Vea cómo Motorweek prueba el Sterling, una versión británica olvidada del Acura Legend

Si no sabe mucho sobre el fracaso de Sterling durante cuatro años de presencia en el mercado automovilístico estadounidense , no está solo. El fabricante de automóviles británico Rover intentó y fracasó en su intento de penetrar el mercado de automóviles en Estados Unidos dos veces antes de hacerse pasar por la nueva marca llamada Sterling . Rover se asoció con Honda para desarrollar los modelos Sterling basados ​​en el entonces nuevo Acura Legend, con la esperanza de que parte de la legendaria reputación de confiabilidad de Honda se contagie a Rover.

Desafortunadamente, ese no fue el caso, ya que los Rovers y Sterlings se construyeron mal en Oxford, Inglaterra, mientras que los Hondas y Acuras se construyeron por expertos en Sayama, Japón . A pesar de utilizar un motor Honda, la calidad de construcción, lamentablemente británica, de los primeros automóviles Sterling traídos a los Estados Unidos en 1987 resultó ser todo menos excelente y empañó irreparablemente el nombre de la marca a los ojos de los consumidores estadounidenses, lo que llevó a su desaparición en 1991.

El Sterling 827 SLi de 1989 fue la versión hatchback actualizada y más potente del sedán 825 SL original de Sterling, que disfrutaba de un motor Honda V6 de 2,7 litros ampliado. El objetivo de Sterling era un lujo ligeramente superior al increíblemente exitoso Legend de Acura, pero los primeros problemas de confiabilidad antes mencionados de Sterling impidieron que la marca experimentara algo parecido a los éxitos de ventas del Acura Legend.

Sterling vendió poco más de 14.000 automóviles en 1987, su primer año en Estados Unidos. En 1988, Sterling vendió poco menos de 9.000 automóviles, mientras que Acura vendió más de 70.000 Legends ese mismo año. En 1989 se produjo un aumento en el tamaño de los motores y la potencia de salida, como se documenta en Motorweek Retro Review, pero las ventas continuaron cayendo a menos de 6.000 unidades. Las ventas continuaron cayendo en 1990 con poco más de 4.000 automóviles vendidos y sólo 2.700 libras esterlinas vendidas en 1991 antes de que Rover anunciara que dejaría de vender libras esterlinas en los EE. UU. después del año modelo 1991.

Una combinación de factores contribuyó a la desaparición de Sterling, incluida la introducción de otras marcas de lujo de nivel básico en el mercado automovilístico estadounidense, como Lexus e Infiniti . Como compañero de plataforma de Sterling, el Acura Legend ofrecía a los consumidores niveles nunca antes vistos de calidad, confiabilidad y asequibilidad, y Lexus e Infiniti aparecieron ofreciendo más de lo mismo, Sterling simplemente no podía seguir el ritmo. No es probable que sean vehículos particularmente buscados a medida que se conviertan en clásicos, pero es una gran curiosidad sobre el automóvil que ahora conoces.