Problèmes de succession
Il n'y avait pas de tradition claire de succession chez les Timurides, ce qui peut être vu dans une succession irrégulière de cette dynastie. Les années du règne de Shah Jahan ont été assombries par une guerre de succession amère entre ses fils.
Le droit de nomination d'un prince par le dirigeant avait été accepté par certains des penseurs politiques musulmans. Mais cela ne pouvait pas être affirmé en Inde pendant la période du Sultanat.
Les traditions hindoues n'étaient pas non plus très claires en matière de succession. Selon Tulsidas, un contemporain d'Akbar, un dirigeant avait le droit de donner le tika à n'importe lequel de ses fils. Cependant, il y avait de nombreux cas parmi les Rajputs où une telle nomination n'avait pas été acceptée par les autres frères.
Sanga a dû mener une lutte acharnée avec ses frères avant de pouvoir revendiquer le gaddi (trône).
Succession des Moghols
La tendance croissante à une lutte pour le trône entre frères était une préoccupation majeure pour Shah Jahan pendant la dernière partie de son règne. Quatre de ses fils, Dara, Shuja, Aurangzeb et Murad, avaient été soigneusement formés pour le gouvernement et dans l'art de la guerre.
Parmi les quatre, chacun d'eux s'était avéré être un commandant méritant et énergique. Cependant, Shuja et Murad avaient fait une marque de bravoure, mais étaient inactifs et aimant la facilité.
Dara était connu pour ses opinions libérales en matière de religion et était un patron du savoir. Il était sympathique et avait gagné la confiance de son père qui s'appuyait de plus en plus sur lui pour des conseils en matière de gouvernance. Mais Dara n'a pas réussi, car il avait une petite expérience réelle de la guerre. De plus, il a également été prouvé dans certains des événements qu'il était un mauvais juge du caractère humain.
Aurangzeb, d'autre part, s'était avéré être un organisateur habile, un commandant intelligent et un négociateur avisé. En accordant une attention personnelle aux nobles individuels (hindous et musulmans), il avait convaincu beaucoup d'entre eux à ses côtés.
À la fin de 1657, Shah Jahan tomba malade à Delhi et pendant un certain temps, sa vie fut désespérée, mais peu à peu, il retrouva ses forces sous les soins affectueux de Dara. Pendant ce temps, la rumeur disait que Shah Jahan était déjà mort et que Dara cachait la réalité pour servir ses propres objectifs. Après un certain temps, Shah Jahan se dirigea lentement vers Agra.
Entre-temps, le prince, Shuja au Bengale, Murad au Gujarat et Aurangzeb dans le Deccan, avaient été soit persuadés que la rumeur était vraie, soit feignaient de les croire et se préparaient à l'inévitable guerre de succession.
Soucieux d'éviter un conflit entre ses fils, qui pourrait entraîner la ruine de l'empire, et anticipant sa fin rapide, Shah Jahan décida de nommer Dara comme son successeur.
Shah Jahan a élevé le mansab de Dare de 40 000 zat au rang sans précédent de 60 000. Dara reçut une chaise à côté du trône et tous les nobles reçurent l'ordre d'obéir à Dara en tant que futur souverain.
Aurangzeb n'aimait pas la décision de Shah Jahan et il a pris des mesures sérieuses pour devenir empereur. Il a vaincu tout le monde et est devenu empereur avec succès.
Il y avait de nombreuses raisons au succès d'Aurangzeb; parmi eux, les avocats divisés et sous-estimés de ses adversaires par Dara.
En apprenant les préparatifs militaires de ses fils et leur décision d'attaquer la capitale, Shah Jahan avait envoyé une armée à l'est sous le commandement du fils de Dara, Sulaiman Shikoh, qui était soutenu par Mirza Raja Jai Singh (pour s'occuper de Shuja qui s'était couronné).
Le deuxième groupe militaire a été envoyé à Malwa sous Raja Jaswant Singh, le dirigeant de Jodhpur. À son arrivée à Malwa, Jaswant a découvert qu'il était confronté aux forces combinées d'Aurangzeb et de Murad.
Shah Jahan avait chargé Jaswant Singh d'interdire le déménagement des princes dans la capitale et de les persuader de rentrer, et en tout cas d'éviter d'entrer dans un conflit militaire avec eux.
Jaswant Singh aurait pu battre en retraite, mais comme juger la retraite était une question de déshonneur, il décida de se lever et de se battre, même si les probabilités étaient définitivement contre lui. C'était une grave erreur de sa part.
Le 15 avril 1658, la victoire d'Aurangzeb à Dharmat encourage ses partisans et rehausse son prestige, tout en décourageant Dara et ses partisans.
Dara était trop confiant quant à sa force. Il avait affecté certaines des meilleures troupes pour la campagne de l'Est. Dirigée par Sulaiman Shikoh (son fils), l'armée s'est déplacée vers l'est et a donné un bon compte d'elle-même.
En février 1658, Sulaiman Shikoh battit Shuja près de Banaras et décida de le poursuivre dans le Bihar. D'autre part, après la défaite de Dharmat, un message urgent a été envoyé à Sulaiman pour revenir bientôt à Agra.
Après avoir rafistolé un traité précipité le 7 mai 1658, Sulaiman Shikoh marcha vers Agra depuis son camp près de Monghyr dans l'est du Bihar. Mais ne pouvait pas retourner à Agra à temps pour le conflit avec Aurangzeb.
Après Dharmat, Dara a fait des efforts désespérés pour chercher des alliés. Il a envoyé des lettres répétées à Jaswant Singh qui s'était retiré à Jodhpur. Le Rana d'Udaipur a également été approché. Jaswant Singh s'est déplacé lentement à Pushkar près d'Ajmer. Après avoir levé une armée avec l'argent fourni par Dara, il attendit que les Rana le rejoignent.
Rana avait déjà été conquise par Aurangzeb avec une promesse d'un rang de 7 000 et le retour des parganas saisis par Shah Jahan et Dara de lui en 1654. Ainsi, Dara n'a pas réussi à gagner même les rajas Rajput importants à ses côtés.
Le 29 mai 1658, la bataille de Samugarh était essentiellement une bataille de bonne qualité de général, les deux parties étant à peu près égales en nombre (environ 50 000 à 60 000 de chaque côté).
Les troupes d'Aurangzeb étaient endurcies au combat et bien dirigées et ont vaincu Dara. Aurangzeb a forcé Shah Jahan à se rendre en s'emparant de la source d'approvisionnement en eau du fort.
Shah Jahan était strictement surveillé et confiné dans les appartements pour femmes du fort bien qu'il n'ait pas été maltraité. Il vécut huit longues années, soigné avec amour par sa fille préférée, Jahanara, qui choisit volontiers de vivre dans le fort.
Jahanara est réapparu dans la vie publique seulement après la mort de Shah Jahan et a reçu un grand honneur et le poste de première dame du royaume. Aurangzeb a également augmenté sa pension annuelle de douze roupies lakh à dix-sept lakhs.
Selon les termes de l'accord d'Aurangzeb avec Murad, le royaume devait être partagé entre eux deux. Mais Aurangzeb n'avait aucune intention de partager l'empire. Par conséquent, il a emprisonné traîtreusement Murad et l'a envoyé à la prison de Gwalior où a été tué après deux ans.
Après avoir perdu la bataille de Samugarh, Dara s'était enfui à Lahore et prévoyait de conserver le contrôle de ses environs. Mais Aurangzeb arriva bientôt dans le quartier avec une armée forte. Dara a quitté Lahore sans combat et s'est enfui dans le Sind.
Dara a déménagé du Sind au Gujarat puis à Ajmer sur une invitation de Jaswant Singh, le dirigeant de Marwar.
En mars 1659, la bataille de Deorai près d'Ajmer fut la dernière grande bataille que Dara livra contre Aurangzeb. Dara aurait bien pu s'échapper en Iran, mais il voulait tenter à nouveau sa chance en Afghanistan.
Sur le chemin, près du col de Bolan, un chef afghan perfide l'a fait prisonnier et l'a remis à son redoutable ennemi.
Deux ans après l'exécution de Dara, son fils, Sulaiman Shikoh, s'était réfugié à Garhwal. Mais le dirigeant de Garhwal, le remit à Aurangzeb sur une menace imminente d'invasion.
Après avoir pris le commandement de l'Empire moghol, Aurangzeb a tenté d'atténuer, dans une certaine mesure, les effets de la dure coutume moghole de la guerre à mort entre frères.
En 1673, à la demande de Jahanara Begum, Sikihr Shikoh, fils de Dara, fut libéré de la prison en 1673, reçut un mansab et épousa une fille d'Aurangzeb. Izzat Bakhsh (fils de Mourad) a également été libéré, a reçu un mansab , et il a épousé une autre fille d'Aurangzeb.
En 1669, la fille de Dara, Jani Begum, qui avait été considérée par Jahanara comme sa propre fille, était mariée au troisième fils d'Aurangzeb, Muhammad Azam.