Los magos de lo extraño
Parece que hace tanto tiempo que los Washington Wizards ocupaban el primer lugar en la Conferencia Este, ganando 13 de sus primeros 20 juegos. Sin embargo, desde el 29 de noviembre, Washington ha tenido marca de 8-13, cayendo hasta el noveno lugar en el Este con 21-20. Hablar de una caída en desgracia.
Los Wizards fueron una de las primeras sorpresas del año, junto con los Chicago Bulls en el Este. Chicago ha seguido ascendiendo y tiene una ventaja de 2,5 juegos sobre los Brooklyn Nets por el primer puesto de la conferencia. Los Wizards han tomado el camino opuesto, y las posibilidades de que vuelvan a encaminar este barco son escasas.
No pasó mucho tiempo para que el drama saliera a la superficie en el vestidor de los Wizards con los compañeros de equipo hablando públicamente sobre Bradley Beal y la cantidad de tiros que recibe en comparación con los demás. Montrezl Harrell y Spencer Dinwiddie expresaron su descontento con el funcionamiento de la ofensiva en diciembre. Para ser justos con Beal, está tomando tres tiros menos por juego este año que en cualquiera de las últimas dos temporadas. Obviamente, esto no ha sido suficiente para mantener a Washington en el buen camino.
Beal está promediando solo 24 puntos por partido esta temporada en 34 juegos jugados. Ese es su ppg más bajo desde la temporada 2017-18. Además de eso, Beal ha sido incluido en el protocolo de salud y seguridad COVID de la NBA por segunda vez en menos de un mes. Llámelo mala suerte, funky karma o lo que sea, pero las últimas seis semanas no han sido amables con los Wizards. La defensa es, con mucho, uno de sus mayores defectos, ocupando el puesto 22 en la calificación defensiva. Con una alineación que incluye a Beal, Harrell y Dinwiddie saliendo de una lesión en el ligamento cruzado anterior, no es de extrañar que el equipo esté sufriendo a la defensiva.
Realmente se sintió como si finalmente hubieran hecho algo bien en el intercambio por Russell Westbrook que trajo a Harrell, Kentavious Caldwell-Pope y Kyle Kuzma de los Lakers. Sin duda, hicieron lo correcto al cambiar a Westbrook, pero el equipo no ha estado a la altura de su nivel de inicio de temporada últimamente. Beal anotando más de 30 puntos por partido no funcionó para Washington, y ahora está anotando mucho menos, y todavía están en el autobús de la lucha. Esta franquicia simplemente no puede tomar un descanso.
En un informe publicado esta mañana por The Athletic , fuentes del equipo les contaron sobre una pelea en el vestuario durante el medio tiempo de la victoria del martes por la noche 122-118 contra el Thunder. Las cosas se pusieron difíciles entre Harrell y Caldwell-Pope después de que Harrell se enfureció porque Caldwell-Pope no le pasó el balón en una jugada en particular en la primera mitad. Aunque consiguieron la victoria sobre OKC (que no dice mucho), este último episodio en el vestuario resume la espiral descendente en la que este equipo ha estado atrapado desde diciembre. Cuando llueve, ciertamente llueve a cántaros.
Actualmente, los Wizards todavía están en la imagen de los playoffs, pero no hay garantía de que puedan mantenerse a flote durante la segunda mitad de la temporada. Este es un equipo talentoso, y ahora tienen algunas piezas alrededor de Beal y deberían estar jugando mucho mejor que en los juegos del último mes. Parece que podría ser hora de una de esas reuniones "infames" solo para jugadores una vez que Beal regrese al equipo de los protocolos de salud y seguridad.
Washington tiene algunas cosas que abordar lo antes posible. Ya sea la defensa, el flujo de la ofensiva o los compañeros de equipo que se preparan para lanzar. Todavía quedan 41 juegos para que todos vuelvan a estar en la misma página. El entrenador en jefe Wes Unseld Jr. tiene una enorme tarea entre manos con este grupo. Veremos si pueden volver a estar entre los seis primeros del Este o si hacen lo que suelen hacer los Wizards y se desvanecen en el olvido.
