur le trône a envahi et soumis toute l'Inde avec une armée de 600 000 ".
Il est clair que Chandragupta avait établi un vaste empire étendu de l'Afghanistan à l'ouest à l'Assam à l'est et du Cachemire au nord au Karnataka au sud. Le pays tout entier, à l'exception de Kalinga, était sous son règne.
Bindusara (fils de Chandragupta), n'a fait aucune conquête. Par la suite, Ashoka (fils de Bindusara) aurait ajouté seulement Kalinga à l'empire Mauryan.
Chandragupta Maurya avait régné pendant 24 ans soit de 324 avant JC à 300 avant JC
Bindusara (300-273 avant JC)
Bindusara, le fils de Chandragupta Maurya, accède au trône après son père.
Selon l'historien tibétain Taranath, Chanakya a continué comme ministre de Bindusara après Chandragupta Maurya. Hemachandra, érudit jaïn, confirme également ce fait.
Divyavadana mentionne que Bindusara a nommé son fils aîné Sumana (ou Susima) comme son vice-roi à Taxila et Ashoka à Ujjain. Il mentionne également que lorsqu'une révolte a éclaté à Taxila, Ashoka a été envoyé pour restaurer la paix car Susima ne parvient pas à la supprimer.
Bindusara a poursuivi sa politique de relations amicales avec le monde hellénique.
Denys était l'ambassadeur d'Egypte venu à la cour de Bindusara.
Pline mentionne que Ptolémée Philadelphus, roi d'Egypte, l'a envoyé comme ambassadeur.
Bindusara avait reçu le crédit de la conquête du sud de l'Inde, mais la plupart des savants pensent que cela a été fait par son père Chandragupta Maurya.
Ashoka (273-232 avant JC)
Ashoka a succédé au trône après la mort de son père Bindusara en 273 av.
Selon la tradition bouddhiste,
Janapada Kalyani ou Subhadrangi était sa mère.
Il a été nommé vice-roi d'Ujjain et de Taxila alors qu'il était prince.
Ashoka était très cruel au début de sa vie et a conquis le trône après avoir tué ses 99 frères. Mais cela semble un chiffre exagéré.
Ashoka lui-même parle affectueusement de ses frères, sœurs et parents dans ses édits.
Ashoka a été le premier roi de l'histoire indienne à avoir laissé ses archives gravées sur des pierres.
L'histoire du règne d'Ashoka peut être reconstituée à l'aide de ses inscriptions et de quelques autres sources littéraires.
Les inscriptions Ashokan se trouvent à 47 endroits dans différentes régions de l'Inde, du Népal, du Pakistan et de l'Afghanistan.
Les inscriptions sur les rochers sont appelées «édits de roche» et celles sur les piliers «édits de pilier».
Le nom d'Ashoka n'apparaît que dans des copies de Minor Rock Edict-I trouvées à trois endroits dans le Karnataka et un dans le Madhya Pradesh. Alors que dans toutes les autres inscriptions, il se mentionnait comme 'Devanampiya' et 'Piyadasi'signifiant bien-aimé des dieux.
Les inscriptions d'Ashoka ont été écrites dans quatre scripts différents, à savoir -
Langues et écritures grecques utilisées en Afghanistan;
Langues et écritures araméennes utilisées en Asie occidentale;
Langue Prakrit et écriture Kharosthi utilisées dans la région du Pakistan; et
Langue Prakrit et écriture Brahmi utilisées dans le reste des inscriptions.