Viết lịch sử Ấn Độ cổ đại
Trong thế kỷ thứ 4 trước Công nguyên,Kautilya trong cuốn sách của anh ấy ‘Arthashastra’ khuyên nhà vua nên dành một ít thời gian để nghe những lời tường thuật của lịch sử.
Lịch sử đã được phong tặng sự thánh thiện ngang hàng với Veda, Atharvanaveda ngoan đạo , Brahmanas và Upanishad . Các Itihas-Purana là một trong những chi nhánh của kiến thức về lịch sử.
Puranas
Có 18 Puranas chính và 18 Puranas phụ .
Các chủ đề của lịch sử là (Theo Puranas),
Sarga (sự tiến hóa của vũ trụ)
Pratisarga (sự tiến hóa của vũ trụ)
Manvantantar (lặp lại thời gian)
Vamsa (danh sách phả hệ của các vị vua và nhà hiền triết)
Vamsanucharita (câu chuyện cuộc đời của một số nhân vật được chọn)
Triều đại của Parikshit (cháu trai của Arjuna) được coi là một tiêu chuẩn để tham khảo các phả hệ hoàng gia được đưa ra trong Puranas .
Trong Puranas , tất cả các triều đại và các vị vua trước đó trước khi trị vì của Parikshit, đã được đề cập ở thì quá khứ. Trong khi các vị vua và triều đại sau này đã được thuật lại trong một thời tương lai.
Điều này có thể là do Puranas được hoàn thành dưới thời trị vì của Parikshit. Như đã đề cập trong Puranas , lễ đăng quang của Parikshit đánh dấu sự khởi đầu củaKali Tuổi tác.
Trong bối cảnh của Puranas , người ta quan sát thấy rằng ở Ấn Độ cổ đại, ltihas (Lịch sử) được xem như một phương tiện để soi sáng hiện tại và tương lai dưới ánh sáng của quá khứ.
Mục đích của lịch sử là để hiểu và khắc sâu ý thức về bổn phận và sự hy sinh của các cá nhân đối với gia đình, của gia đình đối với thị tộc của họ, của thị tộc đối với làng của họ, của làng xã đối với Janapada và Rashtra, và cuối cùng là cho toàn thể nhân loại.
Trong thời cổ đại, lịch sử được coi như một phương tiện đắc lực của sự thức tỉnh ý thức văn hóa và xã hội. Vì vậy, những lời kể về Puranas là một phần bắt buộc của nghi lễ hàng năm ở mỗi làng và thị trấn (đặc biệt) trong mùa mưa và vào thời điểm diễn ra lễ hội. FE Pargitar và HC Raychaudhury đã cố gắng viết lịch sử trên cơ sở gia phả của các triều đại khác nhau được đề cập trong Puranas .
‘Rajatarangini’ được viết bởi Kalhana là một tác phẩm lịch sử khác, được các nhà sử học hết sức kính trọng về cách tiếp cận và nội dung lịch sử.
Người nước ngoài sớm
Các nhà văn Hy Lạp quan trọng là Herodotus, Nearchus, Megasthenese, Plutarch, Arrian, Strabo, Pliny, Elder, và Ptolemy.
Sự đóng góp của các nhà văn Hy Lạp trong lịch sử Ấn Độ cổ đại bị giới hạn ở khu vực Tây Bắc của Ấn Độ.
Megasthenese
Trong suốt 324-300 trước Công nguyên, Megasthenese (một đại sứ Hy Lạp) đã đến thăm triều đình Chandragupta Maurya.
Megasthenese trong cuốn sách nổi tiếng của anh ấy ‘Indica’ đã trình bày chi tiết về xã hội và chính thể của Ấn Độ đương thời, nhưng rất tiếc, nó không còn khả dụng với chúng tôi.
Megasthenese khẳng định về sự tồn tại của một loạt 153 vị vua mà các vị vua trị vì đã trải qua khoảng thời gian khoảng 6.053 năm cho đến thời điểm đó.
Hơn nữa, các tác phẩm của Megasthenese là nguồn cung cấp thông tin về Ấn Độ cổ đại cho hầu hết các tác phẩm của người Hy Lạp, bao gồm Diodourous, Strabo và Arrian.
Al-Biruni
Al-Biruni được sinh ra vào năm 913 sau Công nguyên ở miền trung của châu Á. Ông cùng thời với Mahmud của Ghazi và đã đồng hành cùng Mahmud khi ông chinh phục một phần của Trung Á; tương tự như vậy, ông đã tiếp xúc với văn hóa Ấn Độ.
Al-Biruni đã học tiếng Phạn để có được kiến thức chính xác về xã hội Ấn Độ. Ông đưa ra những quan sát đa chiều từ triết học, tôn giáo, văn hóa, xã hội đến khoa học, văn học, nghệ thuật và y học.
Công việc của Al-Biruni không có thành kiến tôn giáo hoặc chủng tộc.
Al-Biruni chết ở Ghazni (Afghanistan) vào năm 1048 sau Công nguyên.
Nhà truyền giáo và Khai sáng Cơ đốc giáo
Sự đóng góp của Christian Thừa Sai trong 17 ngày và 18 ngày trong nhiều thế kỷ bị ảnh hưởng chủ yếu bởi các phong trào tôn giáo và chính trị ở châu Âu.
Một số lượng lớn các tác phẩm đã được các Nhà truyền giáo Cơ đốc sản xuất tại Ấn Độ, nhưng các tác phẩm của họ khó có thể được cho là công bằng. Trên thực tế, sự quan tâm của họ trong việc tìm hiểu và viết về Ấn Độ là để chỉ ra những lỗi lầm trong xã hội và văn hóa Ấn Độ được thúc đẩy bởi các hoạt động sốt sắng.
Một số lượng lớn các tác phẩm được tạo ra bởi các Nhà truyền giáo Cơ đốc ở Ấn Độ, nhưng không có tác phẩm nào sánh được với các tác phẩm của AI-Biruni.
Một số nhóm các Học giả Châu Âu khác, bao gồm John Holwell, Nanthaniel Halhed, và Alexander Dow đã viết về lịch sử và văn hóa Ấn Độ, chứng tỏ sự phát triển vượt bậc của nền văn minh Ấn Độ trong thế giới cổ đại.
Holwell đã viết rằng các văn bản Hindu có chứa higher revelation hơn người theo đạo thiên chúa.
Halhed đã thảo luận về khoảng thời gian rộng lớn của lịch sử loài người được gán cho bốn người Yugas và kết luận rằng lý trí của con người không thể dung hòa với chính nó ý tưởng về tuổi thọ của Tổ phụ kéo dài vài nghìn năm cho toàn bộ nhân loại.