Historia de la India antigua - Palas de Bengala
Después de la muerte de Harsha y hasta el surgimiento de Palas, la historia de Bengala no está clara.
Durante este tiempo, Bengala Occidental fue conocida como Gauda y Bengala Oriental como Vanga.
Bengala estaba sujeta a un trastorno interno, que se ha denominado como Matsyanyaya.
Gobernantes de la dinastía Pala
Gopalafue el rey elegido por el pueblo en una revolución para acabar con el Matsyanyaya .
Se desconoce la historia de los primeros años de vida de Gopala.
Gopala introdujo la paz en el reino y sentó las bases de la dinastía Pala.
Dharmapala se convirtió en gobernante después de Gopala alrededor del año 780 d. C. Emprende la expansión de su imperio.
Dharmapala derrotó a Indrayudha, el rey de Kanauj e instaló a su nominado Chakrayudha en el trono de Kanauj.
Dharmapala celebró un gran darbar en Kanauj, al que asistieron varios reyes. Sin embargo, no pudo consolidar su posición.
El rey Rashtrakuta, Dhruva derrotó a Dharmapala cerca de Monghyr (Bihar) en una batalla.
Mientras tanto, Nagabhatta II, el rey de Pratihara se volvió más poderoso.
Después de Dharmapala, su hijo Devapala se convirtió en gobernante. Era el rey Pala más poderoso. Conquistó –Pragjotishpur (Assam) y Utkala (Orissa).
La dinastía de los reyes Palas gobernó Bihar, Bengala y partes de Orissa y Assam con muchos altibajos durante más de cuatro siglos.
El comerciante árabe Sulaiman da testimonio de su poder. Él llama al reino Pala Ruhma (o Dharma), abreviatura de Dharmapala,
Sulaiman mencionó que los gobernantes de Pala estaban en guerra con sus vecinos, los Pratiharas y los Rashtrakutas, pero sus tropas eran más numerosas que sus adversarios.
Sulaiman también mencionó que "era habitual que el rey Pala estuviera acompañado por una fuerza de 50.000 elefantes".
Las crónicas tibetanas también proporcionan información detallada sobre las dinastías Palas.
Según los historiadores tibetanos, los gobernantes de Pala fueron grandes patrocinadores del aprendizaje y la religión budistas.
Dharmapala fundó el famoso monasterio budista de Vikramashila. Se hizo eminente como Nalanda (en fama).
Durante el reinado de Pala, la Universidad de Nalanda se hizo famosa en todo el mundo.
Durante este período, Nalanda tuvo más de 10,000 estudiantes y maestros provenientes no solo de diferentes partes de la India, sino también de Asia central, China, Sudeste de Asia y Sri Lanka.
La Universidad de Nalanda fue considerada como una de las instituciones educativas más grandes de su tiempo.
Impartió educación en diversas ramas del conocimiento.
Dharmapala donó los ingresos reales de doscientos pueblos circundantes para cubrir los gastos de la Universidad de Nalanda.
Devapala también donó ingresos de cinco aldeas.
El rey de Suvarnadvipa (actual península de Malaya, Java y Sumatra), Maharaja Balaputradeva, erigió un monasterio en Nalanda y pidió a Devapala que donara cinco aldeas para el mantenimiento de ese monasterio.
Los reyes Pala también patrocinaban el hinduismo.
Vinayakapala construyó mil templos en honor al Señor Saiva. También dieron donaciones a los brahmanes para que se establecieran en su país y dirigieran gurukuls.
La poderosa dinastía Sailendra del sudeste asiático envió muchas embajadas a los reyes Pala. Gobernaron Malaya, Java, Sumatra y las islas vecinas.
Los Palas tenían estrechos contactos comerciales y vínculos culturales con el sudeste asiático y China.
El comercio con el sudeste asiático y China fue muy rentable y contribuyó enormemente a la prosperidad del Imperio Pala.