Cómo funciona la marihuana medicinal y su complicado estatus legal

La marihuana ofrece algunos beneficios médicos útiles cuando se usa bien, pero gracias a su estado legal actual (e inusual), es difícil de obtener y usar de manera efectiva. Sin embargo, una vez que aprenda los conceptos básicos, podrá superar estos obstáculos. Echemos un vistazo a cómo funciona la marihuana medicinal y las leyes que la rodean.

Esta publicación es la segunda de Lifehacker's Green Week , una serie en la que discutiremos la marihuana medicinal, sus beneficios, inconvenientes y todo lo que necesita saber. Tenga en cuenta que no somos médicos, por lo que debe consultar con el suyo antes de probarlo y, de manera similar, obedecer las leyes y regulaciones de su área con respecto a la adquisición y el uso de marihuana medicinal.

El estado actual de la legalidad de la marihuana plantea un problema mayor de lo que piensas. Por sí solo, tiene un fármaco potente que ofrece varios beneficios médicos con una variedad de efectos secundarios, la mayoría de los cuales muchas personas disfrutan de forma recreativa y otros, como yo, los consideran desagradables. Ya sea que le guste drogarse o no, o que apoye el derecho de una persona a las drogas recreativas, la marihuana tiene valor médico, pero no sin desventajas significativas. Por ejemplo, la marihuana puede reducir la frecuencia de las convulsiones en niños con epilepsia. Ciertos productos de marihuana (principalmente tinturas, que discutiremos más adelante), como Charlotte's Web y Jayden Juice , se enfocan en un componente de la planta versátil (cannabidiol, también conocido como CBD) para proporcionar profilaxis de las convulsiones sin los efectos secundarios de alto." También ayuda a un subconjunto de personas con problemas de dolor crónico a vivir prácticamente sin dolor.

Pero Jayden Juice y Charlotte's Web no se descubrieron en un laboratorio tradicional y no son productos farmacéuticos. En cierto modo, es una forma emocionante de progreso, porque todos estamos familiarizados con algunos de los comportamientos poco éticos que exhiben las empresas farmacéuticas , y es bueno tener personas externas que realicen investigaciones importantes. Sin embargo, la marihuana tiene un gran poder curativo que no podemos aprovechar sin los recursos financieros adecuados, lo que significa que los laboratorios y el talento que esas empresas tienen en masa. Con ellos, podríamos descubrir nuevos medicamentos que tratan una gran variedad de afecciones con menos efectos secundarios que los medicamentos actuales en el mercado.

Para un buen ejemplo, considere el manejo del dolor. Con pocas excepciones (principalmente dolor inflamatorio), los narcóticos conocidos como opioides constituyen la mayor parte del mercado del tratamiento del dolor. Probablemente los conozca como oxicodona (Oxycontin, Percocet), hidrocodona (Norco, Vicodin), tramadol (Ultram) y codeína . (Tylenol 3) Son las drogas que surgen en el diálogo cuando los programas de televisión y las películas hablan sobre la adicción. Los opioides te ayudan a ignorar el dolor y a sentirte eufórico, pero solo puedes tomarlos por un período corto de tiempo antes de que tu cuerpo desarrolle una tolerancia y necesites más y más solo para sentirte "normal". Pregúntele a cualquier adicto recuperado y le dirá qué tan terribles se vuelven los síntomas de abstinencia y qué tan rápido comienzan después de dejar de hacerlo. Muchas personas no comprenden el riesgo de tomar opioides y desarrollan una dependencia física rápidamente antes de saber que está sucediendo. Por otro lado, la marihuana no conlleva un nivel de riesgo y dependencia tan alto . Si bien puede desarrollar tolerancia, corre muchos menos efectos secundarios y puede manejar esa tolerancia con mayor facilidad.

A pesar de los beneficios potenciales de la marihuana más a menudo las drogas legales más peligrosas, el gobierno de Estados Unidos sigue enumera como una sustancia controlada de la Lista I . Los opioides como la hidrocodona y la oxicodona entran en la categoría de la Lista II , lo que significa que solo se puede recetar una cantidad limitada en el país por año. También hace que sea mucho más difícil para alguien que necesita estos medicamentos obtenerlos. A pesar de los peligros que conllevan los opioides, todavía se considera que tienen beneficios médicos, mientras que la marihuana, a pesar de la evidencia real de lo contrario que el gobierno realmente reconoce , no lo es, y mantenerla como droga de la Lista I no solo hace que su posesión sea ilegal. comprar o vender, pero hace que sea casi imposible estudiar o investigar en un entorno médico legal.

Como resultado de la postura del gobierno federal, los estados han promulgado leyes sobre marihuana medicinal para permitir que las personas cultiven un número limitado de plantas de marihuana para uso personal. Si recibe una receta de marihuana medicinal, puede unirse a un colectivo y "donar" dinero para recibir algunos de sus "productos de trabajo", lo que simplemente significa que puede comprar marihuana utilizando terminología tonta para fingir que no lo es. Algunos estados, como Colorado y Oregon, han legalizado completamente la droga. Sin embargo, el gobierno federal todavía lo considera ilegal, y eso significa que asume una variedad de riesgos si elige usarlo con fines médicos. Por ejemplo, una receta en un estado generalmente no se transfiere a otro , por lo que no puede viajar y surtir una receta mientras está fuera de casa. Además, si viaja en avión, debe tratar con la Agencia de Seguridad en el Transporte, o TSA, una agencia federal, y no está sujeto a las leyes estatales, incluso si viaja dentro del estado donde recibió su receta. Las posibilidades de enjuiciamiento son bajas, pero estos ejemplos demuestran la desconexión entre la legalización estatal y la ilegalidad federal.

Obviamente, este proceso debe cambiar. Probablemente también sea obvio que creo que el gobierno no debería oponerse al uso de marihuana medicinal. Necesitamos estudiar más a fondo la marihuana y aprender cómo crear medicamentos más efectivos con menos efectos secundarios que puedan ayudar a las personas a controlar el dolor sin drogarse. Necesitamos que los médicos aprendan a usar la marihuana como tratamiento, y los pacientes no tienen que depender de los empleados del dispensario, que a menudo saben más sobre usos recreativos que medicinales , para que les brinden consejos sobre una droga poderosa. Como mínimo, debemos eliminar el riesgo de multas y encarcelamiento para las personas que actualmente consumen marihuana con fines médicos. Mucha gente cree que el cambio inminente está a la vuelta de la esquina y, con suerte, esa predicción se hará realidad. Por ahora, antes de obtener una receta de marihuana medicinal, sepa que existen estos riesgos y limitaciones. Aunque pequeños, son solo cuestiones legales. Es necesario adquirir muchos conocimientos para utilizar la marihuana medicinal de forma segura y eficaz. Mi objetivo, aquí, es ayudarlo a hacer eso para que no tenga que pasar por los problemas que yo hice.

Antes de hacer cualquier otra cosa, debe comprender cómo funciona la marihuana medicinal, cómo puede ayudarlo y qué tipo de otras cosas divertidas puede hacer y que debe esperar. Primero, repasemos los principales tipos de plantas:

La primera vez que utilice cualquier marihuana que tendrá una experiencia muy diferente de los tiempos posteriores. Algunas personas no se drogan en absoluto y otras se drogan tanto, incluso por una pequeña cantidad, que no quieren volver a tocar las cosas nunca más. ¡Ese era yo! También puede caer en algún punto intermedio. Pero no es necesario drogarse para obtener los beneficios médicos de la marihuana. La marihuana contiene una gran variedad de compuestos llamados cannabinoides , la mayoría de los cuales se clasifican en dos títulos: tetrahidrocannabinol (THC) y cannabidiol (CBD) . Si bien existen al menos 85 tipos de cannabinoides , por el bien de esta explicación vamos a tener una visión reductiva y simplemente los clasificaremos en las categorías de THC y CBD.

Si desea probar la marihuana medicinal, incluso si sabe que desea los beneficios del THC, primero debe comenzar con los productos de CBD. De esta manera, puede averiguar si el CBD le ayuda en algo y luego puede incorporar el THC según lo que aprenda. No recibirá ningún juicio de nuestra parte por querer disfrutar de su marihuana medicinal, siempre y cuando ponga sus necesidades médicas en primer lugar. Comprenda lo que está haciendo para poder usarlo de manera responsable.

A continuación, analicemos lo que le sucede a su cerebro cuando usa marihuana medicinal. Aquí hay un ejemplo de línea de tiempo para comestibles, mi método de tratamiento preferido:

Pero, ¿qué pasa con fumar y vaporizar? ¿Qué pasa con los aerosoles y las tinturas? Llegaremos allí más adelante en esta serie, pero si desea tener una idea de cómo cambia todo esto al fumar o vapear, ocurre en un período de tiempo mucho más corto (5-30 minutos) y los efectos son significativamente más débiles porque lo hará ingiera menos de la droga en una bocanada de humo o chorro de lo que ingiere al ingerirla.

Por supuesto, esto es lo que puede sentir. También ayuda saber cómo la marihuana afecta su cerebro y cuerpo , científicamente hablando. También querrá adoptar un enfoque más responsable al usar el medicamento con fines médicos. A medida que continúe la Semana Verde, hablaremos de eso y más. ¡Manténganse al tanto!

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Adam Dachis es un escritor y consultor de Los Ángeles. Lo encontrarás escribiendo y haciendo cosas en Awkward Human , incluido su podcast Awkward Human Survival Guide .