História Antiga da Índia - Palas de Bengala
Após a morte de Harsha e até a ascensão dos Palas, a história de Bengala não está clara.
Durante este tempo, West Bengal era conhecido como Gauda e Bengala Oriental como Vanga.
Bengala estava sujeita a desordem interna, que foi denominada como Matsyanyaya.
Governantes da Dinastia Pala
Gopalafoi o rei eleito pelo povo em uma revolução para acabar com o Matsyanyaya .
A história da infância de Gopala não é conhecida.
Gopala introduziu a paz no reino e lançou as bases para a dinastia Pala.
Dharmapala tornou-se governante após Gopala por volta de 780 DC. Ele empreende a expansão de seu império.
Dharmapala derrotou Indrayudha, o rei de Kanauj e instalou seu indicado Chakrayudha no trono de Kanauj.
Dharmapala realizou um grande darbar em Kanauj, que contou com a presença de vários reis. No entanto, ele não conseguiu consolidar sua posição.
Rei Rashtrakuta, Dhruva derrotou Dharmapala perto de Monghyr (Bihar) em uma batalha.
Enquanto isso, Nagabhatta II, o rei Pratihara, tornou-se mais poderoso.
Depois de Dharmapala, seu filho Devapala se tornou o governante. Ele era o mais poderoso rei Pala. Ele conquistou –Pragjotishpur (Assam) e Utkala (Orissa).
Os reis da dinastia Palas governaram Bihar, Bengala e partes de Orissa e Assam com muitos altos e baixos por mais de quatro séculos.
O comerciante árabe Sulaiman testemunha seu poder. Ele chama o reino Pala de Ruhma (ou Dharma), abreviação de Dharmapala,
Sulaiman mencionou que os governantes Pala estavam em guerra com seus vizinhos - os Pratiharas e os Rashtrakutas, mas suas tropas eram mais numerosas do que seus adversários.
Sulaiman também mencionou que 'era comum o rei Pala ser acompanhado por uma força de 50.000 elefantes'.
As crônicas tibetanas também fornecem informações detalhadas sobre as dinastias Palas.
De acordo com historiadores tibetanos, os governantes Pala foram grandes patrocinadores do aprendizado e da religião budistas.
Dharmapala fundou o famoso mosteiro budista em Vikramashila. Tornou-se eminente como Nalanda (na fama).
Durante o reinado de Pala, a Universidade de Nalanda tornou-se famosa em todo o mundo.
Durante este período, Nalanda teve mais de 10.000 alunos e professores vindos não apenas de diferentes partes da Índia, mas também da Ásia Central, China, Sudeste Asiático e Sri Lanka.
A Universidade de Nalanda foi considerada uma das maiores instituições de ensino de sua época.
Ele transmitiu educação em vários ramos do conhecimento.
Dharmapala doou a renda real de duzentas aldeias vizinhas para cobrir as despesas da Universidade de Nalanda.
Devapala também doou receitas de cinco aldeias.
O rei de Suvarnadvipa (moderna Península da Malásia, Java e Sumatra), Maharaja Balaputradeva ergueu um mosteiro em Nalanda e pediu a Devapala para doar cinco aldeias para a manutenção desse mosteiro.
Os reis Pala também patrocinaram o hinduísmo.
Vinayakapala construiu mil templos em homenagem ao Senhor Saiva. Eles também fizeram doações para brâmanes para se estabelecerem em seu país e administrar gurukuls.
A poderosa dinastia Sailendra do Sudeste Asiático enviou muitas embaixadas aos reis Pala. Eles governaram a Malásia, Java, Sumatra e as ilhas vizinhas.
Os Palas mantinham estreitos contatos comerciais e laços culturais com o Sudeste Asiático e a China.
O comércio com o Sudeste Asiático e a China foi muito lucrativo e contribuiu muito para a prosperidade do Império Pala.