Lịch sử sơ khai của Nam Ấn Độ
Trong suốt 1.000 năm trước Công nguyên, các bang Tamil Nadu và Kerala (ở miền nam Ấn Độ) ngày nay là nơi sinh sống của những người cự thạch.
Giai đoạn quan trọng của lịch sử cổ đại miền nam Ấn Độ là từ thời kỳ đồ đá cũ đến khoảng năm 300 sau Công nguyên.
Giai đoạn cự thạch
Nghĩa văn học của thuật ngữ cự thạch là 'đá lớn' tức là ' mega ' có nghĩa là lớn và 'lit'có nghĩa là đá. Nhưng những tảng đá lớn không liên quan đến văn hóa cự thạch.
Nền văn hóa cự thạch được biết đến với những cuộc chôn cất.
Sự phong phú của các công cụ bằng sắt và đồ gốm đen-đỏ với các đồ chôn cất là những đặc điểm nhận dạng chính của nền văn hóa cự thạch.
Nền văn hóa cự thạch cho thấy rằng có một sự thay đổi đột ngột từ thời kỳ đồ đá mới sang thời kỳ đồ sắt. Và, họ không trải qua thời kỳ đồ đá cũ hoặc đồ đồng trung gian.
Các kiểu chôn cất cự thạch
Sau đây là các kiểu chôn cất thời kỳ đồ đá cũ chính -
Pit Circle Graves- Trong kiểu mai táng này, trước tiên thi thể được phi tang sau đó mới chôn cất. Những chiếc bình và đồ tạo tác bằng sắt được đặt trong một ngôi mộ. Xung quanh hố được dựng một vòng tròn bằng đá.
Cists- Những ngôi mộ này có rất nhiều dạng. Danh sách là quan tài bằng đá được làm từ các phiến đá granit với một hoặc nhiều nắp đá, có hoặc không có cửa sổ. Các danh sách được chôn hoàn toàn, một nửa, hoặc thậm chí trên các tảng đá trống. Chúng có thể chứa một hoặc nhiều chôn cất. Một hoặc nhiều vòng tròn bằng đá được dựng lên xung quanh các máng nước.
Laterite chambers - Ở vùng Malabar, các hầm mộ được khai quật bằng đá ong thay vì đá granit.
Alignments- Đây là một kiểu chôn cất khác, trong đó một số lượng lớn các tảng đá đứng được gọi là ' Menhirs ' được sắp xếp theo hình vuông hoặc hình chéo. Chúng đã được tìm thấy ở quận Gulbarga và phía nam Hyderabad. Tuy nhiên, ở Kashmir, người ta đã tìm thấy các Menhirs được sắp xếp theo hình bán nguyệt.
Sacrophagi - Những chiếc bình đất nung có chân này đôi khi có hình đầu thú và không phổ biến lắm.
Urns- Phong tục chôn xương trát trong bình có vẻ được lấy từ thời đồ đá mới. Chúng được đánh dấu bằng đá capstone hoặc vòng tròn đá, được tìm thấy chủ yếu ở bờ biển phía đông.
Công cụ cự thạch
Không nghi ngờ gì nữa, có rất nhiều loại trong xây dựng thời kỳ đồ đá cũ, nhưng đặc điểm nhận dạng điển hình là đồ có màu đen và đỏ và các công cụ bằng sắt đặc biệt. Chúng có sự đồng nhất trên toàn bán đảo.
Các hình dạng đồ gốm bao gồm nắp hình nón hoặc vòng tròn, lọ hoa, bát có đế, đĩa có hình thoi, v.v.
Công cụ sắt bao gồm rìu có quai chéo, liềm, kiềng ba chân, đinh ba, mũi nhọn, kiếm, móc treo đèn, mũi tên và đèn.
Các bit và chuông của dây nịt ngựa cũng được tìm thấy phổ biến.
Thời kỳ đồ sắt, trong lịch sử của Ấn Độ, là thời kỳ mà việc sử dụng sắt làm công cụ và vũ khí trở nên phổ biến, nhưng trong thời gian này, các tài liệu về niên đại cũng bắt đầu được viết ra. Do đó, thời kỳ Đạo đức quân bình đánh dấu một mốc thời gian mà tiền sử kết thúc và lịch sử bắt đầu.
Những người xây dựng những ngôi đền này vẫn chưa được người phương bắc biết đến vì không có tài liệu tham khảo nào về những di tích này được tìm thấy trong văn học tiếng Phạn hoặc tiếng Prakrit mặc dù văn học Tamil ban đầu có mô tả về những phong tục chôn cất này.
Các nguồn của thời kỳ cự thạch
Tài liệu sớm nhất về con người và vương quốc trong khu vực được lưu giữ dưới ba hình thức
Chữ khắc Ashokan;
Văn học Sangam; và
Tài khoản của Megasthenese.
The Rock Edict II và XIII của Ashoka mô tả các vương quốc phía nam Chola, Pandya, Satyaputra, Keralaputra và Tambapanni.
Lòng tốt của Ashoka đối với các quốc gia láng giềng này đã được chứng minh rất nhiều qua việc ông đã cung cấp thuốc men và thực phẩm, v.v. cho động vật và con người của các vương quốc này.
Trong bia ký Hathigumpha của Kharvela, người ta thấy rằng Ashoka được ghi nhận vì đã đánh bại liên minh của các bang Tamil.
Mô tả chi tiết về các bang miền nam Ấn Độ được tìm thấy trong tài liệu Sangam thuộc về bốn thế kỷ đầu của kỷ nguyên Cơ đốc giáo.
Ngôn ngữ Tamil là ngôn ngữ cổ nhất trong số các ngôn ngữ nói và văn học của miền nam Ấn Độ. Văn học Sangam được viết bằng ngôn ngữ này.
Các vị vua Pandyan đã tập hợp các tổ hợp văn học được gọi là ' Sangam '.
Văn học Sangam bao gồm bộ sưu tập các câu thơ, lời bài hát và bài hát vu vơ, được sáng tác bởi các nhà thơ và học giả.
Sangam bảo tồn văn học nhớ dân gian về xã hội và cuộc sống (ở miền nam Ấn Độ) giữa 3 thứ thế kỷ trước Công nguyên và 3 thứ thế kỷ