Antica storia indiana - Palas del Bengala
Dopo la morte di Harsha e fino all'ascesa dei Palas, la storia del Bengala non è chiara.
Durante questo periodo, il Bengala occidentale era conosciuto come Gauda e il Bengala orientale come Vanga.
Il Bengala era soggetto a disordini interni, che sono stati definiti come Matsyanyaya.
Governanti della dinastia Pala
Gopalaè stato il re eletto dal popolo in una rivoluzione per porre fine al Matsyanyaya .
La storia dei primi anni di vita di Gopala non è nota.
Gopala introdusse la pace nel regno e pose le basi per la dinastia Pala.
Dharmapala divenne sovrano dopo Gopala intorno al 780 dC. Intraprende l'espansione del suo impero.
Dharmapala sconfisse Indrayudha, il re di Kanauj e installò il suo candidato Chakrayudha sul trono di Kanauj.
Dharmapala ha tenuto un grande darbar a Kanauj, a cui hanno partecipato diversi re. Tuttavia, non è riuscito a consolidare la sua posizione.
Il re Rashtrakuta, Dhruva sconfisse Dharmapala vicino a Monghyr (Bihar) in una battaglia.
Nel frattempo Nagabhatta II, il re Pratihara divenne più potente.
Dopo Dharmapala, suo figlio Devapala divenne il sovrano. Era il re Pala più potente. Ha conquistato –Pragjotishpur (Assam) e Utkala (Orissa).
La dinastia dei re Palas governò il Bihar, il Bengala e parti di Orissa e Assam con molti alti e bassi per oltre quattro secoli.
Il mercante arabo Sulaiman testimonia il loro potere. Chiama il regno di Pala Ruhma (o Dharma), abbreviazione di Dharmapala,
Sulaiman ha detto che i governanti Pala erano in guerra con i loro vicini - i Pratiharas e Rashtrakutas, ma le sue truppe erano più numerose dei suoi avversari.
Sulaiman ha anche detto che "era normale che il re Pala fosse accompagnato da una forza di 50.000 elefanti".
Le cronache tibetane forniscono anche informazioni dettagliate sulle dinastie Palas.
Secondo gli storici tibetani, i governanti di Pala erano grandi mecenati della cultura e della religione buddista.
Dharmapala ha fondato il famoso monastero buddista a Vikramashila. È diventato eminente come Nalanda (in fama).
Durante il regno di Pala, l'Università di Nalanda divenne famosa in tutto il mondo.
Durante questo periodo, Nalanda aveva più di 10.000 studenti e insegnanti provenienti non solo da diverse parti dell'India, ma anche dall'Asia centrale, dalla Cina, dal Sud-est asiatico e dallo Sri Lanka.
L'Università di Nalanda era considerata una delle più grandi istituzioni educative del suo tempo.
Ha impartito istruzione in vari rami della conoscenza.
Dharmapala ha donato il reddito reale di duecento villaggi circostanti per coprire le spese dell'Università di Nalanda.
Devapala ha anche donato entrate da cinque villaggi.
Il re di Suvarnadvipa (moderna penisola di Malaya, Giava e Sumatra), Maharaja Balaputradeva, eresse un monastero a Nalanda e chiese a Devapala di donare cinque villaggi per il mantenimento di quel monastero.
I re Pala patrocinarono anche l'induismo.
Vinayakapala costruì mille templi in onore del Signore Saiva. Hanno anche dato donazioni ai brahmani per stabilirsi nel loro paese e gestire i gurukuls.
La potente dinastia Sailendra del sud-est asiatico inviò molte ambasciate ai re Pala. Hanno governato su Malaya, Giava, Sumatra e le isole vicine.
I Palas avevano stretti contatti commerciali e legami culturali con il sud-est asiatico e la Cina.
Il commercio con il sud-est asiatico e la Cina fu molto redditizio e aumentò notevolmente la prosperità dell'Impero Pala.