Mahatma Gandhi übernimmt die Führung
Mohandas Karamchand Gandhi wurde am 2. Oktober 1869 in Porbandar in Gujarat geboren.
Nach seiner juristischen Ausbildung in Großbritannien ging Gandhiji nach Südafrika, um dort zu praktizieren.
Von einem hohen Sinn für Gerechtigkeit durchdrungen, war Gandhiji empört über die Ungerechtigkeit, Diskriminierung und Erniedrigung, der sich die Indianer in den südafrikanischen Kolonien unterwerfen mussten.
Indischen Arbeitern, die nach Südafrika gegangen waren, und den folgenden Kaufleuten wurde das Wahlrecht verweigert. Sie mussten sich registrieren lassen und eine Umfragesteuer zahlen. Sie konnten sich nur an vorgeschriebenen Orten aufhalten, die unhygienisch und überlastet waren.
In einigen südafrikanischen Kolonien konnten die Asiaten, auch die Afrikaner, nach 21 Uhr nicht mehr draußen bleiben. Sie konnten auch keine öffentlichen Fußwege benutzen.
Gandhi wurde bald der Anführer des Kampfes gegen diese Bedingungen und war zwischen 1893 und 1894 in einen heldenhaften, wenn auch ungleichen Kampf gegen die rassistischen Autoritäten Südafrikas verwickelt.
Während dieses langen Kampfes, der fast zwei Jahrzehnte dauerte, entwickelte Gandhiji die Technik des Satyagraha, die auf Wahrheit und Gewaltlosigkeit beruhte.
Das ideale Satyagrahi war, ehrlich und vollkommen friedlich zu sein, aber gleichzeitig würde Gandhiji sich weigern, sich dem zu unterwerfen, was er für falsch hielt. Er würde bereitwillig Leiden im Verlauf des Kampfes gegen den Übeltäter akzeptieren. Dieser Kampf sollte Teil seiner Liebe zur Wahrheit sein.
In einem berühmten Artikel in seinem 1920 veröffentlichten Wochenjournal Young India schrieb Gandhiji: "Gewaltlosigkeit ist das Gesetz unserer Spezies, wie Gewalt das Gesetz des Tieres ist", aber "wo es nur eine Wahl gibt." Feigheit und Gewalt würde ich Gewalt raten ..... "
Gandhiji kehrte 1915 im Alter von 46 Jahren nach Indien zurück. Er wollte unbedingt seinem Land und seinem Volk dienen.
1916 gründete Gandhi den Sabarmati Ashram in Ahmedabad, wo seine Freunde und Anhänger die Ideale von Wahrheit und Gewaltfreiheit lernen und praktizieren sollten.
Champaran Satyagraha (1917)
Gandhis erstes großes Experiment in Satyagraha fand 1917 in Champaran , einem Bezirk in Bihar, statt.
In Champaran wurden die Bauern der Indigo-Plantagen von den europäischen Pflanzern übermäßig unterdrückt. Sie wurden Indigo auf mindestens 3/20 zu wachsen gezwungen ten ihres Landes und es zu Preisen von den Pflanzern fixiert zu verkaufen.
Ähnliche Bedingungen hatten früher in Bengalen herrschen können, aber infolge eines großen Aufstands in den Jahren 1859 bis 1861 hatten die dortigen Bauern ihre Freiheit von den Indigo-Pflanzern gewonnen.
Nachdem er von Gandhis Feldzügen in Südafrika gehört hatte, luden ihn mehrere Bauern von Champaran ein, zu ihnen zu kommen und ihnen zu helfen.
In Begleitung von Baba Rajendra Prasad, Mazhar-ul-Huq, JB Kripalani und Mahadev Desai erreichte Gandhiji 1917 Champaran und begann eine detaillierte Untersuchung des Zustands der Bauern.
Die wütenden Bezirksbeamten befahlen ihm, Champaran zu verlassen, aber er widersetzte sich dem Befehl und war bereit, vor Gericht gestellt und inhaftiert zu werden. Dies zwang die Regierung, ihre frühere Anordnung aufzuheben und einen Untersuchungsausschuss zu ernennen, in dem Gandhi Mitglied war.
Letztendlich wurden die Behinderungen, unter denen die Bauern litten, verringert und Gandhi hatte seinen ersten Kampf gegen den zivilen Ungehorsam in Indien gewonnen.
Mühlenstreik in Ahmedabad
1918 griff Mahatma Gandhi in einen Streit zwischen den Arbeitern und Mühlenbesitzern von Ahmedabad ein.
Gandhiji unternahm ein Fasten bis zum Tod, um einen Kompromiss zu erzwingen. Die Mühlenbesitzer gaben am vierten Tag nach und erklärten sich bereit, den Arbeitern eine 35-prozentige Lohnerhöhung zu gewähren.
Gandhiji unterstützte auch die Bauern von Khaira in Gujarat in ihrem Kampf gegen die Erhebung von Landeinnahmen, als ihre Ernten versagt hatten.
Sardar Vallabhbhai Patel verließ zu diesem Zeitpunkt seine lukrative Praxis an der Bar, um Gandhiji zu helfen.
Diese Erfahrungen (oben diskutiert) brachten Gandhiji in engen Kontakt mit den Massen, deren Interessen er sein ganzes Leben lang aktiv entlarvte.
Gandhiji war der erste indische nationalistische Führer, der sein Leben und seine Lebensweise mit dem Leben des einfachen Volkes identifizierte.
Die folgenden Themen lagen Gandhi sehr am Herzen -
Hindu-muslimische Einheit;
Der Kampf gegen die Unberührbarkeit; und
Die Erhöhung des sozialen Status von Frauen im Land.
Satyagraha gegen Rowlett Act
Zusammen mit anderen Nationalisten wurde Gandhiji auch durch das Rowlett Act erregt.
Im Februar 1919 gründete er die Satyagraha Sabha, deren Mitglieder sich verpflichtet hatten, gegen das Gesetz zu verstoßen.
Gandhiji bat die nationalistischen Arbeiter, in die Dörfer zu gehen. Dort lebt Indien, sagte er.
Gandhiji wandte das Gesicht des Nationalismus zunehmend dem einfachen Mann zu und das Symbol dieser Transformation sollte null oder handgesponnenes und handgewebtes Tuch sein, das bald zur Uniform der Nationalisten wurde.
Gandhiji betonte die Würde der Arbeit und den Wert der Eigenständigkeit. Indiens Rettung würde kommen, sagte er, wenn die Massen aus dem Schlaf erwacht und in der Politik aktiv würden.
Im März und April 1919 erlebte Indien ein bemerkenswertes politisches Erwachen. Es gab Hartals (Streiks) und Demonstrationen. Die Parolen der hindu-muslimischen Einheit erfüllten die Luft. Das ganze Land war elektrifiziert. Das indische Volk war nicht länger bereit, sich der Verschlechterung der Fremdherrschaft zu unterwerfen.